По горам и пустыням Средней Азии - Владимир Афанасьевич Обручев

парком и домиками, уже пустовавшими, так как сезон окончился. Мы погуляли по парку, осмотрели склоны ущелья, пообедали в небольшой столовой и вечером вернулись в город. Ночью поехали дальше. От Самарканда наш вагон прицепили к товаро-пассажирскому поезду, который шел медленно. За ночь проехали наиболее интересную для меня часть пути — до ст. Казанджик, и мне не пришлось увидеть, как разрослись за 40 лет оазисы подгорной полосы.　

Утро застало нас уже на последних перегонах. Миновали широкую впадину, по которой Узбой когда-то бежал к Каспийскому морю, затем ехали вдоль южного подножия гор Больших Балхан по небольшим оазисам станций Тамдерли, Бала-ишем, Джебель. На юге видна была пустыня с солончаками и среди нее одинокая гора Нефте-даг с промыслами нефти, которые разведывались 40 лет назад. На севере привлекали к себе внимание живописные скалистые склоны и ущелья Балхан. Прежний головной участок железной дороги до пристани Узун-ада среди песков был упразднен, и поезд шел дальше вдоль Красноводского залива; с одной стороны тянулись невысокий скалистые голые горы, с другой — расстилалась синяя гладь залива. Эту часть пути я видел впервые.　

Красноводск, протянувшийся вдоль берега залива, произвел грустное впечатление почти полным отсутствием зелени. В ожидании отхода катера на о-в Челекен мы успели еще осмотреть скалы ближайших к пристани гор и пообедать в какой-то очень невзрачной столовой. Наша экскурсия заняла весь катер. На палубе возле капитанской будки сложили весь багаж, на который уселись пассажиры. Место в маленькой каюте на корме осталось свободным. Погода на всем пути от Ташкента была почти летняя, небо безоблачное, солнце хорошо грело, но не жгло, и в каюту никто не хотел прятаться. Море было спокойно, пока катер шел вдоль длинной косы, которая тянется на юг от Красноводска, отделяя залив от Каспия. Но когда коса кончилась и катер вышел в море, началось волнение, сравнительно небольшое, но для плоскодонного небольшого катера достаточно чувствительное. Настроение пассажиров начало падать, и все один за другим укладывались на багаже, чтобы избежать морской болезни, и только я, к собственному удивлению, не испытывал ничего неприятного, гулял по палубе, пил чай в каюте и любовался морем, которого не видел почти десять лет. Катер шел по морю вдоль западного берега острова (рис. 21).

Рис. 21. Геологическая карта о-ва Челекен (из путеводителя экскурсии)

1 — пески бугристые и барханные; 2 — древнечетвертичные отложения;　3 — солончаки; 4 — третичные отложения с нефтью

К вечеру ветер с запада усилился и хорошая качка продолжалась до пристани у водокачки Челекена, к которой мы причалили уже по наступлении ночи. Нас встретили служащие нефтяных промыслов, помогли выгрузиться и повели через пески довольно далеко в поселок, где разместили в разных домах. Я получил жесткую конку в полупустом доме для приезжих и был рад, что привез с собой купленное в Ташкенте ватное шелковое одеяло, которое мог постелить на койку.　

Небольшой главный поселок острова тянулся вдоль одной улицы по глубокому песку, а частью был разбросан вокруг вышек буровых скважин, из которых выкачивали густую зелено-черную нефть. Поселок мало напоминал черный город в Балаханах у Баку, который я видел 40 лет назад. Вышек было немного, и они были разбросаны в котловинах между песчаными холмами; почва была пропитана нефтью только вокруг вышек.　

На следующий день руководитель экскурсии инженер Калицкий, знаток нефтяных месторождений и Челекена, повел нас к западному берегу острова, который обрывался к Каспийскому морю отвесными стенами в 30–40 м высоты. По крутому оврагу мы спустились к берегу моря и пошли вдоль обрыва, в котором прекрасно видны были нефтеносные слои, разбитые многими сбросами. Прибой моря поддерживал чистоту обрыва; пропластки черной закированной (отвердевшей) нефти тянулись ленточками среди серых и желтых слоев глин. Но сухой пляж кончился, и, чтобы продолжать осмотр берега, нам пришлось снять обувь, засучить брюки и шествовать по колена в воде. Хорошо, что за ночь ветер утих и прибоя не было, иначе эта часть экскурсии стала бы невозможной (рис. 22).

Рис. 22. Часть обрыва западного берега о-ва Челекен с нефтеносными слоями (черными), разбитыми крутопадающими сбросами (из путеводителя экскурсии)

По другому оврагу мы поднялись опять наверх и на обратном пути в поселок видели еще выходы нефтеносных пластов на поверхности, осматривали старые шурфы. После скромного обеда в столовой поселка и отдыха мы осмотрели нефтяные вышки, видели добычу озокерита (нефтяного воска). Я наблюдал формы барханов и ряби на песках, песчаную шлифовку на каменном фундаменте некоторых зданий. Во время сильных ветров, весьма нередких, Челекен, почти сплошь покрытый сыпучими песками с очень скудной растительностью, весь окутывается густой пылью, и жителям приходится надевать специальные очки, чтобы не засорить глаза.　

На следующий день нас повезли к замечательному Розовому озеру. Мы сели на простые дроги; каждую везли два верблюда, так как дорога шла большей частью по глубокому песку, в котором вязли колеса, и лошади выбивались бы из сил. На острове вообще имелись только две или три верховые лошади, и все перевозки людей и грузов выполняли верблюды. Ехали, конечно, шагом, не больше 4 км в час, так как и верблюдам тяжело было тащить 5–6 человек по песку; они часто останавливались и выражали свое недовольство ревом. Солнце пекло еще изрядно, голые песчаные склоны холмов, мимо которых шла дорога, нагрелись и дышали жаром.　

Розовое озеро Порсугель находится километрах в 10–12 от поселка на восток и расположено на плато высшей части острова, в круглом понижении. Диаметр его около 100 м, глубина большая — в середине она превышала 60 м, и дно не могли достать. В центре постоянно происходит выделение газа и небольшого количества нефти, которая прибивается к берегам и образует вокруг них черное кольцо. Вода в озере имеет вишнево-розовый цвет, поражающий наблюдателя. Розовый цвет она имеет и в стакане. Она слабо соленая и теплая, около 30°. Озеро окружено почти сплошным кольцом покровов кира, т. е. затвердевшей нефти в смеси с песком. Из озера вытекает ручеек, который разливается по ступенчатым террасам, сложенным известковыми выделениями из воды, также имеющей розовый цвет, но чем дальше от озера, тем более слабый.

Нам показывали интересные выходы различных третичных отложений нефтеносной свиты, разбитых сбросами, жерла нефтяных сопок, из которых по временам вытекает вода с газом и нефтью или грязь. Потом, немного далее, мы посетили обширную впадину среди плоских высот. В ней производилось бурение скважин для открытия новой нефтеносной площади в юго-восточной части острова ввиду того,