Тарзан неукротимый. Тарзан Грозный. Тарзан и Золотой лев - Эдгар Райс Берроуз

Порывшись в одной из сумок, Флора достала пузырек с какой-то жидкостью и протянула ее русскому.

– Выйди, поговори с ним, – сказала она. – Попробуй расположить его к себе. Наври с три короба, пообещай что угодно. Постарайся с ним подружиться. Тарзан не пьет ни вина, ни виски, но он любит кофе. Если он примет из твоих рук кофе, все будет хорошо. Я часто подавала ему кофе, когда он поздно возвращался из театра или с бала. Вот, вылей эти капли в его кофе и поймешь, что делать дальше…

Мужчина кивнул и вышел из палатки. Подойдя к костру, он приветствовал незнакомца приятной улыбкой и любезными словами:

– Добро пожаловать! Мы всегда рады видеть гостей в нашем лагере. Пиблз, подай джентльмену табурет.

Человек-обезьяна бросил на Краски взгляд, лишенный всякого дружелюбия.

– Я пытаюсь выяснить, что ваш отряд делает в моих владениях, – резко сказал он. – Но ваши спутники не отвечают на мои вопросы и несут какую-то ахинею. Они либо идиоты, либо мошенники, и я намерен выяснить, кто именно, чтобы поступить с ними соответственно.

– Прошу вас, успокойтесь, – кротко попросил Краски, – я уверен, тут какое-то недоразумение. Но скажите, кто вы?

– Я Тарзан из племени обезьян. Никто не охотится в этой области Африки без моего дозволения. Это широко известный факт. Вы не могли побывать на побережье и этого не знать.

– А, так вы тот самый Тарзан, воспитанник обезьян! – воскликнул Краски. – Это замечательно! Нам поистине повезло! Теперь мы сможем отыскать верную дорогу. Мы заблудились, сэр, – безнадежно заблудились из-за невежества или злого умысла наших проводников, которые бросили нас несколько недель назад. Конечно, мы знали о вас – кто же о вас не слышал? Но мы и не собирались пересекать границы ваших владений. Мы планировали идти дальше на юг, чтобы искать образцы редкой фауны, которую наш друг и работодатель, мистер Адольф Блюбер, за большие деньги собирает для своего музея в его родном городе в Америке. Теперь, я уверен, вы скажете нам, где мы находимся, и мы сможем вернуться на наш маршрут.

Пиблз, Трок и Блюбер, как завороженные, слушали искусную ложь, которую плел Краски. Первым нашелся еврей. Толстые черепа английских дуболомов оказались не способны так быстро осмыслить хитрую уловку русского.

– Да-да, конечно, – с приторной улыбкой подтвердил Блюбер, потирая ладони. – Так все и есть!

Тарзан резко повернулся к еврею:

– А что это за болтовня об Эстебане? Почему меня называли этим именем?

– А, – воскликнул Блюбер, – это, верно, Джон шутил. Он никогда прежде не бывал в Африке и ничего о ней не знает. Всех туземцев он зовет эстебанами и несет околесицу, потешаясь, что они его не понимают. Верно, Джон, я правду говорю?

И, благоразумно не дожидаясь от Пиблза подтверждения его слов, продолжал:

– Так что, как видите, сударь, мы заблудились в джунглях. Если вы выведете нас отсюда, мы вам хорошо заплатим, очень хорошо! Назовите вашу цену!

Тарзан не слишком-то ему поверил. Однако он видел, что путешественники ему не угрожают и намерения у них не враждебные. Возможно, они все-таки говорили полуправду и в самом деле забрели в эти края по ошибке. Впрочем, скоро это выяснится, когда его вазири поговорят с их чернокожими носильщиками. Но то, что его приняли за некоего Эстебана, все еще разжигало любопытство человека-обезьяны. И он по-прежнему хотел узнать, кто убил антропоида Гобу.

– Пожалуйста, присаживайтесь, – уговаривал его Краски. – Мы как раз собирались пить кофе и будем рады, если вы составите нам компанию. Мы никоим образом не хотели вас обеспокоить нежданным посещением ваших угодий. Уверяю вас, мы с радостью и охотой загладим вину перед вами или перед теми, кого непреднамеренно обидели…

Тарзан подумал, что, если он выпьет кофе с этими людьми, вреда это не принесет. Как бы то ни было, чашка кофе не налагала на него никаких обязательств. Флора была права: если у лорда Грейстока и была какая-то слабость, то это чашка кофе поздно вечером. Тарзан не воспользовался предложенным складным стулом, а по-обезьяньи присел перед костром на корточки. Пляшущий свет костра играл на его загорелой коже, подчеркивая каждый мускул его великолепного тела. То были мускулы не профессионального борца или кузнеца, а скорее античного бога, настолько гармоничны были пропорции его тела, где мощь соединялась с изяществом и соразмерностью. Упражняясь не только в силе, но и в ловкости и скорости, Тарзан приобрел вид полубога.

Трок, Пиблз и Блюбер во все глаза смотрели на гостя, пока Краски на всех готовил кофе. Англичане еще не до конца осознали, что этот незнакомец вовсе не Эстебан. Пиблз почесывал в затылке и ворчал под нос, все еще подозревая, что это какая-то шутка, а Краски просто подыгрывает испанцу. Блюбер же был охвачен нарастающим ужасом. Благодаря острому уму он сразу понял, что происходит, а не зная о плане Флоры, со страхом и тоской думал, чем обернется теперь встреча с Тарзаном у самого порога Опара. В отличие от Флоры, он не понимал, что им может угрожать смерть – что они сейчас имеют дело не с лордом Грейстоком, а с Тарзаном, его звериной ипостасью. Блюбера скорее заботили две тысячи фунтов, которые им предстояло потерять, если их долгая и дорогая экспедиция вот так плачевно завершится, совсем немного не достигнув цели. Еврей был достаточно знаком с репутацией Тарзана, чтобы понимать: им не позволят забрать ни единого слитка золота, которое, возможно, как раз сейчас Эстебан Миранда похищал из Опара. Когда Краски принес кофе, Блюбер был почти на грани слез.

Полная тревоги, Флора Хоукс украдкой выглядывала из палатки. Она в ужасе думала, что с ней будет, если ее обнаружит ее бывший работодатель. Некогда она работала горничной в лондонском особняке Грейстоков, а позднее и в африканском бунгало, и была уверена, что Тарзан узнает ее мгновенно, при первом же взгляде. И теперь Флора испытывала панический страх перед Тарзаном – страх, которого тот едва ли заслуживал по своему истинному характеру. Однако нечистая совесть рисовала Флоре всяческие наказания за неверность тому, кто всегда относился к ней с добротой и вниманием.

Грезя о сказочных богатствах Опара, о котором она частенько слышала в разговорах Грейстоков, Флора понемногу составила план. Хитрость и беспринципность подсказали ей, как можно ограбить древние сокровищницы и добыть столько золота, чтобы стать богатой и независимой до конца жизни. Весь замысел принадлежал ей. Сперва Флоре удалось заинтересовать Краски, а тот, в свою очередь, заручился поддержкой англичан и Блюбера. Эти четверо собрали деньги, необходимые для покрытия расходов экспедиции.

Дольше всего Флора искала человека, похожего на Тарзана. И вот наконец отыскала Эстебана Миранду – красивого, страстного, алчного испанца. Актерское