Вечные Пески. Том 1 и 2 - Лео Сухов

Даже я, видавший подобное со стен Кечуна, почувствовал, как что-то холодное и тяжёлое опускается в желудок. Рядом кто-то сдавленно охнул. Кто-то выругался. У кого-то застучали зубы.

Сплошное, шевелящееся полотно из тел. И протянулось оно так далеко, насколько хватало взгляда. Тысячи. Десятки тысяч. Они шли ровным, неспешным шагом, и от этого их приближение казалось ещё страшнее.

— Спокойно! — раздался голос Храва.

Он протолкался к зубцам стены. Его лицо в отблесках зелёного пламени было бледным, но говорить командир старался уверенно:

— Не робейте! Стены Илоса высоки и крепки! А настоящие стены этого города — это вы! Его защитники! Ваша стойкость отразит любое нашествие! Помните: вы стоите здесь за свои дома, за свои семьи!

Я его не слушал. Разве что краем уха, чтобы уловить идиотизм очередной фразы. Какие дома и семьи, Храв, когда у тебя в подчинении одни наёмники? Большая часть моего внимания была прикована к тому, что происходит внизу, в песках.

Как я и ожидал, в первой волне выставили самых слабых бойцов орды. Песчаных людей.

Они были будто слеплены из влажного песка, который вот-вот рассыплется. Однако же, злою волей Дикого Шёпота, не рассыпались. Человекоподобные фигуры, без признаков пола и возраста. Будто глиняные болванчики, они мерно шли к стенам.

На груди у каждого — странное, более тёмное уплотнение. Будто нагрудник или щиток, глубоко вросший в песчаную плоть. По бокам — две пары рук. Одни на обычном месте, из плеч, а ещё одна пара — чуть ниже. Все с длинными узкими когтями, чёрными, как обсидиан. Даже отсюда было видно, как они зловеще поблёскивают.

Сверху, на плечах — безликие головы. Ни рта, ни носа, ни ушей. Единственным украшением был огромный, без век, тускло светящийся жёлтый глаз.

Убедившись, что ни Храв, ни осмы не слышат, я тихо передал стоявшим рядом бойцам:

— Это песчаные люди. В голову бить бесполезно: отрастят новую. Бейте в грудь. Они прикрыта более плотной кожей. Однако пробить можно. Главное — не дать им закрепиться на стене.

Больше я ничего не успел объяснить. Осмы принялись кричать, отгоняя бойцов ближнего боя от зубцов стены и выталкивая вперёд стрелков.

Прежде чем отступить, я снова глянул на подкатывающую орду. Зелёные огни внизу горели, освещая бесконечные ряды четырёхруких фигур. Они не бежали. Они просто шли.

И это было страшнее всего.

Том 2

Защитник

Маленькое предисловие от автора

Дорогие читатели!

Если что, то это не обложка книги сверху. Просто иллюстрация, которая очень удачно вписывается между первым и вторым томами. Дальше начинается второй том, который будет платным.

Если вам нравится книга, если собираетесь читать дальше, то автор спешит сообщить, что будет невероятно рад, если вы поставите книге лайк или напишете комментарий с отзывом (а лучше, конечно, сделать и то, и другой, само собой).

Аннотация, которой нет, но обязательно была бы, если бы тома были раздельные

Есть такое правило в войне с пустынными демонами: пока держатся башни, стена будет стоять. Неважно сколько этих мерзавцев прорвалось внутрь города — утром они уйдут. И следующей ночью снова будут штурмовать стены. Но хоть ты и сражаешься с ними в режиме день-ночь, силы человеческие не безграничны. Какими бы ни были выносливыми люди в Вечных Песках, но и они не могут сражаться вечно… Впрочем, лично я считаю, что надо сразу бросать Глиняный круг, потому что оборонять всю стену не хватит никаких сил. Но кто бы меня слушал! Я же всего лишь один из немногих в городе, кто уже подобные проходил. Разве это повод прислушаться к умным советам?

Том 2

Глава 25

Первый штурм — всегда самый кровавый. Защитники ещё думают привычками обычной войны. Людям кажется, что, если убить достаточно врагов, напор ослабнет. Ведь не бывает бесконечной армии, правда же?

В итоге, в первые часы бойцы выкладываются на полную. Они просто не осознают, что этот кошмар никак нельзя прекратить. Кошмар закончится вместе с ночной темнотой. И только тогда. А значит, продержаться надо не до момента, когда враг побежит. А просто до утра.

Люди, стоявшие со мной на стене, этого не понимали. И командование начало бой именно так, как я и ожидал. Будто под стены Илоса пришла человеческая армия. С башен раздались тяжёлые вздохи туго натянутых жил и сухие щелчки спусковых механизмов. А в ночную темноту полетели каменные снаряды. Круглые, небрежно обтёсанные валуны.

Первый снаряд врезался в массу, ползущую на приступ, метрах в трёхстах от стены. Удачно, в целом. Всё, что было на его пути — и песчаные люди, и странные твари, бегущие на четырёх конечностях — превратилось во взметнувшуюся волну песка.

На мгновение внизу образовалась чистая просека. Клубящийся чёрный дым впитался в землю, а ряды врагов вновь сомкнулись. И мало кто обратил внимание, что там, где рассыпались песчаные люди, уже растут новые фигуры. Чёрный дым не уносился в небо. Он тяжело оседал на землю, впитываясь в песок. И там из грунта начинали подниматься новые бойцы. Медленнее, чем рассыпались старые. Зато уверенно и неотвратимо.

Дикий Шёпот не просто вёл орду. Он прямо здесь, на поле боя, лепил новых солдат из павших. Число бойцов орды равно запасам жизненной силы, которую орда успела накопить. Так было всегда. Жаль, у людей, которые не воевали с тварями Дикого Шёпота, короткая память.

Со стен полетели снаряды и стрелы. Они выбивали сотни наступающих врагов, но из песка вырастали всё новые и новые монстры. И теперь это видели уже все.

— Да когда они закончатся⁈ — возмутился один из бойцов рядом со мной.

— Закончатся, — спокойно ответил я. — На рассвете. Не раньше. Пока темно, орда их сколько угодно слепит.

— Заткнись, наёмник! — с другого конца участка рявкнул Храв, услышавший мои слова. — Не смей сеять панику!

Я даже не повернул голову в его сторону. Трупы иногда поднимаются и даже издают звуки. Но кто сказал, что на эти звуки стоит обращать внимание? Пусть Храв ещё жив, но он труп. Если бы в его черепной кости имелся мозг, он бы прислушался к моим словам. Но если уж Паламан обделил умом, такую неприятность не исправишь.

Между тем, первые песчаные люди, избежавшие каменного дождя, достигли лачуг Песчаного круга. Там ещё метались отдельные запоздавшие жители. Многие из них даже не успели закричать. Четырёхрукие бросились на них, длинные чёрные когти вспороли воздух… И то, что