Из руин - Arlenna

Меня позабавило, с каким презрением Маргарита отзывалась о консультации по выбору профессии, на которой декан Райвенкло Найджел Стреттон выразил твёрдое убеждение, что представительнице древней чистокровной семьи нет ни нужды, ни смысла в какой-либо специальности, ведь её путь — замужество и рождение наследников.

Девушка мечтала об Отделе Тайн, где работали её отец, дядя и старший брат. Никто в семье не высмеивал эти мечты, её лишь предупреждали, что достичь их будет весьма нелегко. Но Маргарита не боялась трудностей. Блестящие СОВ и ЖАБА по нумерологии, рунам, истории магии, магловедению, трансфигурации, прорицаниям, заклинаниям и защите были тому свидетельством.

— Прорицания и магловедение? — удивилась я.

— Да, — кивнула Маргарита. — Конечно, не в том виде, что даёт Хогвартс. Он вообще ничего не даёт. Прорицания представляют возможность тем, кто наделён Даром, заглянуть за завесу времени. У меня были слабые зачатки Дара, на что-то серьёзное их не хватило, но было интересно. А магловедение позволяло сравнить нашу и магловскую картины мира. В некоторых вещах маглы опередили нас на два столетия. Они могут обнаружить то, что нам недоступно. Интерпретировать, правда, не могут, но им и не нужно.

Я хотела спросить, как лорд Рэндальф относился к использованию магловских наработок, но подумала, что сама всё узнаю по мере чтения.

Попасть в Отдел Тайн Маргарита смогла только через два с половиной года после Хогвартса. На её работы по предполагаемой природе Грани обратил внимание Кайден Булстроуд, заместитель главы Отдела, и после придирчивого собеседования Маргариту взяли на испытательный срок, по завершении которого она стала полноценным сотрудником Отдела.

На этом первая тетрадь заканчивалась. Маргарита, слушавшая с задумчивой улыбкой, кивнула и сказала:

— А теперь сожги её.

— Как? — поразилась я. — А если вам ещё раз захочется вспомнить?

— Я не страдаю провалами в памяти. Мне хотелось, чтобы это прозвучало вслух. Я услышала, этого довольно. Терпеть не могу горы бумаг. Я бы их при жизни уничтожила, да руки не дошли.

Я отправила тетрадь в камин и взмахнула палочкой. Мы смотрели, как пламя пожирает переплёт, как обугливаются и распадаются страницы. В конце концов от тетради осталась лишь кучка пепла.

Мы взялись за следующую, которая начиналась описанием поездки в Египет, где Маргарита познакомилась с заместителем главы Отдела международного магического сотрудничества Рэндальфом Лестрейнджем. Рэндальф работал не покладая рук, чтобы предотвратить войну на Востоке. Он очень обрадовался знакомству с умной, проницательной соотечественницей. В Хогвартсе, учась на разных факультетах, они сталкивались мало, тем более что Маргарита была на два года старше.

Лестрейндж считался завидным женихом. Его невеста Эмили Флинт, с которой они были помолвлены с детства, погибла во время одной из первых бомбёжек Лондона. Маги поначалу не придали большого значения магловским разборкам, как они называли Вторую мировую войну, за что и поплатились. Защитный купол, установленный над Косым переулком, не выдержал, и многотонные авиабомбы обрушились на беспечных волшебников, унеся десятки жизней.

Рэндальф относился к невесте с симпатией и уважением, однако между ними не было безумной любви, поэтому его сердце не было разбито, но после войны он долгое время оставался холостяком, решив, что раз уж договорной брак не удался, значит, женится только по любви. Маргарита покорила его. Через полгода он сделал ей предложение, и девушка приняла его. И тут возникло неожиданное препятствие.

Маргарите пришлось выбирать между семьёй и карьерой. Нет, это условие поставил не Лестрейндж, как я поначалу решила. Начальник Отдела Тайн, вызвав Маргариту, заявил ей, что замужним дамам у них не место.

— Извините, мисс Шафик, но это негласное правило Отдела. Вы же понимаете, пойдут дети, балы, приёмы, управление домом… Это непременно скажется на работе, муж будет требовать от вас одно, мы — другое, вы станете рваться на части и в результате не преуспеете ни в семье, ни в карьере. Так что выбирайте.

Выбор был нелёгким. Маргарита обожала свою работу, жила ею, но и жениха любила не меньше. Рэндальф, узнав об условии Булстроуда, приуныл, но ни давить, ни упрашивать не стал, и это окончательно склонило девушку в его пользу. Она навсегда закрыла за собой двери Министерства, став полновластной хозяйкой Лестрейндж-холла, и ни разу об этом не пожалела.

В знак уважения и солидарности с Маргаритой Рэндальф тоже подал в отставку. И кое-кому это очень не понравилось.

Вскоре после свадьбы их посетил странный гость, красивый представительный мужчина немного моложе Рэндальфа.

— Маргарита, позволь представить тебе моего школьного друга Тома Реддла, — произнёс хозяин.

— Лорд Волдеморт, — недовольно поправил его гость, вежливо склоняя голову.

— Да-да. Прости, Том, вечно забываю, — обезоруживающе улыбнулся Рэндальф. — Не так-то легко распрощаться со старыми привычками.

Волдеморт слегка растянул губы в неискренней улыбке, при этом Маргарите показалось, что его глаза недобро блеснули багровым отблеском. Поздравив хозяев с недавним бракосочетанием, он сразу же перешёл к делу, не потрудившись даже уединиться с Рэндальфом.

— Лестрейндж, ты должен отозвать свою отставку. В будущем эта должность может быть полезна нашему делу. К тому времени ты наверняка станешь начальником Отдела, у тебя будут связи, доступ к информации, влияние. Ты займёшь место рядом со мной, вместе мы перевернём Британию, загоним маглов в причитающиеся им дыры, откуда они и носа не посмеют высунуть, вернём волшебникам власть и достоинство.

— Извини, Том…э-э-э, лорд Волдеморт, я пас. Честно говоря, я уже остыл к политической деятельности, остепенился, буду сидеть дома и заниматься делами Рода. Слишком многое пришло в упадок, пока я разъезжал по миру.

— Это твоё окончательное решение? — холодно спросил Лорд.

— Да, — кивнул Рэндальф.

— Хорошо. Надеюсь, ты о нём не пожалеешь.

В этих словах Маргарите почудилась угроза.

Гость ушёл, отказавшись разделить с хозяевами трапезу.

Время шло, а долгожданный наследник никак не появлялся, беременность Маргариты прерывалась на ранних сроках. Рэндальф начал нервничать. Его старший брат погиб на войне с Гриндевальдом, младший умер в младенчестве от драконьей оспы, и он не мог допустить, чтобы британская ветвь Лестрейнджей оборвалась на нём. Супруги отправились в Мунго, где целители уверили их, что они совершенно здоровы. После этого настал черёд европейских и восточных клиник, но там лишь подтвердили выводы англичан. Ни у лорда Лестрейнджа, ни у его жены не было никаких проблем с репродуктивной сферой, но беременность не вынашивалась.

Маргарита в отчаянии предложила Рэндальфу завести бастарда и принять его в Род, но он хотел ребёнка от любимой женщины. И в какой-то момент решил обратиться за помощью к бывшему школьному другу.

Леди Лестрейндж не нравилась эта идея, но выбора не было. Волдеморт