Первый Выбор - Канира

Слёзы потекли по его щекам.

Я не причинил ему физического вреда. Просто показал правду. Дал ему увидеть последствия его действий. Все жизни, которые он разрушил. Всю боль, которую причинил.

Иногда знание — худшее наказание.

Двое других отступили, глаза расширены от страха.

— Что ты с ним сделал?! — закричал тот, что с трубой.

— Показал правду, — ответил я. — Хотите увидеть свою? — Мои глаза на мгновение окрасились белизной.

Они побежали. Бросили своего товарища и бежали прочь из переулка, крича что-то нечленораздельное.

Женщина стояла у стены, прижавшись к кирпичам. Смотрела на меня широко распахнутыми глазами.

Мужчина на коленях продолжал плакать, бормоча извинения в пустоту.

Я повернулся к женщине.

— Вы в безопасности, — сказал я.

— Кто… кто вы? — её голос дрожал.

— Прохожий, — ответил я. — Идите домой. И будьте осторожнее в следующий раз.

Я начал отходить, растворяясь обратно в тени.

— Подождите! — закричала она. — Вы… вы ангел?

Я остановился. Повернулся.

— Просто тот, кто оказался в нужном месте в нужное время, — сказал я. — Или в неправильном. Зависит от точки зрения.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но я уже исчез.

* * *

Материализовался на крыше здания несколькими кварталами дальше. Нужно было время подумать.

Вмешательство было минимальным. Женщина спасена. Один преступник столкнулся с последствиями своих действий. Двое других напуганы. Баланс восстановлен.

Но правильно ли это было?

Я вспомнил года, проведённые с Матерью. Наши разговоры. О помощи. О сострадании. О желании изменить вещи к лучшему.

И мои собственные слова в ответ. О том, что вмешательство должно быть минимальным. Что смертные должны идти своим путём.

Где была граница?

Смотрел на город внизу. Лос-Анджелес сиял огнями. Миллионы жизней, каждая со своими историями, проблемами, выборами. Сколько из них нуждались в помощи прямо сейчас? Сколько страдали? Сколько молили о спасении?

Я мог помочь всем. Технически. Моя сила была достаточна, чтобы изменить судьбы миллионов за мгновение.

Но должен ли был?

Урок в секторе с героями был ясен. Вмешательство высших сил почти всегда приносило больше вреда, чем пользы. Даже благие намерения могли уничтожить то, что пытались защитить.

Но игнорировать страдание, когда мог предотвратить его? Было ли это мудростью или равнодушием?

Вопросы без простых ответов.

Почувствовал присутствие. Знакомое. Тёплое, но с оттенком меланхолии.

Смерть.

Материализовалась рядом, сидя на краю крыши. Сегодня она выглядела как девушка-подросток в чёрной толстовке с капюшоном. Ноги свисали над бездной.

— Привет, брат, — сказала она, не оборачиваясь. — Вернулся?

— Диди, — кивнул я, подходя ближе. — Как дела здесь?

— Как обычно, — она пожала плечами. — Люди рождаются. Люди умирают. Цикл продолжается.

Я сел рядом с ней. Мы молчали несколько мгновений, наблюдая за городом.

— Ты вмешался внизу, — сказала она наконец. — Спас женщину.

— Да.

— Почему?

Вопрос был простым, но ответ — нет.

— Потому что мог, — сказал я медленно. — Потому что баланс был нарушен.

— Баланс нарушается каждую секунду, — возразила Диди. — В каждом углу мира. Ты не можешь исправить всё. А она должна была умереть. Сегодня.

— Знаю.

— Тогда почему именно её?

Я задумался.

— Потому что оказался там, — ответил я наконец. — Случайность? Судьба? Не знаю. Но я был там, видел, что происходит. Не мог просто уйти.

Диди повернула голову, посмотрела на меня.

— Ты меняешься, Михаил, — сказала она тихо. — Раньше ты бы не вмешался. Сказал бы, что это часть естественного порядка. Что смертные должны решать свои проблемы сами.

— Может быть, — признал я. — Но после ухода с подножья Престола, после Выбора, после встречи с Матерью… после того, что увидел в том секторе… не уверен больше в абсолютах. Сомнение…

Я замолчал, не зная, как сказать дальше. Просто не знал.

— Хорошо, — улыбнулась Диди. — Сомнение — признак роста.

Мы снова замолчали. Город жил внизу, не зная о двух вечных существах, наблюдающих с крыши.

— Кстати, — сказала Диди, — ты пропустил интересное событие.

— Какое?

— Люцифер и Хлоя. Они стали ближе. Намного ближе.

Я повернулся к ней резко.

— Что ты имеешь в виду?

Диди усмехнулась.

— Именно то, о чём ты подумал. Они… как бы это сказать деликатно… провели ночь вместе.

Я уставился на неё.

— Люцифер? Мой брат? С Хлоей?

— Ага, — кивнула она. — Было неожиданно даже для меня. И я вижу все связи, все нити.

— Когда это случилось?

— Два дня назад. По местному времени. — Диди покачала ногами. — После того, как они раскрыли дело с ритуальным убийством. Оказалось, это была группа фанатиков, пытавшихся вызвать демона. Не сработало, конечно. Но они убили троих, прежде чем Хлоя и Люцифер остановили их.

Я переваривал информацию. Люцифер и Хлоя. Вместе. Физически.

Это меняло вещи. Связь между ними становилась глубже. Сложнее.

— Он её любит, — сказала Диди тихо. — Действительно любит. Впервые за все эоны. Твой брат, который презирал людей, который отверг Небеса, который создавал своё собственное Творение из-за разочарования в Отце… любит смертную женщину.

— Чудо, — прошептал я. — Она чудо, созданное Аменадиэлем. Вот почему.

— Частично, — согласилась Диди. — Но не только. Хлоя особенная сама по себе. Даже без божественного вмешательства. Она видит людей. Видит суть. И она видит Люцифера таким, какой он есть. Не Дьявола. Не монстра. Просто… его.

Я встал, начал ходить по краю крыши.

— Это осложняет вещи.

— Почему? — спросила Диди.

— Потому что Люцифер не просто архангел. Он теперь Создатель. Он строит альтернативное Творение. Если его связь с Хлоей станет слишком глубокой…

— Он откажется от своего плана, — закончила Диди. — Выберет остаться здесь. С ней.

— Или заберёт её с собой, — добавил я. — В своё Творение. Смертную в мир, созданный для существ вне времени. Это уничтожит её.

Диди встала, подошла ко мне.

— Ты боишься за брата, — сказала она мягко. — Или за план Отца?

Вопрос ударил точно.

— Не знаю, — признал я. — Может быть, и то, и другое.

— Отец позволяет это, — напомнила Диди. — Он знал, что Люцифер встретит Хлою. Что они сблизятся. Если он не вмешивается, значит, это часть плана.

— Или тест, — сказал я. — Для Люцифера. Для меня. Для всех нас.

Диди наклонила голову.

— Ты думаешь, Отец тестирует тебя?

— Всегда тестирует, —