Посланник небес - Владимир Андреевич Жариков

Постояльцы проспали до позднего утра. Проснувшись, они позавтракали вчерашним ужином и обсудили план дальнейших действий.

– Прежде всего, нам нужна нормальная одежда, – сказал Холлис. – В этих матросских костюмчиках шляться ночью по городу нельзя. Нас схватят стражники и отволокут в порт выяснять, с какого корабля мы удрали. Ладно, это я возьму на себя, заодно разведаю, что творится в городе. Ждите меня к вечеру и никуда отсюда без меня не выходите.

– Будь осторожен, – напутствовали его друзья.

Холлис отсутствовал более восьми часов, его компаньоны уже начали волноваться. Они вздрагивали, когда кто-нибудь проходил по коридору, грохоча сапогами. Их одолевали страшные мысли: вдруг Холлис уже схвачен и стражники пришли арестовывать их. А у них даже не было никакого оружия, чтобы оказать сопротивление.

Холлис вернулся поздним вечером, когда за окном было совсем темно. Он притащил с собой объёмистый мешок. Своё долгое отсутствие он объяснил тем, что обнаружил за собой слежку и вынужден был дожидаться темноты. Холлис вывалил из мешка на свою кровать ворох вещей: верхнюю одежду, две шёлковые сорочки с кружевными рукавами, две пары панталон, чулки, галстуки, подвязки, два парика и две шляпы. Сам он уже был облачён в светло-зелёный расшитый золотом камзол, из-под которого виднелась белая шёлковая сорочка, и в панталоны. На голове его сидел напудренный парик.

Дейку он рекомендовал надеть кремовый жюстокор, а поверх него чёрный накидной плащ, а Гриффитсу – красный брандевур[51]. Но жизнь внесла свои коррективы: на Дейка не налезал узкий жюстокор, и они с Гриффитсом поменялись одеждой. Шляпу Гриффитс тоже выбрал не ту, на которую указал Холлис. Это вызвало недовольство последнего, но когда Дейк спросил, какая, мол, разница, кто во что одет, Холлис не смог убедительно аргументировать.

Шпагу удалость достать пока лишь одну. Холлис присвоил её себе, но пообещал, что скоро и его друзья тоже будут при шпагах. А пока в качестве личного оружия он выдал своим товарищам по пистолету. Теперь, когда все трое были облачены по-джентльменски в цивильную одежду, можно было отправляться на дело:

– Ну что, – обратился Гриффитс к Холлису. – Кому мы нанесём визит в первую очередь? Олуэн?

– Почему Олуэн? – удивился Холлис. – Я хотел первым делом расправиться с Мэтью.

– Зачем? Ведь это Олуэн утащила алмаз.

– А Мэтью причастен к доносу на нас. Ты что, не помнишь, когда капитан «Виктории» развернул свиток, его подпись красовалась первой. Впрочем, ладно, как хочешь. Пошли сначала к Олуэн.

Покинув тёплую комнату в таверне, они вышли в прохладную осеннюю сырость. Моросил дождь. В свете масляных фонарей блестели мокрые булыжники мостовой. Стараясь не привлекать к себе внимания, друзья добрались до дома Олуэн. Но мисс Уордли дома не оказалось – в окнах было темно, на стук в дверь никто не отвечал.

– Вот чёртова кукушка! – возмутился Холлис. – Дрыхнет, что ли, уже?

Он ещё раз постучал в дверь.

– Куда же она подевалась?

– Быть может, она у Мэри? – предположил Гриффитс. – Или ещё у какой подруги.

– Боюсь, друзья мои, – высказал свою догадку Дейк, – что если она, как вы полагаете, завладела алмазом, то искать её надо очень далеко.

– Нет! Этого не может быть! – воскликнул Холлис и с досады ещё сильнее стал колотить молоточком в дверь. – Спит небось как сурок.

– Что вы стучите, джентльмены?! – раздался голос из дома напротив.

В распахнутое окно за ними наблюдала пожилая женщина с длинным, чуть загнутым вниз носом и кудрявыми седыми волосами.

– Если вы к леди Олуэн, таки её нет. Она гостит у своей тётушки и должна вернуться не раньше послезавтра. Это я точно знаю, как то, что Исаак сын Авраама, потому что она сама оставила мне ключ и просила поливать в её доме цветы. И вообще, как вы полагаете, джентльмены, прилично ли стучаться к одинокой даме в восемь часов вечера?

– Благодарим вас, мэм, простите нас за причинённое беспокойство, – ответил за всех Холлис и обратился к своим спутникам: – Ну что, друзья, всё-таки получилось по-моему. Первым у нас будет Мэтью.

Мэтью был не один. Полуголая красотка гадала ему на картах. За окном весь вечер моросил противный осенний дождь, но камин жарко пылал, и в комнате было очень даже уютно. Жены, дочерей и служанки, конечно же, в доме не было – Мэтью отправил их в загородное имение. Он и сам намеревался поехать туда утром на следующий день.

– Будут у тебя неприятности от крестового короля, Гарри, – промолвила красотка.

– Серьёзно?

Мэтью приуныл. Он искренне верил в гадания, в гороскопы, в астрологию, в привидения, в вампиров, в алхимию духа и прочую эзотерику.

– Конечно серьёзно, – убеждённо заявила девица. – Карты никогда не врут!

– Я знаю.

Чтобы отвлечь милого друга от дурных мыслей, она села к нему на колени и запустила руку в его густую кудрявую шевелюру. Но Гарри продолжал оставаться угрюмым и думал о чём-то своём. Красотка пересела на стул и капризным голосом попросила:

– Гарри, свари, пожалуйста, кофе.

– Хорошо, дорогая, как пожелаешь. – Мэтью ушёл на кухню.

Оставшись в комнате одна, красотка разложила пасьянс. Пасьянс не сошёлся, что вызвало у неё явное разочарование. Потом она бросила взгляд на окно. Там, в темноте улицы, тускло светил масляный фонарь. «Надо бы задёрнуть штору, – подумала девица, – придёт Гарри – попрошу его». Как раз в этот самый момент окно распахнулось, и в него влез человек в коричневой шляпе с пером, в чёрной плащ-накидке и в полумаске. Красотка хотела заорать, но мужчина приложил палец к губам и пригрозил ей пистолетом.

– Одевайтесь, сударыня, и немедленно уходите, – тихо сказал он.

– Ах, боже мой!

– Только тихо и без глупостей.

Тем временем в окно влезли ещё двое мужчин, тоже в полумасках. Девушка быстро