Мой брат Мохаммед Али - Фиаз Рафик

– Нужно выигрывать, Мохаммед, – сказал Роберт. – Если проиграешь, тебе придется иметь дело со мной.

Брат встал со стула, положил руки на голову Роберта – они были большими, покрыли полностью его голову, – и сказал с блеском в глазах, как в прежние времена:

– Для этого мне даже не придется тренироваться.

Но вообще Мохаммед очень уважал Роберта – тот стал для него кем-то вроде дядюшки. Брат считал, что сам упустил победу в первом поединке со Спинксом, и не сомневался, что без особого труда выиграет матч-реванш. Мне кажется, Роберт был не столь уверен, но я-то брата знал. Видел, в какой он форме и понимал – у него хорошие шансы. У Роберта оставались сомнения, но, в конце концов, его работа касалась лишь финансов, и он старался изо всех сил.

– Если согласишься работать с нами, считай, твои деньги в безопасности, – сказал Роберт Мохаммеду. – Мы постараемся освободить от налогов хотя бы три миллиона из того, что у тебя есть. Будешь защищен до конца жизни.

Со своим финансовым консультантом брат говорил не только о боксе и деньгах. Мохаммеда все также интересовали политика и международные отношения, и Роберт, похоже, получал удовольствие от подобных бесед. Как-то раз он сказал мне, что брат – не просто боксер, а человек с прекрасной душой, очень умный и красноречивый. А еще щедрый, из-за чего его постоянно используют.

Кроме Роберта в команду также включили Барри Фрэнка из Лос-Анджелеса, работавшего в агентстве талантов Международной группы менеджмента (IMG). Задачей Барри был поиск выгодных предложений для брата. Роберт пригласил его сотрудничать, потому что они вместе учились в Гарвардской школе бизнеса. «Привет, у меня есть к тебе предложение, – позвонил ему Роберт. – К нам обратился Мохаммед Али, он хочет купить дом в ипотеку. Но не может ее обеспечить. Я разобрался в его бумагах: фактически он банкрот. Я взялся за то, чтобы привести его дела в порядок, и собираю команду из трех человек. Мы будем заниматься финансами Мохаммеда. Сейчас его интересы защищает юрист нашей чикагской фирмы. И мне нужна твоя помощь. Хочу, чтобы ты занялся продвижением боев и поиском выгодных предложений».

Барри с радостью согласился. Теперь они с Робертом вместе пытались вытащить Мохаммеда из финансового болота, в котором он очутился.

Порядка в бумагах брата, когда они впервые попали в руки новой команды юристов, мягко говоря, не было. Частично проблема заключалась в том, что предыдущие представители Мохаммеда, по сути, толком не выполняли свою работу. Я уже говорил, что обычно брат разъезжал с целой толпой аферистов и любителей халявы, которые засыпали его «выгодными финансовыми предложениями». Эти люди, разумеется, не боялись прогореть, ведь инвестировали не свои деньги. Брат не заключил ни одной удачной сделки: некоторые из них были просто безумными, а иногда деньги исчезали непонятно куда. Роберт и Барри намеревались пресечь подобное.

Первоначально план был простым. Мы договорились, что брат должен будет получить одобрение банка, прежде чем отдать деньги, не важно, кому они предназначались – родственникам, друзьям или совершенно незнакомым людям. Более того, не получив этого одобрения, Мохаммед не мог заключить ни одну сделку. Брат нехотя согласился. Теперь его ежедневными расходами ведал Марш Томас, администратор юридической фирмы и банка. Через некоторое время Томас переедет из Чикаго в Лос-Анджелес и поселится неподалеку от брата, чтобы удобнее было контролировать его финансовые дела.

Но трудности возникли почти сразу. У Мохаммеда оставался целый список сделок, в которые его впутали до начала сотрудничества с новой командой. Теперь в карьере брата наступил спад, и выгодных предложений не поступало. Довольно скоро Роберт согласился одобрить ипотеку, которую хотел взять Мохаммед, однако под строгим контролем. Это стало поворотным моментом. Марш отлично выполнял свою работу – да и все остальные тоже. Наконец-то финансами брата занялись честные и компетентные люди.

К сожалению, Мохаммед постоянно спорил с командой Роберта, когда они обсуждали то или иное предложение. Всех своих нахлебников брат считал друзьями и не хотел верить, что они пытаются его использовать. Даже когда он понимал, что сделка невыгодна, не любил отказывать приятелям.

– Я не могу сказать им «нет»! – заявлял Мохаммед Роберту, однако тот был неумолим.

– Но сейчас у тебя есть человек, который может сказать «нет», – парировал менеджер. – И этот человек – я.

Самые большие трудности чинил, конечно, давний менеджер брата Герберт Мухаммад. С самого начала их сотрудничества Мохаммед приносил Герберту огромные деньги, и тот, разумеется, хотел заключать для брата сделки, как и раньше. Команде юристов приходилось с Гербертом непросто, ведь Мохаммед по-прежнему к нему прислушивался и считал его своим религиозным наставником. Надо отдать Роберту должное, в открытый конфликт он вступать не стал, а просто отклонял все сделки, которые предлагал Герберт. Роберт и Барри не сомневались, что Герберт заботится только о собственной выгоде, однако брат чувствовал себя в долгу перед человеком, с которым они работали столько лет, и продолжал отдавать ему треть всех доходов. Но команда постепенно изменила такое положение вещей.

Все же проблемы с соблюдением договора то и дело возникали. Мохаммед все равно находил способы разбазаривать деньги: платил не только за машину, страховку и тому подобное, но и раздавал родственникам и друзьям наличные, как только они у него появлялись. Иногда брат брал себя в руки и несколько месяцев удерживался от лишних трат, но потом снова транжирил направо и налево. Юристам пришлось попотеть, однако в конце концов удалось сделать так, чтобы в банке у Мохаммеда лежало два миллиона долларов, освобожденные от налогов. Я видел, с каким облегчением тогда вздохнула Вероника: наконец кто-то действительно способен позаботиться о финансах мужа. Ведь не только один Мохаммед страдал от бессовестных людей в своем окружении; дошло до того, что из дома начали пропадать вещи. Водитель, например, мог пробраться в спальню и стянуть украшения Вероники или еще что-нибудь ценное. Но брат отказывался его увольнять. Поэтому Мохаммед нередко ругался с женой, их отношения портились. Так что Вероника была действительно рада, когда брат нанял Роберта и его команду.

* * *

В 1979 году, вскоре после подписания бумаг о сотрудничестве, Мохаммед с женой и детьми – Ханой и Лейлой, а также его друг Тим с женой Хельгой переехали в Лос-Анджелес. Я же остался в Чикаго со своей второй женой. Безумная жизнь, когда я сопровождал брата на всех светских вечеринках, была в прошлом: теперь я жил уединенно.

В первый раз Мохаммед увидел Веронику Порше в 1974 году, в