Пышка не для Дракона - Лиссбет Котцова

найдёте себе работу.

– А что мне делать?

– Подождать.

– Ненавижу.

– Знаю.

– Откуда?

– Вы последние полчаса ходите по комнате так, будто кто-то украл у вас право спасать мир до обеда.

Я посмотрела.

– Я не спасаю мир.

– Конечно.

– Просто проверяю поставки.

– Именно.

Она положила передо мной список текущих работ по Речному двору.

– Вот это можно.

Я взяла.

– Почему?

– Потому что если вы испортите решение по ремонту забора, королевство переживёт.

Я рассмеялась.

– Какая вера в хозяйку.

– Реалистичная.

Это было именно то, что требовалось.

Я занялась двором.

Не заговором.

Настоящей, нормальной работой, где результатом плохого решения становились лишние расходы, а не мёртвые люди.

Две недели назад я считала хозяйственные книги способом отвлечься от обвинения.

Теперь они стали способом вернуться к реальности.

Нужно было решить, какой ремонт делать первым.

Стоило ли снова сдавать половину четвёртого склада после завершения следственных действий.

Можно ли вернуть одного из прежних арендаторов без снижения цены.

Нора не соглашалась со мной почти в половине случаев.

Прекрасно.

Так выглядела нормальная работа.

Ближе к обеду пришёл Бран.

Принёс расчёт по складам.

Мы спорили минут двадцать.

Он доказал, что я неправильно оценила время перестановки грузов.

Я доказала, что он держит пустой участок просто потому, что привык.

В итоге оба остались недовольны.

Значит, компромисс был хороший.

И всё это время четыре линии расследования двигались без моего непосредственного участия.

Ничего не развалилось.

Мир продолжил существовать.

Удивительное открытие.

Первым вернулся Каэр.

Не с результатом.

С вопросом.

Он нашёл меня во дворе рядом с Норой. Мы осматривали боковую стену постоялого двора и пытались понять, действительно ли ремонт нужно делать до холодов.

Каэр дождался, пока Нора уйдёт к рабочим.

– Есть минутка?

– Если не хотите обсуждать крышу.

– Не хочу.

– Тогда да.

Мы отошли под навес.

Он протянул короткую записку.

Разрешения на тихую соль.

Я прочитала.

– Это не ответ.

– Нет.

– Тогда зачем?

– Вы просили сразу отделять факты.

Я подняла глаза.

Верно.

На листе было написано только то, что уже можно подтвердить.

Легальный образец Лиоры действительно был получен официально.

Небольшой.

Зафиксированный.

Количество в документах совпадало.

А вот дополнительная соль, найденная среди её вещей, к этой выдаче не относилась.

Не могла относиться по объёму.

– То есть старая версия «она получила соль законно, а потом оставила лишнее себе» уже не работает.

– Не полностью.

– Откуда дополнительная?

– Пока неизвестно.

Я вернула лист.

– Хорошо.

Каэр посмотрел.

– Хорошо?

– Да.

– У нас нет ответа.

– Зато есть правильный вопрос.

Он едва заметно улыбнулся.

– Вы меняетесь.

– В лучшую сторону?

– Не уверен.

– Очень романтично.

Слово вылетело само.

Взгляд Каэра стал теплее.

Вокруг ходили люди.

Работал двор.

Мы стояли на вполне приличном расстоянии.

Никакого прикосновения.

Но мне внезапно стало слишком хорошо от того, что он просто здесь.

После вчерашнего разговора между нами не возникло той тяжёлой неловкости, которой я ожидала.

Каэр признал ошибку перед Лиорой.

Я не простила его за неё.

И мы всё равно могли стоять рядом.

Наши отношения не требовали немедленно исправить прошлое, чтобы иметь настоящее.

Вот это было взрослым.

И сложным.

– Ещё что-то? – спросила я.

– Да.

Он стал серьёзнее.

– Вы действительно не хотите присутствовать при экспертизе Мираэль?

Вопрос меня задел.

Потому что хотел присутствовать я весь день.

– Хочу.

– Тогда почему не едете?

– Потому что буду мешать.

– Мираэль способна выгнать вас.

– Не хочу заставлять её тратить на это силы.

Каэр молчал.

Я пожала плечами.

– Если она найдёт что-то, мне сообщат.

– Да.

– Если не найдёт, тоже.

– Да.

– Значит, моё присутствие ничего не меняет.

Он смотрел на меня немного дольше.

– Что?

– Ничего.

– Каэр.

– Я просто запоминаю.

– Что именно?

– Как выглядит момент, когда вы кому-то доверяете работу.

Очень смешно.

И совсем не смешно.

Я отвернулась к двору.

– Не привыкайте.

– Поздно.

Риан и Северт вернулись только к вечеру.

Усталые.

Раздражённые.

Без готового доказательства подделки.

И это почему-то стало лучшим результатом дня.

– Старый порядок регистрации действительно прекращён до даты спорного документа, – сказал Риан.

Я села напротив.

– Исключения?

– Нашли два.

Конечно.

Всегда есть исключения.

– Почему?

– Один дальний склад получил новый порядок с опозданием. Второй несколько дней использовал старый из-за болезни ответственного служащего.

Я почувствовала, как моя красивая трещина в подделке начинает сужаться.

Северт заметил.

– Именно поэтому вы не полезли проверять сами.

Я посмотрела.

– Вы получаете слишком много удовольствия.

– Немного.

Риан продолжил:

– Но спорное распоряжение не относится ни к одному из этих случаев.

Вот теперь стало интереснее.

– Почему?

– Оно якобы составлено в центральной конторе.

– Где новый порядок уже работал.

– Да.

– Кто регистрировал?

Риан назвал должность, не человека.

– Журнал есть?

– Есть.

Северт положил копию.

– Номера спорного документа там нет.

Тишина.

Я не коснулась бумаги.

– Совсем?

– Совсем.

– Может быть пропуск?

– Может.

– Утерянная страница?

– Нет.

– Исправление?

– Нет.

Риан подвинул ещё один лист.

– Более того, регистрационный номер в распоряжении принадлежит другому документу.

Вот.

Первое настоящее совпадение, которое переставало быть просто ошибкой формы.

– Какому?

– Обычному разрешению на перевозку хозяйственного металла.

– С той же датой?

– Да.

Я почувствовала знакомый холодный азарт.

Подделыватель взял существующий номер.

Настоящий.

Чтобы при поверхностной проверке документ прошёл.

Но не создал отдельную запись в внутреннем журнале.

– Значит, распоряжение поддельное?

Северт сразу остановил:

– Ещё нет.

Я посмотрела на него.

– Что ещё нужно?

– Печать.

– Она настоящая.

– Первичная проверка сказала, что выглядит настоящей.

– Разница?

– Огромная.

Правильно.

Я откинулась.

Не бежать впереди.

Не делать вывод.

– Кто проверит?

– Специалист по печатям и документам в Тейране уже получил запрос.

– Сколько?

– Несколько дней.

Я ненавидела несколько дней.

Но кивнула.

– Хорошо.

Риан посмотрел на меня с подозрением.

– Ты сегодня странно спокойная.

– Все это говорят.

– Обычно ты бы уже попросила показать журнал целиком.

Я помолчала.

– Хочу.

– Но?

– Но вы его уже видели.

Риан замер.

Это была мелочь.

Настолько маленькая, что я сама не сразу поняла, почему его лицо изменилось.

Я ему доверилась.