Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга XV - Алексей Ракитин

после спуска с крыши, Медли, по его словам, направился в сторону яхт-клуба, где должно было быть много мусора и всяческих отходов. Там он отыскал в одном из мусорных баков старую рабочую одежду и переоделся в неё.

Такое объяснение звучало не очень-то правдоподобно. Мужчина в форме, похожей на полицейскую, копающийся в рассветный час в мусорном баке, скорее всего, привлёк бы к себе внимание работников яхт-клуба. Активность там начиналась довольно рано, мусорная площадка была хорошо освещена, а потому рассказ Медли был воспринят с недоверием. Тем не менее преступник не пожелал его изменить и в дальнейшем всегда настаивал на том, что нашёл одежу, в которой его арестовали, совершенно случайно в мусорном баке.

Слева: шеф детективов Роберт Барретт пожимает руку Джозефу Остерману, одному из двух полицейских, поймавших Джозефа Медли спустя 9 часов после бегства последнего из камеры смертников окружной тюрьмы. Справа: патрульный Элмер Скиннер, второй участник задержания Медли, на мотоцикле.

Итак, одного из беглецов удалось отыскать на удивление быстро и без особых проблем для окружающих. Но где находился второй?

Эрл МакФарлэнд на несколько дней сделался самым разыскиваемым преступником Соединённых Штатов. Его искали все и везде. Считалось, что он мог появиться в любой точке страны и даже остаться в Вашингтоне в расчёте на то, что лучший вариант бегства — это вообще никуда не бежать. Однако в ФБР полагали, что в действительности МакФарлэнд столицу покинул и направился туда, где хорошо знал обстановку и природу. То есть в тот самый район Аппалачей, куда он убегал из исправительной школы.

В районы городов Ноксвилл, Мэривилл, Фаррагут, Оак-Ридж, Кэривилл и других населённых пунктов в штатах Теннеси и Северная Каролина были направлены большие силы ФБР, федеральной Службы национальных парков [это ведомство предоставило большую группу лесников для прочёсывания], а кроме того, соответствующие ориентировки получили правоохранительные органы упомянутых штатов. В поисковых операциях принимало участие до 10 тысяч человек как в форме, так и в штатском.

Сети были расставлены широко, и Эрл МакФарлэнд 11 апреля попался… Удивительно даже, насколько этот человек оказался предсказуем!

Итак, вечером 11 апреля, в четверг, его заметил патруль полиции штата в штатском, проезжавший через перекрёсток на окраине Ноксвилла, штат Теннеси. Эрл, одетый в тёмно-синий джинсовый комбинезон, тёплую трикотажную кофту-«толстовку» и шляпу, стоял на тротуаре, дожидаясь удобного момента, чтобы перейти улицу. Он явно направлялся в продуктовый магазин, находившийся на противоположной стороне улицы. Полицейские остановили машину, направили на недоброго молодца пистолеты и заковали его в наручники. МакФарлэнд остался спокоен и не пытался бежать или сопротивляться.

История его приключений после бегства из «коридора смертников» оказалась не в пример интереснее похождений Джозефа Медли. По словам Эрла, спустившись с крыши тюремного здания, он вместе с дружком двинулся в сторону городских кварталов, расположенных севернее «Хилл-Ист», однако Медли стал жаловаться на боль в ноге. Они прошли вместе буквально три квартала, как Джозеф завил, что идти далее не может и пусть МакФарлэнд дальше бежит в одиночку. У беглецов на двоих имелись 34 доллара — это была та сумма, которую они забрали у тюремных охранников — и Медли сказал, что Эрл может забрать все деньги себе, ему они ни к чему. После чего повернул обратно к тюрьме. МакФарлэнд, по его словам, был уверен в том, что тот направился сдаваться властям. Узнав, что Медли на самом деле не сдался, а около 9 часов скрывался в районе яхт-клуба, МакФарлэнд очень удивился.

Как бы там ни было, Эрл продолжил движение и запрыгнул в грузовой трамвай, перевозивший шпалы в западном направлении. Проехав около километра, он соскочил с платформы и, зайдя в первую попавшуюся кафешку, плотно позавтракал. После этого он отправился в кинотеатр, в котором пробыл более 12 часов. Вышел он оттуда немногим позже 7 часов вечера. В кинотеатре он, разумеется, не киношку смотрел, а отсыпался. Он понимал, что впереди у него большой путь и ему необходимо как следует отдохнуть.

Покинув кинотеатр, МакФарлэнд двинулся к самому южному из трёх столичных мостов через реку Потомак — так называемому «Хайвей-бридж». Он пешком пересёк мост и на его середине выбросил часть формы тюремного охранника, в которую всё ещё был облачён. В реку были выброшены куртка, галстук и фуражка. Далее беглец двигался, оставаясь одетым в белую рубашку и тёмно-синие брюки. Хотя под рубашкой была футболка, тем не менее тем апрельским вечером МакФарлэнд крепко замёрз.

Перейдя мост и оказавшись в районе города Александрия, Эрл стал ловить попутку, двигавшуюся в южном направлении, желательно, чем дальше от столицы, тем лучше. Ему повезло, и его взял в поездку некий водитель грузовика, направлявшийся в Ричмонд. От Вашингтона до Ричмонда немногим более 170 км, так что поездка должна была занять несколько часов, и болтовня с попутчиком помогала водителю бороться со сном. Эрл непринуждённо беседовал с незнакомцем и прослушал выпуск новостей радио, в котором сообщалось о поимке одного из беглецов. Также он услышал словесный портрет самого себя и узнал, что, по мнению полиции, он должен быть облачён в тёмно-синюю форму. Водитель машины живо комментировал выпуск новостей и похвалил находчивость беглецов. По словам МакФарлэнда, водитель не заподозрил в нём беглеца, и данное обстоятельство очень Эрла обнадёжило.

Эрл МакФарлэнд после возвращения в «коридор смертников».

По прибытии в Ричмонд беглец запрыгнул в товарный железнодорожный состав, двигавшийся в западном направлении. Проехав почти 600 км до Эшвилла, штат Северная Каролина, он соскочил и вскоре запрыгнул на подножку другого товарного состава, доставившего его до железнодорожного депо на окраине Ноксвилла, штат Теннеси. Это уже были родные пенаты, МакФарлэнд ориентировался в тех местах, как в собственном кармане.

Вечером 4 апреля он оборудовал «лёжку» в лесу у окраины Ноксвилла, в которой отдыхал до понедельника 8 апреля. Он раздобыл 20$, не объяснив в ходе допроса их происхождение и заявив, будто они были ему подарены, на которые купил новую одежду — рабочий комбинезон, рубашку, тёплую трикотажную куртку-«толстовку» и шляпу — а также подстригся. Во вторник 9 апреля он подумал, что надо бы покинуть район Ноксвилла, и сел на поезд, чтобы уехать в Северную Каролину, но… передумал и через некоторое время сел на поезд в обратном направлении. Зря Эрл МакФарлэнд не прислушался к внутреннему голосу, если бы он покинул район Ноксвилла, то его шансы ускользнуть от Закона увеличились бы многократно.

Так в общих чертах выглядит официальная версия событий, связанных с бегством Медли и МакФарлэнда из окружной тюрьмы в апреле 1946 года. Надо сказать, что описанная схема грешит некоторой недоговорённостью и кажется внутренне противоречивой, что наводит на подозрения о её неполноте. Те должностные лица, кто создавал официальную версию, явно желали скрыть нюансы, наводившие на подозрения о тщательной подготовке побега и существовании у Медли помощника или даже группы помощников, которых правоохранительные органы установить так и не смогли.

О чём идёт речь? Пойдём по порядку и рассмотрим разного рода нестыковки, не находящие объяснения в рамках официальной версии событий.

1. Медли сообщил МакФарлэнду, будто повредил ногу при прыжке на землю, а потому неспособен продолжать движение. Однако после поимки он не хромал и никаких жалоб на травмированную ногу не заявлял. Это выглядит так, словно повреждение ноги служило лишь предлогом для разделения беглецов. Медли хотел отделиться от приятеля, полагая, что тот будет мешать реализации его собственного плана спасения.

2. Джозеф великодушно отдал свою половину денег товарищу, убедив того, что отказывается от побега, но в действительности продолжил скрываться и властям не сдался. От денег он отказался, очевидно, потому, что эти 17$ не особенно влияли на успех задуманного им плана. Пренебрежение этой сравнительно небольшой суммой хорошо объяснимо в том случае, если Медли рассчитывал в ближайшее время получить в своё распоряжение намного более значительную сумму.

3. У Джозефа появилась новая одежда, якобы найденная в мусорном баке, а форма тюремного охранника исчезла и не была найдена. После побега Медли перемещался на сравнительно небольшой территории, и исчезновение формы тюремного охранника объяснить чрезвычайно