Океаны зерна. Как пшеница изменила мир - Скотт Рейнольдс Нельсон

Наблюдая за тем, как американские железные дороги агрессивно снижали тарифы, чтобы вытеснить пшеницу с Запада и хлопок с Юга, Витте научился делать то же самое, подражая американским и европейским проектировщикам путей, которых он называл железнодорожными королями.

После убийства Александра II в 1881 г. хаос в кабинете министров и последовавшая реакция укрепили позиции Вышнеградского и Витте. Майские законы, изначально принятые императором в качестве военной меры в мае 1882 г., а затем ставшие постоянными, запрещали евреям переселяться в сельскую местность или заниматься торговлей без принадлежности к одной из купеческих гильдий. Вскоре после этого император ввел пятипроцентную квоту на прием евреев в средние школы и университеты. В Санкт-Петербурге и Москве был установлен трехпроцентный лимит. Российская империя всеми правдами и неправдами стремилась исключить евреев из социальной и коммерческой жизни страны, зачастую путем коварного толкования законов, запрещавших евреям, жившим в деревнях, переселяться в другие дома или передавать землю своим детям[508]. Министр финансов Николай Христианович Бунге поначалу упорно сопротивлялся этим изменениям, включая попытки консерваторов либо ущемить права крестьян, либо ограничить роль евреев в экономике. Он даже создал Земельный банк для кредитования крестьян. Однако когда в 1887 г. Бунге предложил решить финансовые трудности России путем обложения налогом дворянских землевладений, консервативное дворянство в Кабинете министров императора вынудило его уйти в отставку. Вышнеградский стал идеальной заменой. Изначально он привлек к себе внимание консервативного дворянства в Санкт-Петербурге, выразив поддержку стратегии так называемых квасных патриотов — консерваторов, выступавших за отмену крестьянской и еврейской эмансипации 1860 г. Консерваторы были солидарны с Вышнеградским в том, что налогом следует обложить не дворян, а крестьян. Либералы ценили его глубокие познания в области железных дорог, машиностроения и строительства портов.

Когда Вышнеградский перешел на работу в министерство, Витте занял его должность в компании «Юго-Западные железные дороги». Витте ввел большие скидки на перевозки зерна на дальние расстояния и реорганизовал железнодорожное расписание, чтобы ускорить доставку зерна к границе в сезон сбора урожая. Хотя протяженность Юго-Западной железной дороги составляла всего 1500 миль (около 10 % от общей протяженности железнодорожных путей в Российской империи), за один только 1883 г. по ней провезли целых 13 862 товарных вагона — почти половину всех вагонов в Российской империи[509]. Как и в Соединенных Штатах времен Гражданской войны, важнейшим звеном политической власти все больше становилась не исполнительная ветвь (в данном случае император), а купцы и инженеры, связанные с логистическими путями империи. Если Вышнеградский был в России коррумпированным дельцом Саймоном Камероном[510], то Витте — строителем монополистической системы Томасом А. Скоттом[511].

Те же законы, которые вынудили Парвуса и других евреев покинуть средние школы и университеты, также запрещали им покупать или арендовать любую новую собственность в сельской местности. Евреи-ростовщики, занимавшиеся торговлей пшеницей, больше не могли владеть землей в сельской местности и даже арендовать ее, что было серьезным препятствием для выращивания зерна. А еврейские купцы не имели права покупать или арендовать крупные склады в городах, расположенных вдоль железнодорожных коридоров. В 1883 г., после майского кризиса, Витте написал знаменитую статью с непривлекательным названием «Принципы железнодорожных тарифов на грузоперевозки». Он утверждал, что Российская империя может и дальше расширяться, оставив в покое частные железные дороги, подобные его собственной. Но если она передаст контроль над тарифами на перевозки из министерства железных дорог в министерство финансов Вышнеградского, продолжал он, то министр финансов сможет выборочно изменять тарифы, чтобы увеличить экспорт российского зерна и помешать иностранным производителям. Эта модель уже доказала свою эффективность в Америке и Пруссии.

В 1884 г. Витте еще больше усилил контроль железных дорог над цепочкой поставок пшеницы, пытаясь вытеснить еврейских скупщиков из сельской местности. Во-первых, железные дороги начали предоставлять прямые кредиты производителям зерна, конкурируя со скупщиками. Таким образом Витте стремился заменить кредитную цепочку, которая надорвалась во время аграрного кризиса, консолидировав в железной дороге функции ростовщика, торговца зерном и перевозчика[512]. В США, для сравнения, конкурирующие складские комплексы возникли в таких центрах снабжения, как Чикаго, Милуоки, Гранд-Рапидс и Буффало. Жестокая конкуренция создала таких элеваторных королей, как Джордж Армур и Айра В. Мунн. В одних местах побеждали железные дороги, в других — зернотрейдеры ABCD, в третьих — предприниматели, знавшие все о зерне и способах его сохранения. Витте же более всего преуспел в устранении потенциальных конкурентов. Он был не только антисемитом, но и алчным человеком, считавшим захват зернового коридора, простирающегося от русской степи до Черного моря, своим патриотическим долгом. В 1870 г. более половины иностранной валюты, поступавшей в Россию, приходилось на экспорт черноморской пшеницы; другим ее источником было зерно, отправляемое на север к немецкому порту Кёнигсберг на Балтийском море. Как управляющий директор, Витте контролировал оба маршрута[513].

Реорганизация Витте Юго-Западной железной дороги сократила мировые зерновые пути, соединявшие Европу с западными и южными губерниями России. Она вновь привела Российскую империю к богатым полям Украины: хорошо организованные железнодорожные коридоры устранили трения, сократив дорожные сборы за провоз зерна от ферм до портов — авторитарное подобие американской системы экспорта зерна. Юго-Западная железная дорога предоставляла кредиты производителям зерна, использовала специальные железнодорожные вагоны для разгрузки зерна и размещала элеваторы в крупных портах[514]. К 1880-м гг. единственными реальными конкурентами Витте были Louis Dreyfus & Co. и Bunge & Co., которые имели собственные элеваторы и контракты в украинской глубинке. Витте создал маршрут, частично повторявший путь V в. «из варяг в греки»[515]. Маршрут Витте имел форму буквы S и вел из Одессы в Киев, а затем от Брест-Литовска до Кёнигсберга в Германии и Либау в России. Река Волга, являвшаяся основным продовольственным коридором России с XI по XVIII в., утратила свое значение после появления этого торгового пути[516].

План Витте по установлению контроля над экспортом зерна в Российской империи не был претворен в жизнь в одночасье, но осуществлялся планомерно. В 1887 г. Вышнеградский, будучи министром финансов, снизил тарифы на перевозку зерна, чтобы пополнить государственную казну. На тот момент дефицит бюджета Российской империи, вызванный аграрным кризисом и войной с Турцией 1877–1878 гг., составлял 52 млн руб. В то время как его предшественник ратовал за увеличение чрезвычайно низких налогов на имущество, выплачиваемых дворянами, Вышнеградский стал взимать больше налогов с крестьян и горожан. Он ввел новые акцизы на алкоголь, табак, нафтен и марки, увеличил перечень видов коммерческой деятельности, на которые требовались лицензии, и повысил налоги на городскую недвижимость. Несмотря на протесты своего собственного финансового комитета, он вложил средства в углубление российских портов на Балтийском море, чтобы значительно увеличить экспорт[517].

Вышнеградский также воспользовался