Извилистый путь к государству всеобщего благосостояния: экономическая нестабильность и политика социального обеспечения в Великобритании - George R. Boyer

Внесение нескольких пенсионных законопроектов в парламент в 1899 году побудило Чемберлена, занимавшего в то время пост министра по делам колоний, назначить специальный комитет по делам пожилых, нуждающихся в помощи бедняков, которому было поручено определить, может ли любой из представленных законопроектов быть "с выгодой принят либо с поправками, либо без них". Комитет рекомендовал ввести для лиц в возрасте 65 лет и старше пенсию в размере 5-7 с. в неделю, не требующую отчисления средств. Чтобы иметь право на пенсию, человек должен был иметь еженедельный доход в 10 с. или меньше и не должен был получать помощь бедным, кроме медицинской помощи, в течение предыдущих 20 лет. 43 Департаментский комитет, назначенный для изучения "финансовых аспектов" предложения комитета , подсчитал, что в 1901 году только 655 000 из двух миллионов человек 65 лет и старше действительно будут иметь право на пенсию, и что общая стоимость схемы составит около 10,3 миллиона фунтов стерлингов. Однако парламент не принял никаких мер, так как из-за англо-бурской войны обсуждение пенсий отошло на второй план, а после окончания войны Казначейство выступило против увеличения государственных расходов, которое требовалось в соответствии с этим предложением. 44

КОРОЛЕВСКАЯ КОМИССИЯ ПО ЗАКОНАМ О БЕДНЫХ

И ДЕБАТЫ О ПОМОЩИ БЕЗРАБОТНЫМ

Экономический спад 1904-5 годов заставил консервативное правительство Бальфура заняться проблемой безработицы и изучить состояние политики социального обеспечения. В августе 1905 года парламент принял Закон о безработных, а четыре месяца спустя, перед самым уходом с поста, правительство Бальфура назначило Королевскую комиссию по законам о бедных и помощи бедствующим. Комиссии было поручено изучить работу Закона о бедных, а также "различные средства, которые были приняты вне Закона о бедных для преодоления бедственного положения, вызванного отсутствием работы, особенно в периоды сильной промышленной депрессии; а также рассмотреть и сообщить, целесообразны ли какие-либо ... модификации Закона о бедных, изменения в его управлении или новое законодательство для преодоления бедственного положения" 45..

Комиссию возглавил лорд Джордж Гамильтон, а в ее состав вошли, в частности, К. С. Лох, Хелен Босанкет и Октавия Хилл из КОС, фабианская социалистка Беатрис Вебб, пять попечителей бедных, включая социалиста Джорджа Лэнсбери, постоянные главы советов местного самоуправления Англии, Шотландии и Ирландии, три представителя Церкви Англии и один - Римско-католической церкви, два политэконома и Чарльз Бут, который ушел в отставку в 1908 году по состоянию здоровья. Уэбб писал, что "комиссия, по сути, была преимущественно экспертным органом, занимавшимся либо управлением неимущими, либо социальными расследованиями" 46 . Ее расследования продолжались три года, и результатом стали два больших отчета, опубликованных в феврале 1909 года: отчет большинства, подписанный председателем и 14 другими членами комиссии, и отчет меньшинства, написанный Уэббами и подписанный Беатрис Уэбб и тремя другими.

В соответствии со своим заданием, комиссия изучила не только Закон о бедных, но и другие методы борьбы с бедственным положением, в частности, политику, направленную на облегчение положения безработных. По вопросу безработицы перед комиссией выступили несколько известных людей, в том числе Сидни Вебб, Уильям Беверидж, в то время член Центрального органа безработных Лондона, Уилсон Фокс из Совета торговли, а также профессора Боули и Чепмен. Их показания и справочные материалы, предоставленные ими комиссии, содержат богатую информацию об оказании помощи безработным в XIX веке и наглядно демонстрируют, в какой степени предложения, выдвинутые в отчетах большинства и меньшинства, были основаны на уроках, извлеченных из успехов и неудач предыдущей политики по облегчению положения безработных.

Те, кто давал показания Королевской комиссии, почти повсеместно осуждали использование работ по оказанию помощи временно безработным, как и Джексон и Прингл, авторы отчета для комиссии об эффекте помощи безработным с 1886 года. В отрывке, одобрительно процитированном в отчетах большинства и меньшинства, Джексон и Прингл пришли к выводу, что "муниципальные работы по оказанию помощи, поощряемые циркуляром г-на Чемберлена в 1886 году, действуют уже двадцать лет и, как нам кажется, должны быть признаны полным провалом - провалом, усугубленным попыткой организовать их в соответствии с Законом о безработных 1905 года" 47. Основной проблемой работ по оказанию помощи было то, что они привлекали хронически безработных работников, а не временно безработных, для которых они предназначались. Сидни Уэбб свидетельствовал, что любая попытка помочь квалифицированным рабочим с помощью облегчения труда была "обречена на провал", потому что "практически неиссякаемый поток случайных рабочих вливался и захлестывал реестр, захлестывал работы по облегчению труда и захлестывал все остальное, что пытался сделать отчаявшийся Комитет по борьбе с бедствиями" 48.

Вебб, Беверидж, Чепмен, Боули и Уилсон Фокс утверждали, что недавний опыт комитетов по преодолению безработицы доказывает, что хроническая неполная занятость является серьезной проблемой и что ни один метод борьбы с безработицей не может быть успешным, если не сократить число избыточных рабочих в случайных профессиях. Этого можно было добиться путем "организации рынка труда" посредством создания национальной системы бирж труда. Биржи труда способствовали бы "декасуализации" таких профессий, как прибрежный труд, распределяя имеющуюся работу таким образом, чтобы обеспечить более или менее постоянную занятость "лучшим" работникам, а также сократили бы безработицу в более квалифицированных профессиях путем установления контактов между работодателями , ищущими работников, и безработными, ищущими работу, то есть путем распространения информации. 49.

Несколько свидетелей утверждали, что государственные органы должны пытаться "упорядочить" национальный спрос на рабочую силу, осуществляя необходимые проекты развития, когда спрос на рабочую силу со стороны частного сектора снижается. Боули выдвинул наиболее подробное предложение, рекомендовав государству откладывать средства "в процветающие годы на строительные работы, которые не нужно проводить в определенное время, например, на строительство доков, больших зданий, школьных зданий, общественных парков, улучшение национальных дорог". Он утверждал, что его схема значительно отличается от программ облегчения труда предыдущих 25 лет. Рабочие места будут предоставляться "по контракту на обычной коммерческой основе", и не будет никаких попыток нанять безработных. Эта схема не создаст "искусственного спроса" на рабочую силу, "а лишь скорректирует во времени обычный спрос". Аналогичные, хотя и менее подробные предложения были сделаны Бевериджем и Чепменом, которые подчеркнули, что правительственные проекты по трудоустройству должны быть "жестко отделены от предоставления аварийных работ" 50.

Все, кто давал показания перед комиссией, были впечатлены существующими профсоюзными пособиями по безработице. Страхование от безработицы в целом рассматривалось как эффективный метод уменьшения бедственного положения, вызванного циклической безработицей. Беверидж подсчитал, что в 1905-6 годах затраты на облегчение труда безработных в расчете на одну человеко-неделю были в два раза выше в проектах по облегчению