Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

Айрис тихо ответила:

— Может, помолчите хотя бы в храме мёртвых женщин?

— Разумное предложение. Непривычно, но разумное.

Женщина с лицом Лиары повела их дальше.

Зал перешёл в длинную галерею. Здесь стены были не гладкими, а покрытыми тысячами имён. Элиана шла медленно, касаясь взглядом строк. Некоторые имена были вырезаны глубоко. Некоторые едва проступали. Некоторые казались написанными пеплом прямо поверх камня.

Айлина. Серафина. Мэйра. Илана. Тариэль. Лиара.

Элиана остановилась.

Имя матери было свежим.

Не по времени. По боли.

Камень вокруг букв казался темнее, будто его выжгли изнутри.

Она протянула руку.

Райгар тихо сказал:

— Осторожно.

Но не удержал.

Элиана коснулась имени.

Храм исчез.

Она стояла в этом же зале, но годы назад.

Перед ней была Лиара.

Живая.

Не бледная, не больная, не укрытая одеялами в доме Вейр. Она стояла прямо, в сером дорожном платье, с распущенными волосами и кинжалом на поясе. На её щеке была кровь. В глазах — такая ярость, что Элиана почти отступила.

Рядом стоял Теренс.

Молодой. Худой. Бледный. Он был не старшим братом, который холодно поправлял манжеты в карете. Он был испуганным юношей, слишком рано решившим, что страх можно выдать за рассудительность.

— Мама, — говорил он.

— Прошу. Подпиши. Малгрей сказал, что иначе род Вейр лишится всего. Нам нечем платить долги. Отец уже согласился.

— Твой отец согласился продать кровь дочери за возврат земель, — ответила Лиара.

— Не называй это спасением рода.

— Элиана ещё ребёнок. До брака годы. Всё может измениться.

— Именно поэтому я здесь. Чтобы изменилось.

Из тени вышел Малгрей.

Он выглядел почти так же, как сейчас. Может быть, чуть моложе. Но глаза были теми же — спокойными, чёрными, неподвижными.

— Леди Лиара, — сказал он.

— Ваше упрямство достойно восхищения, но бесполезно. Договор крови старше ваших материнских чувств.

— Мои материнские чувства старше вашего права дышать, архонт.

Кайрен где-то в настоящем тихо присвистнул, но видение не прервалось.

Малгрей улыбнулся.

— Теперь я вижу, в кого пойдёт девочка.

Лиара выхватила кинжал.

Теренс вскрикнул:

— Мама, не надо!

— Выйди, Теренс.

— Я не могу.

Лиара повернулась к сыну, и в её лице впервые появилась боль.

— Что ты сделал?

Теренс заплакал.

— Я подписал свидетельство согласия рода.

— Ты не глава рода.

— Отец был болен. Малгрей сказал, что нужна подпись наследника. Я думал, это только подтверждение переговоров. Я не знал, что

Лиара ударила его по лицу.

Не сильно. Но звук в храме разнёсся как выстрел.

— Незнание не смывает кровь с рук.

Теренс опустил голову.

Малгрей поднял ладонь.

Из стен поднялись чёрные тени.

— Достаточно семейных сцен. Леди Лиара, вы всё ещё можете уйти. Договор вступит в силу через годы. Ваша дочь будет жить во дворце, носить драгоценности, станет женой красного князя. Многие матери назвали бы это удачей.

Лиара рассмеялась.

— Только те, кто никогда не любил своих дочерей.

Она бросилась к центральному алтарю.

Пепел взметнулся вокруг неё. Серый свет вспыхнул так ярко, что Малгрей на мгновение отступил.

— Кровь Вейр выбирает! — крикнула Лиара.

— Я закрываю путь к моей дочери. Ни дракон, ни совет, ни родной брат не приведут её к огню без её воли!

Храм ответил.

Пол раскололся серыми лучами.

Тени Малгрея зашипели.

Теренс закричал:

— Мама!

Но Малгрей улыбался.

— Благодарю, — сказал он тихо.

Лиара резко обернулась.

Поздно.

Серый свет, который она подняла, столкнулся с чёрной магией. Не снаружи. Внутри круга. Малгрей не пытался остановить её. Он ждал, когда она откроет древнюю печать.

И вошёл следом.