Две стороны равновесия. Смена позиций - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Он снова посмотрел на оставшиеся предметы.

— Все имущество нарушителей переходит тому... на кого было совершено нападение. Это компенсация. И одновременно подтверждение того...что древние законы защищают каждого участника одинаково. Без различия миров. Светлых… Темных… Или любых иных.

Голос судьи прозвучал твердо:

— На этом турнире разрешено убивать. Разрешено применять любые техники. Разрешено использовать любые артефакты. Но... только на арене. Только после объявления начала поединка. И только до объявления его окончания. Все остальное... уже преступление против законов турнира.

Он сделал небольшую паузу.

— Именно поэтому Святой вмешался. Не потому, что хотел защитить лично тебя. А потому, что был нарушен Закон. А Закон для хранителей выше любых имен, титулов и уровней силы.

После этих слов древний судья спокойно развернулся, словно сказал все, что считал необходимым. Лишь на мгновение остановившись, он произнес, уже не оборачиваясь:

— Береги свою силу, юный культиватор Инь. Такие, как ты... появляются значительно реже, чем думают люди. И исчезают значительно быстрее, чем должны.

События на арене постепенно подходили к концу. Разрушенные участки были давно восстановлены. Следы сражений исчезли. Даже кровь, еще недавно покрывавшая каменные плиты, растворилась без следа под действием древних техник хранителей. Лишь лица присутствующих продолжали хранить отпечаток пережитого…

Новые сюрпризы

Команда Светлых миров уже собиралась покидать арену. Наставники тихо переговаривались между собой. А три девушки то и дело бросали взгляды на Максима. Причем теперь не только с беспокойством. После всего произошедшего они явно еще пытались осмыслить, что вообще произошло за этот день. Сам же парень был занят куда более практичной проблемой. Рядом с ним, все еще не приходя в сознание, находилась плененная Королева Крови. Её уже успели привести в порядок, остановив кровотечение и оказав первую помощь. Однако девушка по-прежнему была без сознания.

Максим задумчиво потер подбородок.

— И что мне теперь с тобой делать?.. — Вопрос был совершенно искренним.

Он прекрасно понимал, что оставлять её без присмотра было просто нельзя. Отпускать — тем более. Нести на руках через несколько миров — тоже удовольствие сомнительное. Да и объяснять каждому встречному, почему рядом с ним находится одна из сильнейших представительниц Тёмных миров, теперь связанная с ним древним договором... Подобная перспектива его совершенно не радовала.

Именно в этот момент рядом совершенно бесшумно возник высокий силуэт. Максим машинально повернулся. Перед ним снова стояло существо из народа древних древесных хранителей – Энтов. Все тот же высокий рост. Та же кора вместо кожи. Те же светящиеся зеленоватые глаза. Та же спокойная величественная осанка.

Парень несколько секунд внимательно разглядывал гостя. И неожиданно понял одну любопытную вещь.

“...А ведь... — Он мысленно усмехнулся. — Я совершенно не могу понять... Это тот же самый cудья... или другой представитель их народа?”

Он честно попытался вспомнить хоть какие-нибудь отличительные черты. Цвет листьев? Практически одинаковый… Структуру древесной коры? Тоже почти не различить… Рост? Одинаковый… Даже голос, казалось, звучал почти одинаково.

Максим внутренне покачал головой.

“Наверное... для них мы выглядим точно так же.”

Эта мысль почему-то показалась ему довольно забавной. Древний хранитель спокойно протянул вперед руку. На раскрытой ладони лежали три предмета. Широкий темный пояс. И два массивных нефритовых браслета. Все три вещи сразу привлекали внимание. От них исходили сильные волны пространственной энергии. Максим сразу понял. Это были артефакты-хранилища. Причем весьма высокого уровня. Особенно пояс. По его внутренней стороне располагался целый ряд аккуратных карманов. Каждый был прошит пространственными рунами. Даже парню сейчас беглого взгляда хватило, чтобы понять — вместимость подобных карманов значительно превосходила обычные пространственные кольца.

Парень осторожно принял вещи. Нити Инь сразу же коснулись артефактов. Не для взлома. Лишь чтобы ощутить их природу. Да. Все три предмета были подлинными пространственными сокровищами. И явно принадлежали очень сильному культиватору. Древний хранитель спокойно произнес:

— Это тоже принадлежит тебе.

Максим вопросительно посмотрел на него.

— Компенсация. За нарушение законов турнира. — Он слегка коснулся рукой пояса. — Эти вещи также принадлежали тому... кто нарушил древние правила.

Слова прозвучали совершенно спокойно. Без каких-либо эмоций. Будто речь шла о самом обычном судебном решении. Однако смысл сказанного был предельно понятен. Максим невольно подумал:

“Значит... Этот мерзкий старик действительно не смог уйти...”

Святой довел исполнение приговора до конца. Иначе подобные трофеи никогда не оказались бы здесь. Заметив взгляд Древня парень лишь молча кивнул. Особого сожаления он не испытывал. Этот Доу Хуан сам сделал свой выбор. Нарушил правила. Попытался напасть вне арены. А затем еще и бросил вызов тем, кто эти правила охранял. Последствия оказались вполне закономерными.

Максим перевел взгляд на пояс. Ему было действительно интересно. Что может хранить у себя культиватор уровня Доу Хуан? Какие техники? Какие материалы? Какие редкие артефакты? Какие записи? Какие секреты создания марионеток? Особенно последняя мысль заставила его глаза едва заметно блеснуть. Он сразу вспомнил древнего голема, которого когда-то разобрал почти на отдельные детали и до сих пор хранил среди своих трофеев. Если удастся найти полноценные трактаты... Очень многое может измениться. Но открывать подобные хранилища сейчас он, разумеется, не собирался. Слишком много посторонних глаз. Тем временем древний хранитель неожиданно сделал несколько шагов вперед. Так, чтобы его было хорошо слышно всей арене. Даже зрители, уже начавшие расходиться, невольно остановились. Хранитель поднял руку. Его голос, усиленный древней силой, прокатился над всем огромным пространством.

— Турнир завершен. — Наступила полная тишина. — Победителем признана команда Светлых миров.

Эти слова уже никого не удивили. Все и так прекрасно понимали итог. Однако хранитель продолжил. И именно следующая фраза заставила тысячи разумных буквально оцепенеть.

— Согласно древнему Договору. Мир, потерпевший поражение во всех десяти поединках... переходит под юрисдикцию мира-победителя.

После такого заявления вокруг арены воцарилась тишина. Такая глубокая, что было слышно, как где-то далеко перекатывается небольшой камешек. Никто не произнес ни слова. Многие решили, что ослышались. Особенно представители Тёмных миров. Они ошеломленно переглядывались. Кто-то даже переспросил соседа. Но ответом было лишь такое же растерянное лицо. А хранитель спокойно продолжил:

— Отныне победивший Светлый мир получает законное право предъявлять требования, предусмотренные древним соглашением. В том числе... на часть ресурсов проигравшего мира. На установленные договором территории. На иные обязательства, закрепленные древними законами.

Теперь потрясение охватило уже обе стороны. Светлые миры были не менее поражены. Они веками привыкли к совершенно иной картине. Именно Тёмные миры нападали. Именно они требовали