Сон наяву - Людмила Ладожская

Франсуа уже ждал ее в холле. В его душе творилось что-то странное. Дворянская кровь бунтовала против этого брака, но желание обладать милой Софи и прилагаемому к ней приданому, немного утешали самолюбие молодого повесы. Он услышал шаги по лестнице и поднял голову. «Она невероятна! Париж и Версаль будут мне завидовать!»

– Мадемуазель Софи, вы великолепны! – Он быстро поднялся по ступенькам и подал ей руку.

– Граф, баронесса, – хорошего вечера, – экономка удивленно переглянулась с Мари.

Перевоплощение серого мокрого воробышка в очаровательную девушку было потрясающим. Экономка еще раз возрадовалась, что герцогиня де Омаль предпочла маскарады поездке домой и не увидит это прекрасное создание в своих платьях.

– Мы будем около восьми, – не отрывая глаз от Софи, бросил граф и повел ее к экипажу, который с готовностью ожидал их у ступеней дома.

– Софи, я….

– Ваше сиятельство, я знаю, что вы хотите сказать, но я так устала от дороги и резких перемен в моей жизни, что просто хочу тишины.

– Вы созданы быть графиней, Софи. Графиней де Бовиль.

София одарила его ледяным взглядом и посмотрела в окно. Карета проехала по правой стороне двора, видимо мимо конюшен и помещений для карет и через главные ворота выехала на улицу, покатив по направлению к салону Жюли.

******************************************

Мишель тем временем решил вопрос с патентом на титул баронессы для Софи, и в начале восьмого уже входил в свой парижский особняк.

– Добрый вечер, ваша светлость! – экономка слегка склонила голову набок, наблюдая краем глаза за герцогом.

– Доброго вечера, Анна, – он передал в руки верного Дени шляпу и плащ. – Наши гости дома?

– Нет, ваша светлость. Они еще не возвращались от мадам Жюли. Молодой граф в курсе, что ужин в восемь вечера. Вам принести почту в комнату, или просмотрите в кабинете?

– Я хочу принять ванну перед ужином. Принесите их мне, я посмотрю наверху! – сказал герцог. – Дени…..

Исполнительный Дени, читая наперед мысли хозяина, уже бежал вверх по лестнице, поторопить лакеев с подносом горячей воды. Герцог улыбнулся ему вслед. Анна принесла письма, и он торопливо поднялся в свою комнату, где было уже очень тепло от затопленного в обед камина. Дени командовал лакеями. На столике стояла бутылка бургундского и аккуратный серебряный поднос с виноградом. Герцог сел в кресло, взял хрустальный бокал с вином, наполненный предусмотрительным камердинером, знающим привычки хозяина, и сразу же развернул небольшую записку без печати. «Оленья нога». Это был почерк Жана. Столь содержательная записка могла говорить только о том, он хотел встретиться в таверне «Оленья нога», что находилась в самом сердце Парижа в районе Гревской площади. «Извини, Жан. Только не сегодня. Потому что на этот вечер у меня совсем другие планы». Де Омаль быстро освободился от одежды и залез в горячую воду. Дени уже приготовил наряд к ужину. Это был синий бархатный камзол с серебряными вставками, расшитый жемчугом и серебром.

– Дени, они еще не вернулись? – обеспокоенно спросил герцог.

– Я посмотрю, ваша светлость, – прокряхтел слуга, помогая натягивать второй высокий сапог из тонкой кожи.

– Ладно, Дени. Убери здесь все. Время почти восемь.

Герцог степенно прошел по широкому коридору, вышел к парадной лестнице, спустился и остановился у ее подножия, услышав с улицы звонкий смех Софи и интригующий голос графа. Лакей распахнул дверь и они, не переставая смеяться, вошли в переднюю, весело обсуждая видимо какой-то конфуз у модистки.

– Я рад, что вы вовремя, – спокойно сказал герцог с ревностью, поглядывая на девушку.

– Мы стараемся быть порядочными гостями в вашем доме, герцог, дабы вас не гневить! – с дерзкой улыбкой произнес де Бовиль.

Софи метнула в него десятка два острых стрел из своих прекрасных глаз и не удосужив вниманием, молча подала плащ и шляпу Мари, ожидавшую новую хозяйку у дверей. Сердце Мишеля заныло от слова «мы». Ему хотелось взашей вытолкать из дома этого никчемного молодого щеголя и объяснить необходимость этого брака любимой.

– Прошу в столовую, – герцог прошел первым.

На взгляд Софии, стол пестрил деликатесами. Нежная телятина, крылышки цыпленка, несколько сортов рыбы, креветки, овощи и изобилие фруктов. Ужинали молча. Софи с Франсуа переглядывались, стараясь сдерживать улыбки, что бесило де Омаля. «Ах, ты маленькая ведьма, ночью ты мне ответишь за каждый укол ревности», – молча размышлял Мишель, делая вид, что ничего не замечает.

– Благодарю за ужин, ваша светлость, – произнесла София, отодвинув тарелку. – Все было очень вкусно. Позвольте мне удалиться в свою комнату?

– Рад, что вам понравилось, Софи, – герцог откинулся на спинку высокого стула. – Я думал, что вы мне расскажите о вашем визите к плутовке Жюли.

Он вопросительно перевел взгляд с Софи на графа.

– Герцог, если вы не будите против пообщаться со мной на эту тему, то я буду рад, – граф отпил пол бокала вина и промокнул салфеткой губы. – Софи так устала, что едва доехала до дома.

– Ваша светлость, я действительно неважно себя чувствую. Мадам Жюли будет у нас завтра. Ей бы хотелось обсудить с вами некоторые детали заказа и возможно, подогнать хотя бы несколько готовых платьев. А то мне не ловко пользоваться отсутствием вашей супруги и заимствовать ее платья. Думаю, ей бы это не понравилось.

Франсуа громко рассмеялся, вытирая от слез глаза.

– Софи, это мягко сказано! Моя сестрица была бы в бешенстве!

– Хорошо, Софи. Ступайте спать. А нам с графом надо обсудить нюансы вашего приданого.

– Спокойной ночи, – Софи присела в реверансе, нехотя соблазняя мужчин своими спелыми персиками.

Мужчины встали, проводив голодными взглядами прекрасную камеристку, каждый по-своему строя планы на эту ночь.

*********************************

Софи в сопровождении Анны поднялась в комнату. Растопленный с обеда камин, источал тепло, весело потрескивая дровами, которые только что подкинул Николя. Мари хлопотала у ванны, добавляя в нее лавандовое масло, и развешивая простыни у горящего очага. На столике стояли ваза с фруктами и бутылочка вина. Софи опустилась в кресло. Хотелось спать.

– Мадемуазель, ванна готова, – Анна стояла у дверей, разглядывая очень странную гостью, приехавшую без одежды, собственной камеристки и незнакомым акцентом.

– Спасибо, Анна. Вы очень добры ко мне, – Софи мягко улыбнулась.

– Будут ли еще пожелания? – спросила экономка.

– Все и так достаточно хорошо. После последних неприятных эпизодов в моей жизни, сегодня я впервые чувствую себя спокойно и комфортно.

– Спокойной ночи, баронесса, – Анна поклонилась и вышла из теплой комнаты.

– Давайте, помогу вам раздеться мадемуазель, – Мари ловко скатала шелковые чулки, помогла снять платье и освободить волосы хозяйки от многочисленных шпилек.

– Спасибо, Мари, – Софи быстро опустилась в просторную ванну, стыдясь наготы.

– Начнем с волос? – Мари