Человек государев 8 - Александр Горбов

«А Глаголы его правда убьют, если он притронется к нефриту?» — поинтересовался я.

«Нет, конечно, — фыркнул Захребетник. — Но будут теплеть, стоит ему приблизиться к камню. Пусть чувствует и боится! Страх, Миша, это лучший надзиратель».

* * *

Чайхана Али-бобо у Сиабского моста оказалась заведением не из дешёвых. Захребетник занял почётное место на помосте, заказал плов, чай и начал неспешно обедать. А Юнус, получив вполголоса инструкции, растворился в переулках.

Вернулся он через час, когда Захребетник выпил второй чайник чая.

— Узнал, таксыр, — зашептал парнишка, присаживаясь на край помоста. — Турсуна неделю как нет в городе. Уехал, никто не знает куда. Но говорят, что скоро должен вернуться. Он всегда уезжает на неделю-другую, а после возвращается и сорит деньгами.

Захребетник кивнул и пододвинул парню тарелку с пловом.

— Ешь. Заработал.

Дважды уговаривать Юнуса не пришлось. Некоторое время Захребетник благодушно наблюдал, как парнишка уплетает за обе щеки, а потом спросил:

— Скажи-ка, Юнус, у тебя есть друзья?

— Есть, таксыр, — с набитым ртом отозвался тот. — Много.

— А как думаешь, хотят твои друзья заработать денег?

Юнус перестал жевать и коротко кивнул.

— Друзья всегда хотят заработать, таксыр.

— Тогда слушай. Пусть проследят за домом Турсуна. Тихонько, издали. Играют в ашички у синих ворот и ещё что-нибудь. А как только Турсун вернётся, пусть сообщат мне. За эту новость я заплачу десять рублей.

У Юнуса вспыхнули глаза.

— Будет сделано, таксыр! — Он прижал ладонь к груди. — Вы узнаете о приезде Турсуна раньше, чем он переступит порог собственного дома.

Глава 26

Дедушка Бабахан

Итак, по линии Агабека расследование застопорилось: поставщик по имени Турсун вернётся через неделю, а то и полторы. Но плевать всё это время в потолок, гулять по базару и торговаться за дыни я не собирался. Есть ведь ещё купец Рахимов, перевозивший нефрит в поезде! И если со стороны Турсуна пока тишина, нужно проверить другую зацепку.

— Максим Максимович, — обратился я к Лебедеву. — Помните, я просил вас подготовить справку по Мусе Рахимову? Получилось что-то узнать?

Лебедев довольно потёр ладони.

— А как же, Михаил Дмитриевич, что за вопрос! Я ведь вам говорил — ежели по Самарканду хоть раз прошёл человек с деньгами, не оставить следа он не мог. Мы тут, знаете ли, тоже не лаптем щи хлебаем. Вот-с, извольте взглянуть. — Он выложил на стол исписанный лист. — Как обещал, поспрашивал. Муса Рахимов — не здешний уроженец, но за последний год бывал в Самарканде четырежды. Металл для мастерской — серебро и золото в слитках — он брал у Садык-бая. Это серьёзный человек, его весь базар знает. Бирюзу, сердолик, лазурит и прочее по этой части Рахимов закупал у Исмаила-ходжи в керамическом ряду. С ним я знаком лично, он лавку держит дольше, чем я живу в этом городе. Ничего плохого сказать не могу. А останавливался Рахимов в караван-сарае Касым-бая, что у Бухарских ворот. В карты он не играл, вина не пил, по женской части не замечен, путешествовал всегда без сопровождения.

— Прямо не купец, а праведник, — пробормотал я.

— Вот и мне сие подозрительно, — вздохнул Лебедев. — Когда о человеке ни одна собака дурного слова сказать не может — этот человек либо святой, либо очень хорошо умеет заметать следы. Но святые, по моим скромным наблюдениям, первой купеческой гильдии не достигают.

«Метко», — ухмыльнулся Захребетник.

* * *

К проверке рахимовских контактов я решил привлечь Принцессу. Собака определённо начала скучать — судя по выражению морды, ей стали приедаться и золотые рыбки, и комплименты Мирзы. А мне лишняя способность чуять магию не помешает.

В сложной магической маскировке, задействованной Захребетником с хитрецом Агабеком, в нынешних обстоятельствах нужды не было. Я решил представиться присяжным поверенным, которого наняла вдова Рахимова, чтобы хлопотать о его делах, — обычная ситуация, подозрений не вызовет.

После истории с Хлудовым я понял, что определить принадлежность моего мундира к какому-либо ведомству в здешних краях затрудняются. Я мог назваться хоть торговым служащим, хоть почтовым, хоть моряком или железнодорожником — сработала бы любая версия. Чиновничьи и военные мундиры местные жители наблюдали не часто, для них все важные русские беи — на одно лицо.

Проводником я снова взял Юнуса. При виде Принцессы он просиял и объявил, что нам весь город будет уступать дорогу: такой роскошной собаки в Самарканде нет даже у генерал-губернатора. Не исключено, что мне предложат за неё двух, а то и трёх верблюдов.

Паренёк оказался прав, наше шествие по старому городу произвело фурор.

Впереди шагал Юнус, гордый как лев. За ним я. А рядом со мной, не удостаивая взглядом шарахающихся ишаков, величаво плыла Принцесса. На почтительном отдалении бежала стайка мальчишек и восторженным шёпотом передавала друг другу, что русский бей привёз с собой из Сибири медведя.

«Ты гляди, какое этой лохматой уважение, — ухмыльнулся Захребетник. — В прежние времена местные собак ни в дома, ни в лавки не пускали. Собачье дело — двор охранять, она животное нечистое. Вот кошка — иное дело».

«Может, это потому, что Принцесса не похожа на местных собак? — предположил я. — Мальчишки говорят, что это сибирский медведь».

«Может быть. А может, уже и досюда мода добралась, дорогие собаки стали предметами роскоши, которыми перед соседями хвастаются. Но на всякий случай будь готов к тому, что в лавку тебя с ней могут не пустить».

«Ничего. Чтобы почуять магию, Принцессе не обязательно утыкаться в неё носом».

Садык-бай, торговец металлом, оказался человеком старого уклада. Увидев на пороге лавки меня в сопровождении Принцессы, он окаменел лицом. В торговце явственно боролись опаска прогонять потенциального покупателя, явно не бедного, и нежелание пускать в лавку Принцессу.

— Не волнуйтесь, уважаемый, — поспешил успокоить торговца я. — Внутрь собака не пойдёт, полежит у порога.

Принцесса, в подтверждение моих слов, немедленно плюхнулась на землю у входа. Садык-бай выдохнул и приветливо заулыбался.

Лавка его была утыкана разновеликими весами — от аптекарских до таких, на которых можно взвешивать арбузы.

Торговые книги Садык-бей содержал в идеальном порядке. Судя по документам, Рахимов закупал у него серебро в слитках. Платил он без задержек, а торговался долго и с удовольствием