Загадочное дело Рудольфа Дизеля. Удивительная жизнь и необъяснимая смерть великого изобретателя - Дуглас Брант

инновационных оружейных технологий, ни вообще какого-либо оружия. Конструкция корпуса не отличалась особой оригинальностью, навигационные приборы не являли собой последнее слово техники, поэтому тоже не представляли интереса для визитеров. Черчилль и его адмиралы явились в доки по иной причине: отличительной чертой «Зеландии» были дизельные двигатели.

Кнудсен с гордостью провел Первого лорда Адмиралтейства и его свиту в машинное отделение, где они осмотрели дизели. Специалисты заранее разъяснили ему, в чем потенциал судна, но Черчилль все равно поразился, увидев «Зеландию» воочию{105}[154].

Необычайные качества корабля, показанные в ходе плавания, имели далекоидущие последствия для развития идей Черчилля насчет господства Королевского военно-морского флота Великобритании в международных водах и того, какие виды топлива необходимы для поддержания этого господства. Завершая осмотр, он повернулся к Кнудсену и стал осыпать его безудержными похвалами. Как позже писал Кнудсен, Черчилль «провозгласил, что англичане до сих пор не забыли тот след, который викинги некогда оставили на берегах Англии, и благодарны за этот новый урок, который Дания преподала Британским островам»[155].

Впоследствии Черчилль, отчитываясь перед Адмиралтейством, сообщил, что «Зеландия» представляет собой «достижение прогресса, которое окажется поистине эпохальным для развития морских перевозок. Это судно нового типа — самый совершенный флотский шедевр нашего века»[156].

Кроме того, Черчилль осознал преимущества дизеля перед паровой турбиной (питаемой углем либо переоборудованной под нефтепродукты) в том, что касается обслуживания и готовности к бою. Адмирал Джеллико, который в годы Первой мировой войны возглавит Гранд-Флит, отлично знал, что уже после четырех месяцев пребывания в море его корабли, оснащенные новенькими паровыми турбинами, начинают страдать от утечек в накопителях и трубах — компонентах системы подачи давления пара. Из-за этого резко падали качество работы двигателя и скорость, так что корабль действовал менее эффективно — пока не вернется в родной порт, где можно всё отремонтировать. По оценкам Джеллико, необходимость постоянного патрулирования моря в военное время, сопряженная с почти постоянными возвращениями в порт для ремонта, сокращает общую силу его флота на треть. Черчилль знал, что дизели не требуют такого обслуживания, а значит, способны существенно увеличить эту силу.

* * *

Когда «Зеландия» впервые отплывала от датских берегов, инженеры компаний MAN и Krupp лихорадочно выполняли кайзеровские заказы на подлодочные дизели — без всякой помощи со стороны Рудольфа Дизеля, который находился тогда в Лондоне. Дизель не стал посещать «Зеландию» в тот же день, что и Черчилль: вести о таком визите, долетевшие через Северное море, наверняка встревожили бы кайзера. Для осмотра нового судна Рудольф выбрал другое время. Кнудсен отмечал, что лишь благодаря тесному сотрудничеству с изобретателем он сумел добиться успеха с «Зеландией»[157].

Черчилль отлично понимал: в морском деле наступила эпоха нефтяных двигателей. Британия могла похвастаться изобилием каменного угля, но угольные боевые корабли теперь уходили в прошлое. Если он не модернизирует технологию, по которой работают двигатели его судов, придет конец господству Королевского военно-морского флота во всех океанах планеты, а ведь именно это господство некогда обеспечило присоединение заморских владений к Британской империи. Но вот ведь незадача: Британия испытывала существенную нехватку собственных запасов нефти. Сможет ли Черчилль по сходной цене приобретать нужное ее количество, чтобы в мирное время обеспечивать энергией промышленность и военно-морской флот страны? А сможет ли он раздобыть хоть какое-то количество нефти в военное время? Дизельная технология уже развилась настолько, что эти двигатели можно было успешно использовать на торговых судах. Черчилль задумался: возможно, скоро появятся достаточно мощные дизели, чтобы их энергии хватало для крупных боевых кораблей?

Протокол заседания особого парламентского подкомитета, которое прошло 4 марта 1912 г. (уже через три дня после визита Черчилля на «Зеландию») и было посвящено развитию Королевского военно-морского флота, показывает, что Черчилль давно приглядывался к дизельному двигателю как к будущему источнику энергии для своих кораблей — источнику, который со временем полностью вытеснит паровые машины:

«Мистер Бергойн [член палаты общин, представлявший Северный Кенсингтон] осведомился у Первого лорда Адмиралтейства, было ли его внимание обращено на оснащенное двигателями внутреннего сгорания{106} датское судно „Зеландия“, ныне временно пребывающее в Лондоне, и какую политику он рекомендует Адмиралтейству применительно к разработке кораблей, оборудованных двигателями такого типа, с учетом его отношения к повсеместно признанной действенности данного метода обеспечения транспортных средств двигательной энергией.

Мистер Черчилль. В прошедшую пятницу я вместе с другими членами Комитета Адмиралтейства посетил „Зеландию“. Этот визит оказался весьма интересным. Некоторое время назад начались важные эксперименты, призванные оценить перспективы использования двигателя внутреннего сгорания на кораблях Королевского военно-морского флота именно как средства обеспечения их двигательной энергией».

17 марта Первый лорд Адмиралтейства, чиновник, несший главную ответственность за будущее Королевского военно-морского флота, произнес в парламенте знаменательную речь. В частности, он заявил:

«Если бы мы решили построить хоть какое-то количество кораблей, работающих на нефти, это означало бы, что наше военно-морское превосходство начинает во многом опираться на нефть. Однако на наших островах не обнаружено месторождений нефти сколько-нибудь значительных объемов. Если возникнет необходимость, мы будем вынуждены доставлять ее морем из отдаленных стран — как в мирное, так и в военное время. С другой стороны, у нас нет недостатка в лучшем пароходном угле на свете: этот уголь благополучно залегает в шахтах нашей родной земли. Если наш военно-морской флот безоглядно перейдет на нефть, это лишь будет означать, что мы „ополчились на море бедствий“{107}. Однако у нас есть возможность — при условии, что мы преодолеем связанные с этим трудности и риск, — поднять мощь и эффективность всего военно-морского флота страны на гораздо более высокий уровень. Нас ждет совершенство во всем — в самом качестве кораблей и экипажей, в развитии экономики, в более внушительных формах военной мощи. Это очень ценная добыча{108}».

Визит на «Зеландию» явно произвел на Черчилля сильное впечатление. У него не оставалось выбора — приходилось поднимать мощь военно-морского флота на «гораздо более высокий уровень». Имела значение лишь эта «добыча». Он не допустит, чтобы Королевский военно-морской флот скатился на второе место в мире лишь из-за того, что в Британии мало своей нефти. Но как «преодолеть трудности и риск»? Один из возможных путей — разрабатывать нефтяные двигатели, которые необязательно заправлять именно нефтепродуктами. Черчилль понимал, что с такой проблемой хорошо справятся дизели.

Так уж случилось, что примерно в одно и то же время Уинстон Черчилль и Рудольф Дизель выступали в Лондоне на животрепещущую тему. 15 марта 1912 г., всего через три дня после достопамятной