Пышка не для Дракона - Лиссбет Котцова

– Это что?

Северт повернул документ.

– Внутренняя регистрационная последовательность.

– Почему здесь иначе?

– Именно это сейчас проверяют Астены.

Я почувствовала знакомое напряжение.

– Старый шаблон?

Он посмотрел.

– Возможно.

Не подтверждает раньше времени.

Правильно.

Дверь открылась.

Вошёл Риан.

Мокрый после дороги.

Злой.

И с папкой под мышкой.

Я не знала, что он вернулся.

Судя по лицу, приехал не ради семейного визита.

Он положил папку на стол.

– Нашёл.

Северт сразу поднялся.

– Что именно?

Риан достал три старых распоряжения.

Разложил.

Я посмотрела.

Порядок строк как в спорном документе.

– Это прежняя форма, – сказал он.

В комнате стало тихо.

– Когда её изменили? – спросил Северт.

Риан назвал дату.

Я посмотрела на спорное распоряжение.

Потом снова на него.

Официальная дата документа была позже.

Значительно.

– Почему поменяли порядок? – спросила я.

– Внутренний учёт. После перестройки складской регистрации сначала стал присваиваться новый номер, потом подтверждался маршрут. До этого делали наоборот.

Очень скучная причина.

Идеальная.

Не тайный фамильный знак.

Не ошибка в гербе.

Обычная внутренняя процедура, которую человек снаружи мог не знать.

– Когда новый порядок стал обязательным?

– До даты этого распоряжения.

Риан ткнул пальцем в спорный лист.

– К тому моменту ни одна наша контора не должна была выпускать документ по старой форме.

Северт сразу поправил:

– Не должна была не означает не могла.

– Знаю.

Риан открыл папку.

– Поэтому привёз журналы.

За несколько недель вокруг спорной даты все настоящие документы шли уже по новой последовательности.

До единого.

Я просмотрела один.

Второй.

Третий.

Десятый.

Каэр стоял неподвижно.

Северт читал быстрее нас.

Потом отложил последнюю страницу.

– Кто имел право использовать старые бланки?

– Бланки не менялись, – сказал Риан. – Менялся порядок внутренней регистрации. Внешний человек, который копировал образец по старому документу, мог не знать разницы.

Вот.

Маленькая техническая ошибка.

Вся профессиональная подделка впервые дала трещину.

Не рухнула.

Пока нет.

Но трещина была.

Я посмотрела на Каэра.

Он смотрел на тот самый документ, который когда-то помог убедить его, что Лиора связала семейную торговую сеть с диверсией.

Теперь бумага выглядела иначе.

Та же печать.

Та же дата.

Те же цифры.

Но одна строка стояла не там.

Иногда для разрушения очень убедительной лжи достаточно, чтобы кто-то наконец спросил, почему.

Глава 22. Четыре следа

Глава 22. Четыре следа

К утру у меня было четыре расследования.

Вчера существовало одно большое, запутанное и очень удобное для паники дело, в котором одновременно были мёртвый счётный служащий, поддельные документы, тихая соль, магический след Лиоры, странные поставки, покушения, склады и неизвестный человек, достаточно влиятельный, чтобы всё это связать.

Сегодня я разделила его на четыре листа.

В верхней части первого написала:

«Распоряжение Астенов».

Второго:

«Тихая соль».

Третьего:

«Магический след».

Четвёртого:

«Элмар Дейн».

Потом долго смотрела на стол и испытывала очень знакомое желание.

Сделать всё самой.

Прочитать все книги.

Проверить каждую дату.

Поговорить со всеми людьми.

Самой поехать на место гибели Элмара.

Самой разобраться, откуда взялась тихая соль.

Самой стоять над плечом Мираэль, пока она изучает старый магический след.

И желательно сделать это одновременно.

В прошлой жизни именно в такие моменты мне обычно приходилось напоминать себе, что руководитель, который берёт на себя работу пяти человек, не становится эффективнее.

Он просто превращается в шестую проблему.

Я всё равно протянула руку к папке с распоряжением Астенов.

И остановилась.

– Нет.

Нора, сидевшая у противоположного края стола, подняла голову.

– Что нет?

– Ничего.

– Вы только что сами себе запретили что-то делать?

– Да.

– Полезная привычка.

Я посмотрела на неё.

– Не привыкайте.

Она вернулась к хозяйственной книге.

Речной двор жил своим утром.

За окном грохотали колёса. На причале принимали баржу. Бран уже успел дважды пройти через двор и один раз крикнуть на кого-то так, что звук дошёл до конторы через закрытые окна.

На кухне пахло свежим хлебом.

У меня остывал чай.

Передо мной лежало дело, которое за последние недели превратилось из угрозы моей свободе в нечто гораздо худшее.

Обязанность.

Не юридическую.

Мою.

Я уже не могла просто доказать, что сама ни при чём, дождаться суда и уйти.

Лиора искала эту цепочку первой.

Элмар погиб, пытаясь передать ей доказательство.

Трое людей погибли при диверсии.

Кто-то дважды пытался убить уже меня.

А значит, если я сейчас ошибусь из-за собственного упрямства, последствия будут не только моими.

Я взяла чистый лист.

Написала под четырьмя направлениями имена.

Северт.

Мираэль.

Риан.

Нора.

Бран.

Иара.

Каэр.

Потом перечитала список.

Нора заметила.

– Вы что-то задумали.

– Я перестала что-то задумать.

– Ещё опаснее.

Я улыбнулась.

– Сегодня попробуем революционный метод.

– Какой?

– Разрешим людям делать работу, в которой они разбираются лучше меня.

Нора задумалась.

– Смело.

– Очень.

– И что останется вам?

Вот это был хороший вопрос.

Я посмотрела на четыре листа.

– Связывать результаты.

Нора кивнула.

Вот это она поняла сразу.

Потому что Речной двор работал примерно так же.

Один человек знал причал.

Другой склады.

Третий книги.

Нора знала людей и деньги.

Бран физическую реальность товара.

Попытка заменить их всех одним очень деятельным человеком закончилась бы красивой катастрофой.

Почему я решила, что государственное расследование устроено иначе?

Северт пришёл после завтрака.

Риан вместе с ним.

Каэр появился последним.

Я удивилась.

Обычно он опаздывал только туда, куда хотел прийти позже намеренно.

Сегодня на лице была обычная усталость после слишком короткого сна.

Наши глаза встретились.

Никакой тяжёлой сцены после вчерашнего разговора.

Только короткий взгляд.

И мне стало спокойнее.

Это тоже начинало пугать.

Я всё чаще воспринимала присутствие Каэра как часть устойчивой конструкции дня.

Не центр.

Не условие.

Но точку, которую автоматически учитывала.

Плохой момент для женщины, которая ещё недавно мысленно измеряла свободу количеством дверей между собой и любым мужчиной.

– Что у нас? – спросил Северт.

Я развернула четыре листа.

Он посмотрел.

– Вы сделали схему.

– Не выражайте столько удивления.

– Я привык.

Риан снял перчатки.

– Это направления?

– Да.

Я показала первое.

– Распоряжение Астенов.

Он сразу стал серьёзнее.

После вчерашней находки старой формы регистрации вся его семейная раздражительность исчезла.

Остался торговец.

– Этим занимаемся мы с вами, – сказала я.

Риан поднял бровь.

– Мы?

Я зачеркнула собственное имя.

– Нет. Вы и Северт.

Он посмотрел внимательнее.

– А вы?

– Не