Сказания о Тёмной Реке - Чжоу Мунань

Су Чанхэ, поражённый, воскликнул:

— Вы удалили яд Сюэвэй?

Тан Линцзун, с лукавой улыбкой, подтвердил:

— Значит, это и есть «невредимая»?

Прим.пер. Байлу» («Белые росы») — 15-й по счету в системе24-сезонного сельскохозяйственного календаря. Он начинается с 7—9 сентября. С окончанием этого сезона наступит осеннее равноденствие,то есть середина осени китайского календаря. С каждым днем становится все прохладней и прохладней,особенно ночью и ранним утром. Содержащаяся в воздухе влага конденсируется ввиде белой росы на траве и листьях деревьев.

Су Чанхэ, Патриарх Тёмной реки, изящно взмахнул рукой, метнув кинжал в сторону Тан Линцзуна. Последний, наклонив голову, ловко уклонился от удара, и кинжал вонзился в землю рядом с Му Сюэвэй.

Су Чанхэ произнёс глубоким голосом:

— Что бы ты ни предпринял, теперь, когда она здесь, ты не сможешь прикоснуться к ней так, как тебе заблагорассудится.

— Неужели Патриарх Тёмной реки настолько сентиментален? — рассмеялся Тан Линцзун. — Это не соответствует моим разведданным.

— А что же говорится обо мне в твоих отчётах? — спросил Су Чанхэ. — Упоминается ли там моя внешность? Что я красив с оттенком распутства и обладаю неповторимым обаянием?

— Патриарх Тёмной реки Су Чанхэ, ранее известный под кодовым именем «Распорядитель похорон», — чрезвычайно жестокий и порочный человек, который действует исключительно ради наживы, лишённый человеческих чувств и принципов, — ответил Тан Линцзун.

Су Чанхэ кивнул:

— Это совершенно верно.

— Однако сейчас ты, кажется, демонстрируешь и чувства, и принципы, — с лукавой улыбкой заметил Тан Линцзун.

— В Тёмной реке все носят маски, скрывая своё истинное лицо. Вы можете не поверить, но я ценю... — Су Чанхэ стремительно приблизился к Му Сюэвэй и, взмахнув ладонью, заставил Тан Линцзуна отступить на три шага. — ...верность и праведность.

— Ха-ха-ха! — Тан Линцзунь от души расхохотался. — Патриарх, вы удивительный человек, но, к сожалению…

— К сожалению, что? — Су Чанхэ погладил свою бородку.

— Вы не столь красивы, как мастер Су, — продолжил Тан Линцзунь.

— Ах, как же вы ядовиты! — воскликнул Су Чанхэ после минутного ошеломлённого молчания.

— Конечно, я ядовит. Я же глава Внутреннего Зала клана Тан, самый ядовитый человек в нашем клане, — неторопливо ответил Тан Линцзунь. — Теперь, когда Патриарх встретился с членом своей семьи, может быть, обсудим наши дела?

— Мы можем поговорить. Давайте присядем и спокойно всё обсудим, — Су Чанхэ взял Му Сюэвей за запястье, чтобы проверить пульс, и кивнул.

— Мастер Су, вы сегодня необычайно молчаливы, — Тан Линцзунь взглянул на Су Мую, который стоял в стороне.

Су Мую решительно заявил:

— В присутствии Патриарха мне нет необходимости говорить. Он много говорит, а я мало. Так было всегда.

— Не удивляйтесь, он всегда был тихим и довольно замкнутым, — махнул рукой Су Чанхэ.

— Что-то не так, — покачал головой Тан Линцзун.

— В чём дело? — Су Чанхэ скрестил руки на груди, пытаясь выглядеть спокойно, но крепко сжимая в рукаве спрятанный кинжал.

— До меня доходили слухи, что глава Су Мую и Му Сюэвэй были давними товарищами, вместе выполнявшими множество заданий. В последний раз, когда глава Су был здесь и обсуждал с нами этот Ядовитый цветок, его выражение лица было не таким бесстрастным, как сейчас. Теперь же Ядовитый цветок здесь, цел и невредим, очищен от яда, но в ваших глазах нет никакой реакции, — с улыбкой заметил Тан Линцзунь. — Знаете, я восхищаюсь лицом мастера Су, поэтому внимательно наблюдаю за ним. Черты лица и выражение остались прежними, но что-то в глазах изменилось.

Су Мую сохранял бесстрастное выражение лица:

— Что именно?

— Его взгляд должен быть отстранённым, как у вас, но с намёком на теплоту, с оттенком мягкости внутри, — Тан Линцзунь слегка взмахнул рукой. — Хотя это и было мимолётно, это было заметно.

Су Чанхэ пожал плечами:

— Кажется, вы очень увлечены нашим Мую.

— Кто вы? — улыбка Тан Линцзуня внезапно исчезла. — Сейчас вы выглядите иначе, не так, как раньше!

Су Мую, устремив взгляд на Су Чанхэ, позволил себе усмешку: «За все эти годы ты первый, кто так быстро распознал мою маскировку».

Тан Линцзун, небрежно взмахнув рукавом, выпустил скрытое оружие в сторону Су Мую, который, отступив назад, с улыбкой произнёс:

— Скрытое оружие клана Тан не представляет собой ничего особенного.

Однако его улыбка быстро угасла, когда маска из человеческой кожи на его лице внезапно разорвалась, обнажив очаровательное женское лицо.

— Так вот каково твоё истинное лицо, Му Инь. Даже я вижу его впервые, — спокойно произнёс Су Чанхэ.

— Хм, — произнесла Му Инь, прикрывая лицо другой маской. Отступив назад, она разбила стоявший рядом кувшин с вином и лёгким взмахом превратила вино в водяной столб, который устремился в сторону Тан Линцзуна.

— Любопытно, — Тан Линцзунь с интересом взмахнул рукой, но в этот момент Му Инь нанесла три быстрых удара, в каждом из которых чувствовалась мощная энергия Чистого Ян. Вино в бокале мгновенно превратилось в пар, и комната наполнилась густым туманом.

— Яд? — с улыбкой спросил Тан Линцзунь, глубоко вдыхая туман. Казалось, он поглощал его, отчего его тело начало странно раздуваться.

— Осторожнее! — воскликнул Су Чанхэ, быстро оттаскивая Му Инь назад.

Тан Линцзунь резко выбросил руку вперёд, выпустив струю чёрного тумана в сторону пары. Су Чанхэ встретил удар, столкнувшись с чёрным туманом лицом к лицу.

— Использовать яд против меня? Даже для семьи Му из Тёмной реки это звучит как насмешка, — усмехнулся Тан Линцзунь.

Су Чанхэ мягко взмахнул рукой, и чёрный туман окутал его руки, прежде чем рассеяться. Он слегка поднял голову, в его глазах вспыхнул чёрный огонёк, и он с лёгкой улыбкой произнёс:

— Неплохо.

Тан Линцзунь отступил назад, и на его лице отразилось неподдельное изумление:

— Так это и есть та самая легендарная Ладонь короля Ада?

Су Чанхэ понимающе кивнул:

— Глава Тан, вы обладаете достаточной проницательностью, чтобы распознать Ладонь короля Ада.

Тан Линцзун взмахнул рукой и произнёс:

— Вы прекрасно рассчитали, использовав мою ладонь с десятью тысячами ядов, чтобы наполнить свою Ладонь короля Ада.

В этот момент ученики клана Тан, стоявшие позади него,