Пышка не для Дракона - Лиссбет Котцова

съедали деньги владельца.

Большое помещение.

Красивый интерьер.

Полные столики по пятницам.

А потом открываешь отчёт и понимаешь, что аренда, персонал и продукты оставляют вместо прибыли красивую фотографию в социальных сетях.

Речной двор вполне мог оказаться тем же самым.

Только вместо стульев и кухни у него были склады и причал.

– Я хочу туда поехать.

Лоран даже не удивился.

– Предполагал.

– Когда?

– Это вопрос не ко мне.

Конечно.

Гарантия.

Охрана.

Следствие.

Я закрыла папку.

– Тогда к кому?

– К лорду Вейрану и дознавателю Ранну.

Мне не понравилось, как быстро возникло раздражение.

Вчера Каэр добровольно ограничил собственные полномочия.

Сегодня я всё равно должна просить разрешение.

Не его вина.

Но свобода в чужом мире продолжала выдавать себя маленькими порциями.

Я встала.

– Где Каэр?

– В штабе.

– Северт?

– В архиве с людьми следствия.

– Отлично.

Лоран посмотрел на папку.

– Вы уже решили, что будете делать с двором?

– Нет.

– Удивительно.

– Я даже не видела его.

– Последние дни это не всегда вам мешало.

– Именно поэтому теперь стараюсь учиться.

Он улыбнулся.

Я забрала документы.

Северта я нашла первым.

Он сидел в маленьком архивном помещении, окружённый бумагами и двумя писарями.

На моё появление посмотрел без восторга.

– Нет.

– Я ещё ничего не сказала.

– Вы пришли с папкой имущества.

Я посмотрела на папку.

Потом на него.

– Вы пугающе наблюдательны.

– Профессия.

Я села напротив.

– Хочу поехать в Речной двор.

– Знаю.

– Откуда?

– Потому что отправил вам сведения утром.

– Это не значит, что я обязательно...

Северт посмотрел.

Я вздохнула.

– Ладно. Значит.

Он отложил перо.

– Причина?

– Несколько.

– Слушаю.

– Двор фигурирует в торговых маршрутах, которые мы проверяем.

– Да.

– Там могут храниться семейные документы.

– Возможно.

– И это моё имущество.

Северт чуть поднял бровь.

– Вот последнее прозвучало особенно убедительно.

– Потому что для меня оно важно.

– Почему?

Хороший вопрос.

Я не хотела отвечать фразой «потому что мне нужно место, куда можно уйти от Каэра».

Это звучало бы так, будто я уже планирую побег после первой совместной ночи.

Хотя в определённом смысле именно об этом шла речь.

Не о побеге.

О возможности.

– Потому что я не хочу всю жизнь зависеть от дома Астен или Вейран.

Северт стал серьёзнее.

– Двор пока не выглядит способом избавиться от зависимости.

– Знаю.

– Его доход падает.

– Видела.

– Часть операций может попасть под дополнительную проверку из-за основного дела.

– Тоже понимаю.

– И если выяснится связь двора с незаконными поставками, ваше право распоряжения некоторыми операциями могут временно ограничить ещё сильнее.

Я кивнула.

– Поэтому хочу увидеть его сейчас.

Он смотрел несколько секунд.

– Логично.

Я моргнула.

– И всё?

– Что вы ожидали?

– Длинную речь о безопасности.

– Её произнесёт Вейран.

– Очень удобно распределили обязанности.

– Мы работаем эффективно.

Северт открыл чистый лист.

– С точки зрения следствия поездка полезна. Речной двор находится в линии поставок. Но вы не будете уничтожать, перемещать или скрывать документы без фиксации.

– Разумеется.

– И если найдёте что-то связанное с делом, сообщите.

Я вспомнила письмо, которое слишком долго держала при себе.

– Сразу.

Он посмотрел внимательнее.

– Прогресс.

– Не злоупотребляйте.

Через пятнадцать минут у меня была официальная отметка.

Не полное снятие ограничений.

Разрешение на поездку под действующей гарантией.

Каэр встретил новость спокойнее, чем я ожидала.

Я нашла его в штабе.

На большом столе лежала карта северных дорог, несколько флажков и стопка донесений.

Он выслушал.

Посмотрел на разрешение Северта.

– Когда хотите ехать?

– Завтра.

– Послезавтра.

Вот.

Началось.

– Почему?

– Завтра часть людей Иары возвращается с внешнего участка. Я не поведу вас с урезанной охраной.

– У меня есть Дален.

– Недостаточно после нападения на дороге.

Я сжала губы.

Аргумент был разумный.

Ненавижу разумные аргументы, которые мешают моим планам.

– Послезавтра утром?

– Да.

– Вы едете?

Каэр посмотрел на карту.

– Да.

Почему-то первая реакция была радостью.

Вторая немедленно на неё разозлилась.

– Зачем?

Он поднял голову.

– Потому что двор находится на маршруте, связанном с расследованием.

– И?

– Потому что после двух покушений и дорожной засады я не отправлю вас туда с тремя охранниками.

– Это уже звучит как гарантия.

– Это она и есть.

Я кивнула.

Нормально.

Потом всё-таки спросила:

– А если бы расследования не было?

Каэр понял слишком быстро.

– Вы спрашиваете, поехал бы я просто потому, что хотите увидеть своё имущество?

– Да.

Пауза.

– Если бы вы пригласили.

Хороший ответ.

Слишком хороший.

– Возможно, пригласила бы.

– Возможно?

– Не привыкайте.

В его глазах появилось тепло.

Я быстро перешла к делу.

– Что вы знаете о Речном дворе?

– Достаточно мало.

– Вы были там?

– Несколько раз.

– С Лиорой?

– Один раз.

Вот это кольнуло.

Не ревностью.

Скорее напоминанием, что любое моё новое место может оказаться частью их старой истории.

– Она любила двор?

Каэр задумался.

– Относилась серьёзнее, чем к большинству личного имущества.

– Почему?

– Он принадлежал её матери.

Это подтвердило слова Лорана.

– Мелия сама оставила его ей?

– Да.

– Почему не Риану?

Каэр пожал плечами.

– Это лучше спросить у Риана или Норы. Я не участвовал в наследовании Астенов.

Правильно.

Не придумывает чужих мотивов.

– Двор был частью брачного договора?

Каэр сразу ответил:

– Нет.

Я посмотрела внимательнее.

– Точно?

– Личное имущество Лиоры оставалось её личным имуществом после брака.

– И вы не получали прав на него?

– Нет.

Что-то внутри расслабилось.

Незаметно до этого момента.

– Хорошо.

Каэр посмотрел.

– Почему это важно?

Я могла отшутиться.

Не стала.

– Потому что хочу иметь что-то, что не зависит от вас.

Его лицо не изменилось.

– Разумно.

И снова никакой обиды.

Ни «после всего, что я для тебя сделал».

Ни мужского самолюбия.

Просто разумно.

– И от Астенов тоже, – добавила я.

– Тогда двор подходит лучше большинства ваших нынешних активов.

– Если не разорён.

– Если.

Вот это слово мне понравилось.

Не обещал, что всё будет прекрасно, потому что я умная попаданка с опытом управления.

Не сказал, что даст денег и двор сразу расцветёт.

Просто признал риск.

Я подошла к