Маскарад - Ирена Мадир

проверить, не приведёт ли меня хвостатая на сей раз ко входу в логово Призрака, зудит под кожей. И я поддаюсь ей, притворяясь, что забыла что-то в гримёрке, и уверяя Тину, что вызову себе такси сама. Сестра переглядывается с Сэлом, и оба требуют сообщить им, когда я доберусь до дома. Дождавшись обещания, они наконец прощаются со мной.

Едва они выходят наружу, я быстрым шагом направляюсь к кошке, которая словно ждала, сидя на ступеньках. Даже если допустить, что я поверю Призраку, и решу всё же притвориться обезьяной на дереве, нужно заранее продумать то, как можно будет достать его. Необходимо понять, где именно он скрывается. Вдруг именно сегодня повезёт?

Тем временем, кошка, услышав стук каблуков по полу, срывается с места. Я с трудом поспеваю за маленькой хищницей, даже ускорившись. Однако мой забег заканчивается, не начавшись: я врезаюсь в одного из гостей, выходящего из уборной.

– Извините, не хо… – Бормотание прерывается, стоит поднять взгляд и встретиться с лиловыми глазами.

– Ничего, – усмехается Рутил.

Он не сдвигается с места даже тогда, когда за его спиной вновь хлопает дверь туалета и оттуда выходить немного растрёпанная танцовщица, с царапинами на щеках и вытирает рот салфеткой. Заметив меня, девушка краснеет и спешит убраться прочь. Догадываюсь, откуда царапины: Рутил явно не придерживал ксены…

Натянуто улыбнувшись, я обхожу тёмного эльфа по широкой дуге и уже ставлю ногу на первую ступеньку, как он окликает меня:

– Госпожа Клейн!

Больше всего мне хочется не оборачиваться и очутиться подальше отсюда, так что бросаю на ходу:

– Простите, я спешу!

– К Иолиту?

Нога цепляется за ступеньку, и я едва не падаю носом вперёд, но чудом удерживаю равновесие, цепляясь за перила.

– Мне казалось, у моего племянника чуть более… утончённые вкусы, – продолжает Рутил.

А моё лицо вытягивается от изумления: он сказал «племянника»?

– Ваша сестра напомнила его мать… Хорошенькая стерва была. И Иолит всегда подбирал таких же красавиц, тонких и изящных, а вы… обычная. – Низкий с неприятной, режущей хрипотцой, звучит всё ближе, как если бы Рутил поднимался за мной по лестнице.

Я резко поворачиваюсь, понимая, что так и есть: нас разделяет лишь пара ступенек, которые минимизируют разницу в нашем росте, ведь он стоит ниже.

– Не понял бы даже куда смотреть, не попадись вы мне так близко, – ухмыляется Рутил. – Я сразу узнал энергию собственного племянника, пропитавшую вас. Даже неожиданно, думал, Иолит асексуал, трахающийся только ради того, чтобы над ним не подшучивали, как над импотентом.

Асексуал? Импотент? Он точно Призрака имеет в виду? Зато теперь понятно предостережение «не приближайся к Рутилу ни при каких обстоятельствах». Вероятно, тёмные каким-то образом могут почувствовать магию друг друга. Но что за магию применял на мне Призрак?

– Раньше он таких явных следов не оставлял, – задумчиво произносит Рутил, протягивая пальцы к моим волосам.

Я тут же отбиваю его руку и спиной поднимаюсь на ступеньку выше.

– Что такое, детка? Думал, тебе нравятся тёмные эльфы.

– Ну, ты ошибся, – пожимаю я плечами, переходя на фамильярный тон, раз уж Рутил позволяет себе вольности. – И что дальше? Попытаешься напасть и убить?

– Что ты, детка, не люблю марать руки, в отличие от твоего выблядка. Он рассказывал, скольких убил? Сколько на его счету тех, кто умер от его руки по моему приказу? А сколько по приказу от его нового хозяина?

– Как же вы, тёмные, меня заебали! – искренне вздыхаю я. – Ни ты, ни твой племянник мне несимпатичны…

– Но с ним ты трахалась.

– Как будто он спрашивал разрешения!

– О… Не ожидал от Иолита, и он ещё что-то рассказывал мне о чести, – хохотнул Рутил, сокращая расстояние. Его ладонь накрывает мою руку, лежащую на перилах, не позволяя сдвинуться. Кожа Рутила почти ледяная. – Но ты идёшь к нему. Зачем? Хочешь укрепить связь между вами или разорвать её?

– Второе.

– Понимаю, мне и самому пришлось уничтожить нескольких прелестных дам из-за замыкания… Слышал, на человека это тоже влияет, хоть он и не Иной. И каково это?

– Каково что?

– Ощущать замыкание Иного на себе?

Я хмурюсь, не понимая о чём речь.

– О! Так ты не знаешь, детка? Разумеется… Мой племянник такой растяпа, не сообщил, что такое замыкание? Не сказал, что ты чувствуешь привязанность только из-за его феромонов? Он забрал твою свободу воли, а ты даже не поняла, малышка?

Я даже не скрываю своего шока. Не знаю, врёт ли Рутил, но… Это так похоже на правду! Что, если он прав? Что, если моя влюблённость – какая-то неизвестная магия Иных? Значит, Призрак подчиняет меня ею с каждой встречей!

– Это даже интригует… – Рутил пользуется растерянностью, проводя пальцами по моему плечу и стягивая лямку. – Я даже готов отозвать своё предложение твоей сестре, если дашь себя трахнуть, а после секса придёшь к Иолиту. Жаль, не увижу его лица и не…

Рутил обрывается и замирает, опустив голову к стволу пистолета, упёршегося в его грудь. Пока он болтал, я всё же успела втащить оружие.

– Что это? Игрушка?

– Да, которая окажется в твоей мёртвой заднице, если не отойдёшь. С меня хватит внимания тёмных!

– Ты ведь не выстрелишь, детка, – самодовольно ухмыляется Рутил, пялясь на меня жутким немигающим взглядом.

– Давай проверим? – я улыбаюсь ему, снимая пистолет с предохранителя. – Для справки: патрон уже в патроннике. Итак?

Рутил стиснул челюсть и сжал кулаки. Это напомнило мне отца… Иногда он делал так же, пытаясь сдержаться на публике от избиения жены и дочери…

– Возможно, в следующий раз эта игрушка окажется в твоей вполне живой заднице, детка, – оскалился Рутил, показывая удлинённые острые клыки, но затем отступил и развернулся спиной, спускаясь вниз. Не оборачиваясь, он добавил: – И передай моему племяннику, что этот выблядок может прятаться в своих катакомбах, сколько угодно, но убийства моих таахов ему с рук не сойдёт и Ногат ему не поможет! Скажи Иолиту, что его ждёт судьба отца.

Я опустила пистолет, ставя его на предохранитель, и проводила взглядом Рутила, который накинул на плечи пальто, протянутое подоспевшим Ольсеном, и наконец покинул театр.

Меня окутало облегчение, но вместе с ним просачивалась и тревога. Не знаю, каким будет следующий шаг Рутила и когда, но, что-то мне подсказывает, он будет менее милосердным, чем действия Призрака.