Хродир Две Секиры - Егор Большаков

дней так на десять пути от Лимеса на север. Понимаешь? Огромная земля – под одной рукой. Под твоей. Когда я с тобой договорюсь, это обеспечит мир, который мне нужен.

Хродир нахмурился, переваривая сказанное Серпулом.

– Ты хочешь сказать, что мои завоевания делают меня ценным для тебя союзником? – переспросил он.

– Хвала Богам, – усмехнулся Серпул, – ты понял мою мысль.

– А при чем тут твои «серьезные люди»? – переспросил Хродир.

– А при том, что я даю тебе шанс вступить в их ряды, – сказал Серпул, – взять свою судьбу – и судьбы тех, кто готов тебе их отдать – в свои руки. Не исполнять чужую волю, а продвигать свою. У тебя есть для этого главное – покровительство самой Фортуны.

Хродир хохотнул.

– Ты мне сейчас навязываешь свою волю в виде договора, – сказал он, – и говоришь, что этот договор будет началом моей воли? Я, может, и «варвар», как вы таветов зовёте, но не дурак.

– Ознакомься сначала с договором, который я тебе предлагаю, – вздохнул чиновник, – а потом делай выводы, считаем ли мы тебя дураком.

Хродир переглянулся с Ремулом.

– Вы же, ферраны, договор только в письменном виде заключаете, словам не верите? – спросил Хродир.

Серпул пожал плечами:

– Сказанное можно пересказать по-иному, – вздохнул он, – а вот переписать написанное, подделать подписи, да еще в двух экземплярах – один у вас, один у нас – это так просто не сделать. Поэтому да, всё письменно.

– Хорошо, – пожал плечами в ответ Хродир, – доставай договор, давай читать…

Глава 25. Ars Negotoria

Серпул глянул на Фламмула. Великан снял с пояса цилиндрический кожаный футляр-скрутку, вынул оттуда пергаментный свиток и положил на стол перед Ремулом.

– Ты в этих лесах читать не разучился? – спросил Серпул у Ремула, – читай ты, чтоб у Хродира недоверия не возникало.

Ремул почесал лоб над бровью:

– Учти, мы будем настаивать на изменении текста, если нам что-то не понравится, – сказал он и начал читать договор вслух.

«Я, Кес Серпул Унула, наместник Северной Цислимесной Таветики, говорю от имени народа Ферры. Я, Хродир сын Хельвика из вопернов, прозвищем Две Секиры, говорю от имени таветских племен вопернов, сарпесков, рафаров, марегов и иных племен, что признали либо признают меня риксом над ними…»

– Стоп, – прервал Хродир, – вот те же мареги – они меня риксом не признали. Правда, теперь по сути и нет марегов, но дела это не меняет – Марегенхема нет, а Марегенланд есть, и он подо мной. Меняйте текст.

Серпул глубоко вздохнул, достал стилос и большую церу-триптих, и стал записывать.

– Предложи, как поменять, – сказал он Хродиру.

Рикс открыл рот – и закрыл. Придумать с ходу четкую формулировку по-феррански он явно не мог, и хорошо это понимал. Он вопросительно глянул на Ремула, и тот предложил:

– «От имени населения земель, над которыми простирается мой риксрат», – сказал названный брат рикса, и Серпул записал за ним.

– Читай дальше, – сказал наместник Ремулу, и тот продолжил:

«От имени… Так, тут правим… Далее: Мы говорим: мы отныне утверждаем дружбу народа Ферры и народов, упомянутых как народы под риксратом Хродира сына Хельвика из вопернов. Будучи друзьями, мы договариваемся о следующем…»

– Погоди, – Хродир нахмурился и помотал головой, – а что вообще значит формулировка «дружба с народом Ферры»? Что это за дружба? Как-то мне не хочется младшим другом становиться.

Наместник вздохнул, закрыл церу и отложил ее. Взгляд его, направленный на Хродира, выражал смесь усталости и сожаления.

– Хродир, – сказал он, – мы так, похоже, никогда не договоримся. Давай сделаем проще. Я тебе еще раз абсолютно честно говорю: я по-настоящему заинтересован в союзе с тобой, и мне совсем неинтересно заниматься крючкотворством. А ты, как я вижу, ведешь себя, как обычный ферранский сутяга – придираешься к каждому пункту.

Хродир было открыл рот для возражения, но Серпул, выставив ладонь в успокаивающем жесте, продолжил:

– Давай по-честному. Что ты, рикс Хродир, хочешь от нас, ферранов? – Серпул оперся локтями о стол, наклонившись к риксу.

Рикс почесал за ухом.

– Как-то не с того вопроса мы заходим, – сказал он, – первый вопрос сейчас – это что ТЫ, Кес Серпул Унула, хочешь от меня. Ты же приехал договор заключать – что ты хочешь получить по этому договору?

Серпул улыбнулся по-тигриному.

– Вот это уже другой разговор, – сказал наместник, – ты, похоже, действительно способен стать серьезным человеком. Я уже сказал, чего хочу – спокойного Лимеса. Я хочу, чтобы сразу за Лимесом был лояльный мне сильный рикс, способный сделать так, чтобы мне не пришлось отражать нападения на Лимес. А если вдруг возникнет угроза за Лимесом – то этот рикс должен с угрозой покончить самостоятельно, без ферранских войск. За это я готов платить, и мне теперь интересно, что нужно тебе, рикс Хродир – чем я могу заплатить тебе за это?

Хродир облизнул губы.

– Мне нужно кормить своих людей, – ответил Хродир, даже не задумываясь, – особенно весной, когда за зиму урожай уже съели. Мне нужно, чтобы ферраны приходили сюда только с дружескими намерениями и не пытались мои земли завоевать, да и вообще завоевать хоть что-то с этой стороны Лимеса. Мне нужно, чтобы мои люди – я имею в виду торговцев – могли ходить за Лимес и торговать там, а не как сейчас, только на самом Лимесе.

Серпул кивал каждый раз, когда Хродир озвучивал очередное требование.

– Ничего невыполнимого, – пожал плечами наместник, – только вот с купцами… Загвоздочка есть.

Хродир фыркнул:

– Так и знал, – сказал он, – чем тебе не нравятся таветские купцы к югу от Лимеса? Это честные люди, они не будут обманывать…

– Не о том речь, – перебил Серпул, – скажи мне, чем собираются торговать твои купцы в ферранских землях? Что такого у нас нет, что у вас есть? Разве что меха?

– Не только меха, – рикс вздохнул, и видно было, что ему гораздо интереснее военные, а не торговые дела, – еще ротварк, мёд… Да в принципе, если захочешь – назови товар, я подумаю.

Серпул покивал головой. Предложение Хродира, в принципе, выглядело интересным – надо было обсуждать, пока оно было в силе.

– Ты знаешь, –