Приключения в Империи - Ольга Корлан

Леокадия вошла в операционную без стука.

— Пора, — сказала она. — Вы готовы?

— Да.

— Тогда начинайте.

Эльван подошёл к капсуле. Старое тело Ами — то, которое пролежало рядом всё это время, — уже начало бледнеть. Хронос на его груди пульсировал ярко, как маяк в ночи.

Эльван коснулся хроноса рукой. Холодный, тяжёлый, живой.

Он закрыл глаза.

Сила поднялась внутри него медленно, как прилив — сначала слабая, едва ощутимая, потом всё мощнее, всё увереннее. Он направил её в хронос, в старую душу Ами, которая ждала там, затаившись, как зверёк в норе.

«Вернись», — мысленно позвал он. — «Вернись, Ами. Я здесь. Я жду».

Сначала ничего не происходило.

Потом хронос засветился — ярко, ослепительно, заливая операционную золотистым светом. Эльван чувствовал, как душа Ами скользит сквозь него, сквозь его пальцы, сквозь его сознание — хрупкая, уставшая, но живая.

«Держись», — прошептал он. — «Ещё немного».

Она вошла в новое тело не сразу.

Сначала — вздох. Слишком глубокий, почти судорожный. Потом — дрожь ресниц. Потом — пальцы шевельнулись на простыне, сжались, разжались.

Эльван открыл глаза.

Ами дышала. Сама. Без помощи аппаратов, без трубок, без датчиков, которые врачи уже отключали один за другим.

Она открыла глаза.

Зрачки сначала были мутными, расфокусированными — она смотрела и не видела. Потом взгляд прояснился, обрёл осмысленность.

Первое, что она увидела, — потолок. Белый, стерильный, с голубоватыми лампами.

Второе — лицо Эльвана, склонившегося над ней. Бледное, усталое, с красными глазами и трясущимися губами.

Третье — незнакомую женщину в белом халате, которая стояла рядом и смотрела на неё спокойным, изучающим взглядом.

— Ты как? — голос Эльвана прерывался, но он старался говорить ровно. — Ты… ты жива?

Ами не могла говорить. Горло пересохло, язык не слушался. Она просто смотрела на него — и кивала. Один раз. Коротко.

Эльван закрыл глаза. Его плечи дрогнули, но он не позволил себе заплакать.

— Добро пожаловать обратно, леди Корлан, — произнесла Леокадия. — Я принцесса Леокадия, хозяйка этой планеты. Вы находитесь в моём медицинском центре. Ваша душа была успешно перенесена в новое тело.

Ами повернула голову. Посмотрела на неё — долго, внимательно.

— Спасибо, — прошептала она. Голос был слабым, едва слышным, но живым.

— Не благодарите, — Леокадия чуть заметно улыбнулась. — Вы — моя родственница. Империя не бросает своих.

Она повернулась к выходу, бросив через плечо:

— Оставлю вас вдвоём. Капитану Сармли есть что вам рассказать.

Дверь закрылась за ней. В операционной стало тихо — только мерное гудение аппаратов и дыхание двух людей, которые смотрели друг на друга и не знали, с чего начать.

Эльван опустился на колени рядом с капсулой, взял её руку в свою. Пальцы были тёплыми — живыми.

— Я думал, что не успею, — сказал он. — Я думал, что потерял тебя.

— Не потерял, — ответила Ами, сжимая его ладонь. — Я здесь. Ты спас меня.

Он хотел сказать что-то ещё, но слова застряли в горле. И в тот момент слова были не нужны.

Глава 51.4

Голографатор замигал, когда Ами только начала привыкать к новому телу.

Она лежала на мягкой койке в отдельной палате медицинского центра — стерильно-белой, с высоким потолком и огромным окном, за которым виднелись сады Сллодда. Розовые и белые цветы качались на ветру, и этот мирный пейзаж казался издевательством над тем, что произошло с ней несколько дней назад.

Новое тело чувствовалось чужим. Не болело — это было главное. Не помнило осколка, не помнило крови, не помнило того ледяного холода, когда сознание ускользало в темноту. Но оно было другим. Каждый шрам, который Ами носила годами, каждое напоминание о боях и падениях — всё исчезло. Кожа на руках была гладкой, как у младенца. Ни одной царапины. Ни одного следа.

Она смотрела на свои ладони и не узнавала их.

Эльван сидел рядом — на стуле, который притащил из коридора, потому что в палате была только койка и тумбочка. Он не спал уже вторые сутки, но держался прямо. Только глаза выдавали усталость — красные, воспалённые, с тёмными кругами.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказала Ами в который раз.

— Потом, — ответил он в который раз.

Голографатор замигал настойчивее.

Эльван посмотрел на него, потом на Ами. В его взгляде было что-то, что она не сразу смогла прочитать. Вопрос? Предупреждение? Или просьба не вмешиваться?

— Кто это может быть? — спросила Ами.

— Сейчас узнаем.

Он встал, подошёл к аппарату, взялся за панель. Помедлил секунду, потом нажал кнопку приёма.

Изображение на экране было чётким — слишком чётким для обычного вызова. Генерал Рейнар смотрел на Эльвана в упор, и его серые холодные глаза не выражали ничего — ни удивления, ни беспокойства, ни даже обычного любопытства.

Эльван внутренне собрался. Рейнар не из тех, кто звонит просто так. Если он вышел на связь, значит, случилось что-то серьёзное.

— Капитан Сармли, — голос генерала был сухим, как песок в пустыне. — Долго же вы не выходили на связь.

— Были обстоятельства, генерал, — ответил Эльван, стараясь говорить ровно. Его спина выпрямилась сама собой — армейская привычка, от которой невозможно избавиться.

— Я вижу. — Рейнар перевёл взгляд куда-то в сторону, будто изучал что-то на своих экранах. — Состояние вашего корабля оставляет желать лучшего. И где вы находитесь, по-вашему, мы не знаем.

— Я готов доложить, генерал.

— Не нужно. — Рейнар поднял руку — жест, который не терпел возражений. — У меня другое задание для вас.

Эльван краем глаза взглянул на Ами. Она сидела на койке, прижав колени к груди, и смотрела на экран. Её лицо было спокойным, но он знал — она слушает. Она всё слышит.

— В секторе, где недавно произошло нападение на разведывательный катер, — продолжал генерал, и Эльван понял — он говорит о «Цветке Лотоса», об Ами, хотя имени не называет, — зафиксировано необычное движение кораблей салергинов.

— Какое именно, генерал?

— Мы не знаем. — Рейнар ответил без тени смущения, как будто не знать для него было нормой. — Их маршрут неясен. Направление неизвестно. После того, как они нанесли удар, они исчезли с радаров. Не ушли в подпространство — просто растворились.

— Это невозможно.

— Возможно. — Генерал посмотрел на него тяжело, как смотрят на подчинённого, который задаёт лишние вопросы. — У салергинов есть технологии, о которых мы не знаем. Или знаем, но не понимаем. Ваша задача — отправиться в этот сектор и выяснить, куда они ушли. Провести разведку. Найти их базу или место временной дислокации. Понять их следующий маршрут.

— Есть ли данные, откуда они могли