Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

Алонсо тоже заявил, что уверен: он по-прежнему может выиграть, несмотря на то что начнет гонку с третьей позиции. «Машиной я вполне доволен, – сказал чемпион мира. – Конечно, предпочел бы стартовать с поула, но третье место – это лучший результат, на который я мог рассчитывать сегодня. Надеюсь, завтра все получится и мы сможем подняться выше.

В пятницу мы попробовали немного поработать с настройками в плане гоночного темпа, чтобы понять, как шины реагируют на нагрузки. Скорости нам не хватало, и мне не очень понравилось, как вела себя машина. Но она полностью преобразилась, когда за ночь были сделаны кое-какие изменения. В гонке я должен быть конкурентоспособен».

Оба пилота в воскресенье финишировали выше Льюиса, поэтому их слова о шансах на победу были вовсе не пустой болтовней. А ведь Райкконен бросал Льюису перчатку несмотря на то, что в квалификации был далек от совершенства. Выиграв стартовый Гран-при Австралии, гонку во Франции за неделю до Сильверстоуна и теперь этап в Великобритании, суперфинн стал первым пилотом в текущем сезоне, которому покорились три победы.

Льюис не смог трансформировать свой поул в финальный успех, потеряв лидерство во время первого раунда пит-стопов. Утешением стало лишь то, что победа Райкконена помешала Алонсо максимально приблизиться в чемпионате. У Хэмилтона теперь было 70 очков: он на 12 опережал своего напарника, на 18 – Кими и на 19 – Массу. Льюису удалось не пропустить вперед Райкконена в первом повороте, но британец финишировал лишь третьим после того катастрофического пит-стопа на 16-м круге.

Льюис сорвался с места до того, как механики закончили заправку; ему показалось, что леденец уже поднят. Это окончательно решило для него исход гонки: после своей ошибки Хэмилтон, казалось, смирился с тем, что выиграть не получится, и попытался хотя бы не проиграть слишком много, тоже без особого успеха. Может он, наконец почувствовал все давление – ведь толпы фанатов ждали, что новый герой порадует их победой. А потом – почти издевательское пилотирование Райкконена и Алонсо в его слипстриме перед пит-стопом и очевидный факт: машина Кими быстрее.

Попытаться минимизировать потери в таких обстоятельствах – далеко не худший вариант. Льюис сохранил лидерство в борьбе за титул и финишировал всего на одну позицию позади Алонсо, который находился ближе всех к Хэмилтону в личном зачете. Третье место Льюиса также означало, что его рекордная для дебютанта серия продолжается: завоевать подряд больше подиумов удавалось лишь Шумахеру и Алонсо. У Михаэля в сезоне 2001–2002 в составе Ferrari было 19 пьедесталов подряд, а у Алонсо в сезоне 2005–2006 в составе Renault – 15. У Льюиса подиумов теперь стало 9, как и у нескольких других пилотов, но уже в следующей гонке он мог их опередить: 22 июля 2007 года ему предстоял Гран-при Европы на трассе Нюрбургринг в Германии.

Тем не менее Хэмилтону повезло еще и с тем, что Массу постигла неудача. Даже стартовав с пит-лейна из-за неполадок с двигателем, он сумел занять удачное пятое место, и, если бы проблем у него не возникло, бразилец, учитывая, как быстры были Ferrari в тот уик-энд, скорей всего опередил бы Льюиса, став третьим и сместив его с подиума. Потом и Алонсо скажет, что Льюису «повезло», потому что Масса точно обошел бы его в борьбе за пьедестал почета. Однако Хэмилтон заслужил эту удачу и тем, как мастерски спасал гонку после ошибки в боксах. Льюис попытался стартовать, когда заправка еще не закончилась, но, по крайней мере, у него хватило сноровки и быстроты реакции, чтобы ударить по тормозам и избежать еще худших последствий. Помните, как пострадал его приятель по картингу Нико Росберг, сын бывшего чемпиона «Формулы-1» Кеке Росберга, когда, на 40-м круге в Индианаполисе 17 июня 2007 года, рванул с места с топливным шлангом, все еще находившимся в бензобаке? Льюис сказал: «Я поставил первую передачу для разгона, и мне показалось, что леденец немного сдвинулся, поэтому я выжал сцепление, пытаясь не упустить ни мгновения, но было слишком рано».

Райкконен, показав время 1:21:43,074, одержал свою 12-ю победу в «Формуле-1», на 2,459 секунды опередив Алонсо и на 39,373 – Хэмилтона. Льюис сказал о гонке следующее: «Я хорошо ушел со старта и попытался оторваться от Кими, но он был очень быстр. К сожалению, на пит-стопе я ошибся, из-за чего, конечно, потерял несколько драгоценных секунд. Попытался отыграться, но мешали проблемы с балансом. Я продолжал бороться, и конец гонки у меня получился лучше, но потом команда решила поберечь двигатель перед Нюрбургрингом, и мне велели спокойно доезжать третьим.

Думаю, на результаты очень повлиял выбор резины, и оказалось, что, начав на жесткой, мы сделали ошибку – мягкая была явно быстрее. И все же нам удалось завоевать много очков. Нужно сказать, что болельщики великолепно поддерживали нас в этот уик-энд, без них мне было бы намного сложнее.

Я стартовал с поула, поэтому понимаю, что мы могли рассчитывать на более высокий результат. И все-таки на первом своем домашнем Гран-при я завоевал подиум, несмотря на все проблемы на втором и последнем стинтах… Нужно во всем искать плюсы, разве нет? У нас – 9 подиумов подряд, и я не знаю, первый ли это раз в истории, но таким результатом я очень доволен».

Когда Льюиса спросили, есть ли у него какой-нибудь образец для подражания, чтобы сохранять хладнокровие в борьбе за чемпионство, Хэмилтон ответил очень трогательно: «Образцов для подражания у меня больше нет, мне ведь двадцать два. Но меня вдохновляет мой брат, потому что он всегда улыбается, несмотря ни на что, и мне кажется, это может вас многому научить. Я всегда говорю, что бы мой брат ни делал – а ведь он не может играть в футбол, как все мы, не может заниматься ни одним видом спорта, как все мы, – он все равно отдает 110 %, хотя ему и очень трудно. Мне кажется, это может невероятно многому научить, поэтому меня он и вдохновляет».

Рон Деннис подтвердил, что велел Льюису сбавить обороты, и похвалил Алонсо: «Фернандо отлично поработал, сделав все возможное, чтобы извлечь максимум из короткого среднего стинта на легкой машине. В конце гонки и его, и Льюиса попросили поберечь двигатель, чтобы обеспечить нам более выгодные условия для повторной атаки в Германии. Наша скорость не была лучшей, но оба пилота прекрасно потрудились и смогли получить