Загадочное дело Рудольфа Дизеля. Удивительная жизнь и необъяснимая смерть великого изобретателя - Дуглас Брант

угроза более серьезная, нежели кто-либо из противников Германии воображал прежде. Он решил временно перебазировать флот западнее — на более безопасные позиции, пусть даже они были менее выгодны в стратегическом отношении.

После войны, завладев немецкими субмаринами и изучив их двигатели, союзники по Антанте поразились еще больше. Трофейные подлодочные дизели, изготовленные компанией MAN, стали основой для программы разработки двигателей, которую ВМС США осуществляли на протяжении 1920–1930-х гг. Но Америке все равно очень трудно было добиться того, чего MAN сумела достичь уже к 1916 г. Еще в 1927 г. коммандер{98} Джон Ховард Гувер писал министру военно-морского флота: «Наши попытки скопировать немецкие подлодочные двигатели даже после шести лет работы не привели к созданию моторов, которые соответствовали бы трофейным образцам по рабочим характеристикам и эффективности»[149].

* * *

Пока инженеры компании MAN корпели над разработкой двигателей для подлодок (а параллельно экспериментировали с «дизелями-соборами», достаточно большими и мощными, чтобы обеспечивать энергией целые линкоры), сам Рудольф Дизель находился в основном за пределами Германии. Жена Марта сопровождала его во время деловых поездок, хотя в ту пору подобное было не принято. Их личные дневники показывают, что они по-прежнему сильно любили друг друга, с удовольствием путешествовали вместе и вообще были рады провести время вдвоем. Рудольф легче переносил всякую поездку, если рядом оказывалась Марта. К тому времени их сыну Ойгену исполнился 21 год, и он начал собственную инженерную карьеру.

Весной 1910 г. Дизель с женой отправились в Санкт-Петербург — навестить Нобелей. Они с комфортом доехали на поезде. Эммануил Нобель принял их роскошно. К тому времени он успел нажить баснословное богатство. Будучи трудолюбивым и серьезным человеком, Эммануил тем не менее обожал устраивать экстравагантные званые вечера и осыпать близких друзей фантастически дорогими подарками, среди которых особенно выделялись яйца Фаберже.

Рудольф ознакомился с успехами своих российских партнеров, на которых по-прежнему работал Ганс Флаше, младший брат Марты. Опыт шведско-российского дизельного производства уступал только немецкому. Дизели Нобелей обеспечивали энергией коммерческие перевозки по воде, плюс на них был постоянный спрос со стороны российских военных. Нобель еще никогда с таким оптимизмом не предрекал господство дизельной тяги во всем мире — и ту важную роль, которую они с Рудольфом будут играть в достижении этого.

В ходе поездки Дизель прочитал несколько лекций в технических университетах, порой выступая в том же зале, что и Хуго Юнкерс, изобретатель и авиаконструктор, создатель новых двигателей и самолетов (он тоже посещал Нобеля в те дни). В 1910 г. власти Германии выдали Юнкерсу патент № 253 788 на цельнометаллический самолет; кроме того, он построил испытательную модель самолета, снабженную дизельным двигателем{99}.

Рудольф с Мартой покидали Санкт-Петербург в приподнятом настроении. Дизельный мотор уже занимал доминирующее положение в России, а если приложить такие же усилия и мастерство, мог бы завоевать господство на всех рынках. Нобель призывал Рудольфа провести какое-то время в Америке, чтобы помочь ей освоить дизель. Адольф Буш, друг Рудольфа, уже давно умолял изобретателя вернуться. Дизель решил и в самом деле подумать о трансатлантическом путешествии, но пока у него была более срочная работа в Европе и всякого рода обязательства, которые следовало исполнить. Бушу придется еще немного подождать.

* * *

Из России Рудольф отправился в итальянский Турин: устроители Всемирной выставки 1911 г. оказали ему честь, включив в состав жюри как судью, отвечающего за все механические экспонаты. Из Турина он двинулся в Англию. Его дружба с Чарльзом Парсонсом была крепка как никогда, и к Рудольфу уже обратились несколько потенциальных бизнес-партнеров (в том числе Георг Карельс), предлагая вместе создать дизельную компанию, которая будет базироваться в Великобритании.

Однако заявленная во всеуслышание цель поездки Дизеля в Англию состояла в том, что он должен был представлять Германию на Всемирном конгрессе инженеров-механиков, который открывался в Лондоне. На это мероприятие съехались со всего мира наиболее именитые инженеры и промышленные лидеры. Дизелю, разумеется, отвели почетное место — на банкете он сидел рядом с сэром Чарльзом Парсонсом. Хотя имя Дизеля еще не мелькало на первых полосах газет, а значит, было мало известно широкой публике, его очень чтили в инженерных, промышленных и военных кругах, особенно в Англии и Германии.

Рудольф, по обыкновению, держался тихо и сдержанно. На публике он производил впечатление человека надменного, хотя в частной жизни вовсе не был высокомерным. Тем, кто видел его лишь издали, изобретатель представлялся просто очередным чопорным и безупречно одетым немцем. Но тем, кто знал Дизеля близко, было известно, что он (как показывают его письма Марте и друзьям) умеет беседовать на самые задушевные темы, одинаково свободно обсуждая термодинамику и свои переживания и впечатления. С равными себе он был весьма обаятелен, временами позволял веселые выходки. Перед лондонским визитом Рудольф писал закадычному другу Парсонсу: «Радостно предвкушаю твое дуракаваляние»[150] (он воспользовался популярным тогда в Америке словечком monkeyshines).

Лондонский конгресс начался с грандиозного банкета, состоявшего из множества перемен блюд и напитков, хотя Дизель ел и пил крайне мало. Его назначили главным почетным оратором, так что в нужное время он встал, с большой теплотой воздал должное заслугам своего друга Парсонса, а затем на столь же безупречном английском произнес доступную лишь специалистам речь о различных видах топлива и о двигателях с системой внутреннего сгорания. По ее завершении зал разразился аплодисментами. Лидеры науки и промышленности, собравшиеся со всего мира, встали в знак уважения к изобретателю.

Из Лондона Дизель вернулся в свой мюнхенский дом. Его мысли по-прежнему занимала Америка. Он заявил коллегам-инженерам: «Нигде в мире нет таких широчайших возможностей для развития источников энергии, как в Соединенных Штатах»[151].

Рудольф договорился с Бушем, что посетит намеченную на 7 апреля 1912 г. торжественную закладку завода в Сент-Луисе, чтобы помочь прорекламировать новую компанию Busch-Sulzer. Он согласился прочесть четыре лекции: в Ассоциации инженерных обществ Сент-Луиса (13 апреля), Корнеллском университете (Итака, штат Нью-Йорк, 18 апреля), Военно-морской академии США (Аннаполис, штат Мэриленд, 26 апреля) и Американском обществе инженеров-механиков (Нью-Йорк, 30 апреля).

* * *

Между тем пароход «Титаник» компании White Star Line производил сенсацию по всей Европе. Рудольф с Мартой вначале надеялись попасть в число пассажиров первого рейса, но лайнер отбывал из Лондона 10 апреля, и супруги не успели бы в Миссури на устроенное Бушем мероприятие.

Поэтому Дизели решили, что поплывут в Америку раньше: они планировали отбыть 26 марта. Но в Лондон приехали за несколько недель до отплытия — поскольку перед трансатлантическим путешествием Рудольфу предстояли несколько выступлений и еще кое-какая важная работа.