Венец ведьм - Антон Чижъ

Лия была невозмутима, на губах мелькала улыбка.

— Анна любит мелкие мятные конфетки в пластиковых боксах, — продолжила Варвара. — Если смешать лекарство с конфетками, сильный мятный вкус заглушит горечь. Лекарство и конфеты почти не различимы, если не вглядываться. В суматохе свадьбы Анна не заметит тёмную полоску на некоторых. Лия смешивает их в особой коробочке. Перед свадьбой Анна протягивает своей служанке руку, получает коробочку мятных конфеток, сыпет горсть на ладонь, отправляет в рот. Коробочка выбрасывается в мусорник. Всё настолько обыденно, никто не замечает того, что случилось у всех на виду. Через несколько минут Анна чувствует себя плохо и умирает от остановки сердца. Тайна умирает вместе с ней. Скорая не успевает спасти невесту, но радоваться рано: Катова хочет провести тематический фестиваль. Лия боится, что Катова подозревает её: возможно, Анна успела рассказать бабушке тайну Глории Рейнольдс. Хуже того: Катова приглашает некую Варвару, чтобы она тихо нашла убийцу её внучки. Планы рушатся. Буквально как у Макбета.

Варвара говорила — и следила за выражением лица Лии.

— Надо действовать. Лия приглашает Варвару в кафе, пугает мистическими опасностями. Варвара готова отказаться, но тут в игру вступает другая сила, которая заставляет Варвару приехать в отель «Сказка». Узнав утром о её приезде, Лия действует умно: просит горничную положить на кровать в номере Варвары коробочку с мятными конфетами, будто подарок от отеля. Горничная пробует такие соблазнительные конфетки, кладёт коробочку в кармашек фартука, занимается своими делами, приходит в номер Варвары, и тут у неё останавливается сердце. Мёртвое тело горничной отправляется в морозильник. Но это другая история. А что же происходит в нашей?

Лия была спокойна. Удивительная выдержка.

— Дело в том, что отель «Сказка» находится в глухом месте, — продолжила Варвара. — Рядом только древний дом прислуги, в котором живёт сумасшедший физик Гай-Вранский. А вместе с ним его племянница — Тая. Он ведь ваш дядя, Лия, не так ли? Можете не отвечать… Издалека Тая видит своих коллег — девушек — авторов фэнтези. Она знает их книги, ей хочется поговорить с ними. Тая звонит сестре, просит, чтобы Лия познакомила её с авторами. В этот момент она обрекает себя… Лия обещает сестре всё устроить. Разговор ваш проходил при мне. Глушилку Филин включил в честь моего приезда, до этого связь была. Что же дальше?

Варвара взяла паузу. Никакой реакции.

— В ночь после бала Лия приходит на берег в чёрном платье, Тая ждёт её, переодевается, она счастлива. А во что одевается Лия? Она захватила из своего номера сумку со всеми вещами. Очень предусмотрительно и аккуратно. Лия даёт ей лекарство. Как только оно действует, Лия топит ослабевшую сестру на мелководье. Это несложно: занимает минут пять, не больше. Лия оставляет тело на берегу. Нет, она не сталкивает труп в воду. Почему? Ей надо, чтобы Таю нашли мёртвой. Зачем это Лии?

На ответ Варвара не рассчитывала.

— Во-первых, чтобы проблема была решена раз и навсегда, а мечта Лии окончательно исполнилась: она целиком и полностью стала Глорией Рейнольдс. Забрала себе славу сестры, её псевдоним. Забрала её книги. Следствие до такой мелочи никогда не докопается. Коварство в стиле Макбета. Но для этого надо убедить всех, что в отеле два дня была Тая. Как это сделать? Очень просто: эти два дня Лия ходила в платке и тёмных очках, ни с кем не общалась, чтобы потом появиться перед Тёмным ужином и сказать: «Это была моя сестра». Таю никто не видел. Появление Лии естественно: она волновалась, что сестра не отвечает на звонки.

Варвара вздохнула:

— По-своему красивая идея: изобразить сестру, которую потом же и убить. Убийца изображает жертву для абсолютного алиби: «Я была в городе». Для полного успеха надо решить ещё одну маленькую проблему: Гай-Вранский может подтвердить, что Тая жила у него. К тому же он стащил с берега тело Таи, пытался вернуть её из иного мира. Решение простое: сжечь всё, а дядю накормить смесью конфеток и лекарства. Старики обожают сладкое. И тут удача: главный враг — Варвара — сам суётся в ловушку. Остаётся облить дом бензином, запереть дверь и поджечь, чтобы в огне сгорели все проблемы. И они горят в нём. Пожар… Да такой силы, что от дома остаются головешки. Теперь всё хорошо? Не совсем. Рок опять обманывает Макбета.

Лия не выразила эмоций.

— Варвара выживает, выбираясь через крышу. И сразу новая проблема: Илья, как назло, вспоминает, что Анна как-то обмолвилась о болезни сестры Лии. Он понимает, что Тая не могла дать ему пощёчину почти высохшей дрожащей рукой. По той же причине, почему Тая стеснялась носить открытые платья. Илья идёт в номер Лии выяснить, как такое могло случиться. Лия успокаивает его, угощает конфетками. Илья выходит от неё, падает в коридоре — и отправляется в морозильник. К удаче Лии, Филину необходимо скрывать трупы до ночи Ивана Купалы. Это лишь приближает неизбежный конец.

Варваре хотелось пить, но жажда потерпит.

Лия улыбнулась:

— Тебе бы, Варя, романы писать. Стала бы знаменитой.

— Я аспирант, не писатель. Чтобы не тратить времени: твои отпечатки на коробочке конфет из фартука горничной. Перед тем как ты меня сожгла, я успела снять видео внутри дома. В спальне одежда Таи. Ещё я успела захватить несколько черновиков, написанных её больной рукой, и диктофон с её голосом. Она печатать не могла, надиктовывала текст. Ты печатала и публиковала на порталах. Ты забрала ноутбук перед поджогом. Он в чёрном шопере. Вот только новых романов Глории Рейнольдс читатели дождутся не скоро.

— Всё ложь, я не убивала сестру, приехала поздно вечером 4 июля, — тихо ответила Лия. — Я не убивала Анну, она моя подруга. Про горничную вообще не понимаю. Илья ушёл от меня живым и здоровым. Дядю не поджигала.

— Беда Макбета в том, что рок всегда обманывает его. Твой рок — Филин и камеры, которыми напичкан отель. На них видно, как ты суёшь горничной коробочку, как она подметает коридор, заходит в мой номер. Путь Ильи тоже зафиксирован: от твоего номера до первого этажа, где он упал. — Варвара блефовала. В блефе главное — уверенность. Этого добра у неё с избытком. — На одежде Мажены будут найдены следы бензина. Перед гибелью Анны прозвучал крик про венец ведьмы. Это ты отправила эсэмэску на