Загадочное дело Рудольфа Дизеля. Удивительная жизнь и необъяснимая смерть великого изобретателя - Дуглас Брант

Снова переходя на немецкий, Рудольф опять обращался к делам и настойчиво повторял свою просьбу:

«Пообедав у Карельса, вернулся к себе в отель и вот пишу тебе эти строки. Отсюда поеду в Харидж — Ипсуич — Лондон.

Я получил твое послание, где ты передаешь мне привет от Фаберов, больше я почти ничего от тебя не видел, так что надеюсь по прибытии в Лондон получить от тебя больше информации».

Под конец он снова переходит на французский:

«Пишу это и — люблю тебя, люблю тебя, люблю тебя.

Твой муж».

Отметив, что будет «поджидать» Марту в Лондоне, автор добавил постскриптум — три строки, своего рода верлибр:

Стоит теплая летняя погода.

Ни ветерка.

Плавание обещает быть удачным.

Глава 24. Паром «Дрезден». 29 сентября 1913 г.

Георг Карельс и его главный инженер Альфред Лаукман встретились с Рудольфом Дизелем на первом этаже отеля de la Poste 29 сентября вскоре после полудня. Вызвав носильщика, они заранее отправили багаж в порт, а потом не спеша попили кофе в отеле и пешком прошли несколько кварталов, отделявших их от причала, возле которого стоял «Дрезден».

Прогноз сбылся: день стоял теплый и безветренный. Впрочем, безмятежной выглядела лишь погода — улицы Гента по-прежнему были полны посетителями выставки, которая должна была продлиться до 3 ноября. Прогулка получилась вполне приятной, и три пассажира поднялись на борт «Дрездена» в 17:30. Каждый занял отдельную каюту.

Договорились, что разберут багаж, приведут себя в порядок, а затем встретятся в кают-компании, чтобы пообедать. Так они и поступили. За обедом вели жизнерадостную беседу. Дизель ел мало, выпил несколько глотков вина. В разговоре самый большой энтузиазм проявлял Карельс, предсказавший своему знаменитому другу: дизельный двигатель скоро «обретет такое количество могущественных сторонников, что само имя Дизеля наверняка позволит ему избавиться от всех долгов и невероятно обогатит»[213].

После обеда друзья отправились прогуляться — Дизель вообще любил ходить после еды, хотя на сей раз пришлось ограничиться прогулочной палубой. Паровое судно вступило в строй в 1896 г. как пассажирский паром британской железнодорожной компании Great Eastern Railway{147}. При длине 300 футов и ширине 38 футов{148} оно развивало скорость до 18 узлов{149}. Идя вверх по Шельде, «Дрезден» достиг устья реки, где она впадает в Северное море у берегов Бельгии и Северной Франции. Стоя на корме, Дизель провожал глазами тот самый пейзаж, который некогда запечатлел Франц Кортенс: как мы знаем, его картина висела в гостиной у изобретателя.

На море не было никакого волнения. Черные столбы дыма из двух труб старого парохода поднимались высоко над головами пассажиров и рассеивались в темнеющем вечернем небе. Три путешественника наслаждались обществом друг друга вплоть до 10 часов вечера, когда решили вернуться в тихое уединение своих кают. Они условились воссоединиться за завтраком. Дизель попросил стюарда разбудить его в 6:15.

Утром спутники Рудольфа вышли к завтраку и стали ждать своего друга. После нескольких минут ожидания Карельс направился к дверям его каюты и постучал. Изнутри не доносилось ни звука, поэтому он решил войти. Судя по всему, на койке Дизеля в эту ночь никто не спал, хотя кто-то разложил на непотревоженной постели мужскую ночную рубашку. К багажу, похоже, не прикасались, а его владелец пропал.

* * *

Карельс поспешил на мостик, чтобы сообщить об исчезновении друга. Капитан парома по фамилии Хьюберт тут же приказал остановить судно и обыскать его. Экипаж обшарил все закоулки, однако не нашел ни единого следа Дизеля.

Хьюберт побеседовал с двумя членами экипажа, которые несли ночную вахту. Те доложили, что не заметили «ничего необычного». Впрочем, ранним утром, еще до того, как поднялась тревога, все-таки обнаружилось кое-что не совсем обычное: шляпа и пальто, аккуратно сложенные рядом с ограждением юта (прогулочной палубы на корме судна). Карельс подтвердил, что они принадлежат Дизелю. Многим показалось, что вещи поместили там намеренно — словно для того, чтобы указать, где находился Рудольф перед тем, как покинуть судно.

«Дрезден» пришвартовался в Паркстонской гавани Хариджа 30 сентября, отстав от расписания на час. Хьюберт представил капитану порта официальное свидетельство о пропаже в море «достопочтенного доктора Р. Дизеля». Однако, как заявляли позже портовые чиновники, капитан парома «упорно отказывался выписывать свидетельство о смерти или делать какие-либо замечания о вероятности самоубийства Дизеля»[214]. Проверка показала, что на борту, судя по всему, присутствовали только те, кто указан в официальном перечне членов экипажа и списке пассажиров, составленных для данного рейса. Не нашлось никаких записей или устных свидетельств, которые показывали бы, что на пароме находился кто-то посторонний, не включенный в списки.

На следующий день, 1 октября, британские власти уведомили вице-консула Германии в Харидже, что Дизель пропал. Немцы тут же направили своих следователей на борт «Дрездена», чтобы срочно провести поиски самого знаменитого изобретателя Германии. Следователи прочесали паром сверху донизу, но никаких дополнительных улик не нашли. Они побеседовали с Карельсом и Лаукманом, но спутники Дизеля лишь повторили то, что уже говорили прежде. Их рассказы оказались идентичны друг другу и совершенно бесполезны. Следствие зашло в тупик.

* * *

Осмотр каюты Дизеля показал следующее. В замке его чемодана торчал ключ, прикрепленный к связке. Его карманные часы в стальном корпусе по-прежнему находились на ночном столике; лежа на койке, можно было видеть их циферблат. Не найдены были эмалированная коробочка для пилюль, футляр для пенсне, кошелек и перочинный нож. На письменном столе лежала записная книжка, раскрытая на почти пустом развороте — стояла лишь дата: 29 сентября 1913 г. Под ней был начертан крест.

Дизель исчез, когда судно находилось в международных водах, то есть вне юрисдикции того или иного государства. Таким образом, никакой официальный орган не обязан был расследовать это дело. Поэтому не существует практически никаких юридических документов о происшествии. Судоходная компания не устраивала слушаний[215]. Не было даже коронерского отчета.

Этим вопросом прекратили заниматься быстро — во всяком случае на уровне обычного уголовного расследования. Но пресса, конечно, подхватила эту историю и обратила ее в сенсацию. Сейчас, больше века спустя, имя Рудольфа Дизеля обычно вызывает у читателя лишь беглое любопытство, однако в 1913 г. он был одним из самых знаменитых людей на свете. Главные газеты всего мира поспешили ухватиться за его таинственное исчезновение. Последовало множество странных и противоречивых сообщений об инциденте. Если их хорошенько проанализировать, можно многое понять о том, что же произошло на самом