Стратег из ниоткуда. Книга 4 - Михаил Александрович Атаманов

мало. Сюда на Глинское поле против меня и моих орков привели два самых известных в Приграничье отряда пехоты, и эти пять-шесть тысяч безжалостных профессиональных бойцов шли сейчас убивать меня и моих ребят.

По моей команде гулко забили барабаны, а высоченный великан Бряк поднял высоко над головой ладонь со стоящей на ней маленькой жрицей и жутко заревел, породив это. Луана с растрепавшимися на ветру волосами и пылающими огнём глазами сейчас выглядела очень могущественной и величественной. Уже один её вид прогонял сомнения и восстанавливал уверенность в победе, пошатнувшуюся у некоторых при виде грозной панцирной пехоты врага. Началось привычное уже скандирование боевого клича отрядами орков: «Альвар! Альвар!! Альвар!!!». Отлично! С боевым духом у моих ребят всё было в полном порядке, и вид грозной пехоты противника их не напугал. А раз так…

— Баллисты, катапульты, огонь! Злыдень Йорго, твой выход!

Дружно разом отстрелялись наши осадные орудия. Но если тяжёлые метровой длины стрелы баллист лишь скрылись где-то в самой глуби воинства «Злобных Черепашек», и эффект отсюда издалека был не очень заметен, то вот вспышки от разрывов горшков с гремучей смесью наблюдали все! Едва ли не всё правое крыло воинства «черепашек» попадало, не удержавшись на ногах. Но… не успел я порадоваться, как большинство бойцов поднялось обратно, как ни в чём не бывало, снова встало в строй и продолжило идти вперёд, чеканя шаг. И хотя кое-где во внутренних рядах панцирной пехоты зияли прорехи, всё равно складывалось впечатление, что серьёзного ущерба наш обстрел не нанёс.

Вся надежда оставалась на магическую ловушку, и наш верховный шаман Злыдень Йорго не оплошал! Начал читать слова заклятья старик-орк запоздало, и воинство «черепашек» уже миновало зону поражения, но вот второму полку досталось по полной программе! Земля задрожала и вспучилась. Засвистел чёрный вихрь, с каждым мгновением набирая силу. Небо резко потемнело, а в воздухе замельтешили бесчисленные чёрные и белые призраки. Затем по полю прокатился леденящий душу жуткий хохот, и сотни прозрачных рук потянулись со всех сторон к перепуганным бойцам, утягивая под землю верещащих от ужаса пехотинцев или наоборот поднимая их высоко над поверхностью. Огромное непрозрачное облако разлилось по земле, накрывая полк «Голубых Устриц» целиком, и первоначально серо-чёрный цвет этой странной ожившей дымки с каждой секундой всё больше приобретал кроваво-красный оттенок.

Как мне объяснял этой ночью верховный шаман, он собирался пригласить земных, болотных и лесных духов на пиршество, приманив свежей кровью и пообещав вдоволь вкусной еды, и не было в его колдовстве ничего демонического. Духи природы сами по себе не злые и не добрые, они просто существуют и почти всегда хотят есть. Некоторые из них даже помогают людям в обмен на еду — духовную или материальную, а самые сильные могут со временем обрести магическое ядро и стать духами-защитниками территорий. Духи редко когда открыто нападают на людей или орков, тем более так массово и днём, но когда они это делают, смотрится со стороны неимоверно жутко!

Тем удивительнее было то, что «Злобные Черепашки» не обращали никакого внимания на творящееся за их спинами светопреставление и упорно пёрли вперёд. Залп моих арбалетчиков с расстояния ста шагов выбил нескольких бойцов первого ряда, но их места тут же были заняты другими пехотинцами. Не прекращали стрельбу эльфы, метясь поверх щитов в задние ряды, но всё равно панцирная пехота продолжала неумолимо двигаться вперёд.

— Отступайте!!! Срочно отходите назад!!! — приказал я оркам передовой группы, позабывшим все наставления перед боем и решившим похоже умереть с честью, не показав врагам спины.

Чётко выполнили приказ и побежали назад арбалетчики, на тренировках надрессированные до автоматизма своей строгой командиршей Диассой Ловкой Ланью. Но вот многие прикрывающие их пехотинцы-орки замешкались и потеряли время. А некоторые так и вовсе вместо отступления побежали вперёд на врага, что было совсем уж откровенной глупостью. «Злобные Черепашки» чётко по команде опустили пики вперёд, и никто из орков до первого ряда противников даже не добежал. Дикие идиоты, которым кровь ударила в головы! Я заскрипел зубами от злости.

А между тем у врагов возникли проблемы — первый ряд щитоносцев достиг засеки из поваленных брёвен, острых кольев и прочего мусора. Некоторые панцирники и вовсе обнаружили перед собой глубокие ямы и попытались остановиться на краю, но попадали вниз, подталкиваемые в спины своими идущими следом товарищами. Возник хаос, стройные ряды щитов рассыпались, чем в полной мере воспользовались мои арбалетчики, уже перезарядившиеся и давшие залп с близкого расстояния. Вот теперь уже их стрельба возымела эффект, и попадали многие вражеские бойцы первых рядов. Да и эльфы-лучники не прекращали стрельбы ни на секунду, а выстрелы с близкого расстояния уже пробивали шлемы и панцири, делая стрелков намного более смертоносными.

Ещё одной не менее важной проблемой врага стало то, что пикинеры не могли развернуть строй к ожидающим их рядам орков, прикрытых щитами и ощерившихся копьями, не подставив при этом спины стрелкам и бойцам с другой стороны. Бой закипел на правом фланге, и в целом вправо начал поворачиваться весь строй панцирной пехоты врага, но большая часть пикинеров просто вынуждена была стоять без дела или пыталась вытащить своих попадавших в ловушки товарищей, а активно сражались с моими орками от силы человек пятьдесят.

Пожалуй, пора!

Я отдал долгожданный приказ, и орки Ольхена Ежа, до этого вообще незадействованные в сражении, перестали прятаться за холмами и встали в полный рост. И с обоих холмов двумя дикими верещащими потоками кинулись вниз по крутым скользким склонам, обходя сзади увязших в сражении противников-людей. У строя пикинеров с их длинным достающим очень далеко древковым оружием много преимуществ, но имеется и очень серьёзный минус — он неспособен быстро развернуться или что-либо противопоставить врагам, уже подобравшимся в упор. Так что это было почти что игрой в одни ворота, и сотни врагов падали, сражённые в спины или вынужденные отбиваться в ближнем бою от диких агрессивных орков лишь короткими мечами и ножами.

Когда бесславно пал командир «Злобных Черепашек», к которому пробились берсеркеры Ольхена и срубили ветерану в шлеме с рогами голову, организованное сопротивление и вовсе прекратилось. Кто-то из пикейщиков ещё сражался, некоторые даже встали кругами и пытались драться в окружении. Но большая часть пехотинцев уже бежала, побросав свои бесполезные пики и щиты. Были даже те, кто попадал на колени и закрыл головы руками, моля о пощаде.

От второго полка панцирной пехоты «Голубые Устрицы» к этому моменту и вовсе мало что осталось — лишь пропитавшаяся кровью широкая площадка с ворохом разбросанной амуниции. Так что во втором раунде большого сражения у меня получилась