Батя одного хулигана - Алёна Амурская

Я проводила их взглядом до поворота, чтобы у них точно не было соблазна шепнуть "пару ласковых" на прощание задиристому первокласснику.

- Дай, - тихо сказал тот за моей спиной, и в этом «дай» не было ни просьбы, ни приказа. Только сосредоточенность на одном-единственном предмете, по какой-то причине важном для него.

Я раскрыла ладонь. Часы были механические, стекло исцарапано, ремешок треснул у отверстия для пряжки.

- Они не работают, - заметила я.

Мальчик мотнул головой, и темная вихрастая прядь свалилась ему на лоб..

- Это не важно, - сказал он и требовательно вытянул ладонь. - Они мои.

Я протянула ему часы, и только тогда заметила на металлической крышке, поцарапанной наискосок, кривую надпись:«Ромке от Феникса» .

- Рома? - я позвала его по имени тихо, опасаясь спугнуть.

Мальчик дёрнул подбородком и кивнул, даже не поднимая толком глаз.

- Я Ангелина Андреевна. Новая учительница, - представилась я нарочно вслух, чтобы у него было за что ухватиться. Чтобы он понял: перед ним взрослый, которому можно доверять хоть чуть-чуть.

Я вложила часы обратно в его ладонь и мягко прикрыла сверху своей рукой.

- Держи свои часы. - Помолчала секунду и добавила доверительным тоном: - Знаешь, такие вещи очень ценятся в мире на самом деле. Иногда люди считают их даже важнее драгоценностей, потому что у них есть своя история и память, прямо как у настоящего человека. И потому они теплее, чем любая новенькая пластмасса с крутой программой. Береги их.

Он не ответил. Только вдохнул резко, как будто воздух на секунду застрял в горле. Потом сжал кулак с часами так сильно, что костяшки побелели, и посмотрел на меня колючими серыми глазами. Прямо, но настороженно. В этом взгляде прямо-таки читалось: «Я тебе не доверяю, болтай что угодно». Выражение лица у него напоминало зверька, который делает вид, что ему не страшно, а на самом деле готов в любой момент рвануть прочь.

Я вздохнула и сказала:

- Пойдём вместе к директору, Рома. Думаю, он должен знать, что случилось. И вы сами всё обсудите.

Мальчик мгновенно застыл, как будто его поставили на тормоз. Глаза опустились в пол, плечи подтянулись к ушам.

- Не хочу, - буркнул он негромко.

- Понимаю, - мягко ответила я. - Но лучше, если об этом он услышит от меня и от тебя. А не из чужих пересказов, где могут сто раз переврать то, что произошло.

Ромка сделал полшага назад. Я чуть повернулась, чтобы отрезать ему путь к отступлению из опасения, что он сейчас даст деру. Слишком уж напряжённо он держался.

И именно в этот момент распахнулась дверь моего класса.

Из-за неё, будто на пружинке, выскочила моя Саша. Рыжеватые хвостики подскочили, платьице затрепетало - сама как маленький светлый ангелёнок, вся сияющая и серьёзная одновременно. Я сразу поняла, что она стояла за дверью и подслушивала. Об этом говорили её глаза, горящие любопытством. Но выглядело это так естественно, что даже ругать не было смысла.

- Мам, ну ты чего так долго? - выдала она и тут же засияла улыбкой в сторону Ромы. - Привет! Я Саша!

Она шагнула к нему легко, будто знала его всю жизнь, и без всяких колебаний протянула ладошку.

Мальчик растерялся. В его глазах всё ещё горела та же колючая настороженность, но пальцы он не отдёрнул. Смотрел на неё так, словно не понимал, откуда вдруг взялось это море тепла, упавшее на него без всякой причины.

Пока он тормозил, моя дочка схватила его за руку сама.

- Пошли, - сказала уверенно, просто и светло, как умеют только дети.

И потянула его в мою сторону.

Он машинально шагнул вперёд, затем выдернул руку, будто обжёгся, но останавливаться не стал. А Саша запросто, как ровеснику на детской площадке, одобрительно ему кивнула:

- Молодец! - и они пошли рядом.

Я двинулась следом, держа их обоих в поле зрения.

Коридор вдруг вытянулся, как резинка. Указатели, стенды с грамотами, запах мелованной бумаги и кофе из учительской... всё слилось в длинную полосу, по которой мы втроём шагали, будто по узкому мосту.

Не глядя на Сашу, Ромка враждебно буркнул:

- Чего прицепилась?

Моя девочка сразу вскинула брови:

- Не прицепилась. Просто идём вместе.

Он скосил на неё взгляд из-под лба, настороженный. А она ответила ему самой обычной улыбкой - лёгкой, как будто сказала простую вещь, в которой и правда нет сомнений.

- Ну и зачем рядом идёшь? - нахмурился он.

- А что, дорога твоя личная? - прищурилась Саша.

- Нет.

- Ну вот, значит, можем вместе топать. Тебя Рома зовут?

- Не твое дело, - он насупился. - Чего пристала?

- Да не пристала я, - пожала плечами Саша. - Просто дружить хочу. Я тут никого не знаю, мы с мамой новенькие в школе. Она учительница...

- Я ни с кем не дружу. Отстань.

- Ни за что, - фыркнула она. - Мне интересно, что дальше будет.

- Ты всегда такая болтушка? - буркнул Ромка.

- Ага, - легко ответила Саша. - А ты всегда такой ворчун?

Он тоже фыркнул, но больше огрызаться на неё не стал. А у дверей кабинета директора вдруг замедлил шаг, будто его ботинки к полу примагнитило.

Я обернулась к нему и присела чуть ниже, чтобы быть на уровне его взгляда.

- Давай зайдем, Рома. Ну не съест же он нас, в конце концов? - неловко пошутила я. - А если будет страшно, то скажем ему, что мы вообще-то мимо проходили.

Саша хихикнула и прикрыла рот ладошкой.

Рома косо глянул на неё, явно желая сказать что-то, вроде «чего ржёшь», но промолчал. Вместо этого вызывающе