На краю - Александр Капков

на будущее. Она не ответила на его улыбку и пожелание доброго утра, а просто махнула рукой, приглашая в приемную, почти пустую комнату с диваном и экзотическим растением в напольной вазе. Женщина оставила его одного. И Мишелю пришлось проскучать в ней не меньше получаса, прежде чем его тем же жестом не позвали в кабинет. Детектив сидел за столом и пил кофе из большой чашки. Видимо, ночь у него выдалась бурной. И выглядел сеньор Лазиро явно постарше своих сорока с небольшим лет. Черноволосый и загорелый, с ровно подстриженными усами, он, безусловно, имел успех у противоположного пола. Когда Мишель занял место в кресле напротив, детектив отставил чашку и сварливо поинтересовался, что того сюда привело. В свою очередь, клиент пожелал удостовериться в сохранении полной конфиденциальности. Серхио улыбнулся во весь рот. Зубы у него были белые и ровные.

– Вам придется мне довериться, сеньор, – сказал он. – У меня есть репутация и лицензия детектива. Мне доверяют свои тайны. И все знают, что я не проболтаюсь. На крови не клянусь и бумаги не подписываю. Я их вообще не веду. Было бы вам известно. Мы поступим так. Вы изложите свою просьбу. А я скажу, возьмусь за нее или нет. Вот и все.

Ни секунды не колеблясь, Мишель изложил свое дело: найти человека, не желающего, чтобы его отыскали. Объяснил, что он – старый друг скрывающегося. И родственники попросили его разыскать. Есть только одна тонкость. Этого человека прикрывает контрразведка.

Серхио Лазиро выслушал его, закурил сигариллу и окутался табачным дымом. Мишель молча ждал.

– Я берусь выяснить о вашем друге, – сообщил он после затянувшегося раздумья. – Обычно всё, связанное с политикой или разведкой, для меня табу. Не хочу оказаться в тюрьме или еще хуже, на кладбище.

Мишель хотел запротестовать, что дело отнюдь не политическое, но Серхио энергичным жестом его остановил.

– Повторяю. Берусь! Мне самому интересно: смогу ли я что-то накопать? За работу я возьму с вас пять тысяч американских долларов. Две с половиной – аванс. Как его получу, то и начну. Гарантий не даю, аванс не возвращаю. Таковы условия.

– Другие работают за доллар в час, – ворчливо заметил Мишель, доставая бумажник.

– Вы же обратились ко мне, а не к другим, – парировал детектив. – Таковая сумма – плата за риск. Не согласны?

– Что вы! Согласен. Я ведь знал, что придется раскошелиться.

И действительно, торговаться не имело смысла. Либо что-то выгорит, либо нет. Мишель приготовился ждать результата, понимая, что может и не дождаться. На встрече с Николь он лишь намекнул на возможное продвижение в деле Столярова. Сам он, естественно, не сидел сиднем на берегу океана. Нет. Он постоянно дергал за все ниточки, тряся своих осведомителей. Однако выиграла ставка на Серхио Лазиро. Тот позвонил ему через восемь дней и пригласил к себе рассчитаться. Мишель ответил согласием и отправился к Лазиро. Он не боялся попасть в засаду, так как сразу же после первого посещения установил постоянное наблюдение за квартирой детектива. За самим Лазиро он, поразмышляв, решил не следить. Во-первых, тот был опытен в такого рода делах и, наверняка, обнаружил бы слежку. Во-вторых, Мишелю гораздо легче будет определить повышенную активность контрразведки около дома Лазиро и принять встречные меры.

В дверях его встретил сам детектив и сразу пригласил в кабинет. Мишель мгновенно почувствовал витающую в воздухе напряженность. Внимательно посмотрев на Серхио, он понял, что тот сам его боится. Потому и приготовился к обороне. Правую руку держал на столе так, чтобы легко выхватить оружие. Но Мишель вел честную игру. Он достал из бумажника стопку долларов и выложил их на стол.

– Все, как договаривались, – сказал он. – Теперь выкладывайте ваши карты.

Детектив немного расслабился.

– Я говорил вам, что записей не веду, - он выразительно выкатил похожие на маслины глаза. – О том, что и как делаю, клиентам не рассказываю. Я нашел вашего друга. Запишите адрес и как туда проехать.

– Говорите, я запомню.

Мишель достал атлас карманного формата, нашел нужную страницу и отметил место, которое ему назвал детектив, крестиком. Они скрепили завершение сделки рукопожатием, после чего Мишель ушел. Он не волновался за то, что Лазиро расскажет о нем. Тот взял деньги и, следовательно, с точки зрения властей, уже оказался замешанным в этом деле. Значит, для детектива лучше все забыть. И Мишель не сомневался, что тот так и поступит. Иначе тот не дожил бы благополучно до настоящего времени.

После получения адреса Мишель решил сам заняться его проверкой. Николь он пока ничего говорить не стал. Хорошенько подготовившись, без суеты и спешки, Мишель проник в указанное место. Оно было превосходно расположено. На самой дальней окраине города. В совершенно глухом лесистом уголке между двумя оживленными шоссе. Их соединяла покрытая гравием узкая дорога. Посередине дороги стоял уединенный дом. Он походил на европейский замок, выстроенный четырехугольником, с воротами, открывающими проход во двор. Штурмовать такой нечего и думать. А вот подловить на выезде очень даже может получиться. Теперь Мишель хотел убедиться, что лиса в норе. Ему повезло ближе к вечеру. На балкон, который возвышался над воротами, вышли люди: женщина и двое мужчин. Мишель навел на них бинокль. Один из них походил на Столярова, хотя часть лица скрывали солнечные очки. Мужчины стояли, склонившись и положив локти на перила. Все смотрели вниз. Женщина села на стул. Они о чем-то говорили и смеялись. Мишель вынужден был признать, что у Столярова железные нервы. Тот совсем не выглядел загнанным в угол беглецом. Мишель терпеливо ждал, затаив дыхание, когда тот повернется нужным ракурсом. И старший майор пошел ему навстречу. Выпрямился и снял очки. Мишель вздохнул с облегчением. Это был Столяров. Его приметы он помнил до мелочей. Ну вот. Одна проблема решена. Значит, будут решены и другие.

Он пролежал в кустах, пока балкон не опустел. Затем, осторожно пятясь назад, Мишель отполз подальше. Туда, где его уже нельзя никак увидеть. Взял лежащий рюкзак и убрал в него бинокль. Там же лежали пистолет и фляжка с водой. Он достал ее, напился и снова спрятал фляжку в рюкзак. Пришла пора возвращаться. Мишель поднялся на ноги и медленно, стараясь не оставлять следов, спустился с пригорка. Зайдя подальше за деревья, он положил рюкзак в заранее вырытую яму и прикрыл ее ветвями и травой. Мишель вышел на заросшую тропинку и направился по ней к машине, оставленной