Записки расхитителя гробниц. Том 1 - Наньпай Саньшу

Я посмотрел на Молчуна, и мне почему-то показалось, что он лжет. Я перевел взгляд на третьего дядю – по его виду было ясно, что и он в это не поверил. Однако раз уж Молчун настолько не хотел нам рассказывать, что предпочел соврать, пытаться разоблачить его обман не было никакого смысла.

Дальше Молчун, словно выполнив свою задачу, опять сменил выражение лица на обычное каменное, встал и сказал:

– Скоро рассветет. Нам пора уходить.

– Ну уж нет, мы ведь еще не нашли Демоническую печать! – возразил Толстяк. – Только погляди, сколько тут всего ценного! Если сейчас просто уйдем, выйдет, что зря приходили.

Молчун холодно взглянул на него. Судя по всему, к Толстяку он относился крайне враждебно.

Толстяк же, будто специально напрашиваясь на неприятности, пожал плечами и сказал:

– Хорошо-хорошо, как скажешь. Но Одеяние бессмертия-то уж точно нужно забрать с собой, правда же? Может статься, во всем мире это единственный экземпляр. Господин Толстяк о вас всех думает, между прочим.

Звучало довольно логично.

Третий дядя шлепнул его и сказал:

– Ну и чего тогда копаешься? Давай, резвее снимай его, и поскорее уйдем из этого жуткого места.

Я вдруг потерял ко всему этому интерес и не захотел даже помогать, просто прикрыл глаза и решил немного отдохнуть. Внезапно мне на лицо упало несколько капель. Я решил, что начался дождь, посмотрел наверх и увидел страшную голову кровавого зомби, которая таращилась своими глазами без зрачков с нефритового ложа куда-то в область моих бровей.

От страха я мигом вскочил на ноги. Голова же покатилась по нефритовой платформе и упала на пол, как будто у нее внутри что-то было. Толстяк хотел подойти ближе и посмотреть, но Молчун удержал его:

– Не двигайся. Сначала понаблюдаем.

Толстяк согласно кивнул.

Изнутри головы, прокусив дыру в коже, выполз крошечный триониксовый трупоед красного цвета. Увидев его, Здоровяк Куй выругался:

– Твою ж!.. Такая мелкота еще смеет мне на глаза показываться?

Он занес было руку с зажатой в ней фомкой для удара, но дядя торопливо остановил его с криком:

– Болван, это же царь трупоедов! Убьешь его – и нам всем крышка!

Здоровяк Куй опешил и недоверчиво уточнил:

– Такой маленький – и царь? А те гигантские жуки точно не возражают?

Молчун тоже смотрел на насекомое с явным ужасом. Он хлопнул меня по плечу и произнес:

– Нам нужно уходить как можно скорее. Раз царь трупоедов здесь, я не смогу отогнать полчища этих жуков, это попросту невозможно!

Маленький красный трупоед, похоже, заметил нас: он внезапно пронзительно застрекотал, а потом расправил крылышки и полетел в нашу сторону.

– Он ядовитый! – закричал Молчун. – Коснетесь его – умрете! В стороны, быстрее!

Третий дядя молниеносно отбежал к нам, а бестолковый Здоровяк Куй среагировать не успел. Вместо того чтобы убежать, он рефлекторно схватил жука рукой. Пару секунд он молча стоял на месте, затем издал жуткий вопль, и его рука в одно мгновение стала кроваво-красной. Мало того, краснота с руки стала с ошеломляющей скоростью расползаться по всему телу.

– Он отравлен! – завопил Толстяк. – Надо быстрее отрубить ему руку!

Он помчался к Молчуну, чтобы отнять у него черный меч. К тому времени Молчун уже был так слаб, что, едва Толстяк налетел на него, клинок тут же выпал из его руки. Толстяк поймал меч в воздухе, вся верхняя половина его тела ни с того ни с сего завалилась вперед, и он воскликнул:

– Ну и тяжеленный же!

Он несколько раз пытался поднять меч, но все безуспешно.

Момент был упущен: Здоровяк Куй весь скрючился от боли. За несколько секунд его тело покраснело целиком и стало выглядеть так, будто вся его кожа просто растворилась.

Здоровяк Куй взглянул на свою руку и так ужаснулся, что хотел закричать, но из его горла не вырывалось ни звука. Видя, что я собрался бежать к нему на помощь, Молчун крепко схватил меня и процедил:

– Не касайся его, иначе погибнешь!

Здоровяк Куй понял, что все мы стараемся отойти подальше, глядя на него как на какого-то монстра, и перепугался еще больше. Он понесся ко мне с разинутым в немом крике ртом, словно молил: «Спасите меня!» Зрелище привело меня в такой ужас, что я не мог сдвинуться с места. Хорошо, что третий дядя поспешно подскочил и утянул меня в сторону. Схватив руками пустоту, Здоровяк Куй словно обезумел и помчался к Паньцзы – тот был в таком плохом состоянии, что ничего сделать точно не успевал. Толстяк с криком кинулся отнимать у меня оружие. Понимая, что он хочет убить Здоровяка, я боролся с ним и в суматохе пистолет-пулемет непроизвольно выстрелил. Бах! Пуля попала Здоровяку прямо в голову. Он содрогнулся всем телом и рухнул на пол.

У меня в мозгу будто что-то щелкнуло, и я упал на колени. Все произошло слишком быстро. Еще недавно живой и здоровый человек взял и погиб. В голове воцарилась полная пустота, и я понятия не имел, что делать дальше.

Красный трупоед тем временем снова застрекотал, выполз из ладони Здоровяка Куя и затрепетал крылышками. Толстяк громко выругался, и Молчун тут же закричал:

– Не надо!

Но было поздно. Толстяк подбежал к аметистовой шкатулке, схватил ее и одним махом раздавил насекомое в лепешку.

На миг в пещере повисла мертвая тишина, и до наших ушей не доносилось ни единого звука. Затем Молчун резко схватил с пола горсть каменной пыли и начал посыпать себя с криком:

– Быстрее, уходим, иначе будет поздно!

Толстяк огляделся по сторонам, но не заметил ничего подозрительного и с удивлением спросил:

– А почему надо уходить?

Он едва успел договорить. В тот же миг тишина пещеры наполнилась треском тысяч крыльев, и из всех углов доносился зловещий стрекот. А затем мы увидели, как из бесчисленных отверстий в стене полезли один, два, три… Десять, сто… Целые полчища трупоедов зеленой волной заполонили пещеру! Их количество не поддавалось словесному описанию. Задние напирали, давя передних, и упорно ползли вперед, покрывая все вокруг, насколько хватало глаз.

Глядя на это, я остолбенел. Дядя отвесил мне подзатыльник и заорал:

– Бежим!

Он взвалил Паньцзы себе на спину. Толстяк хотел было пойти и забрать аметистовую шкатулку, но дядя крикнул ему:

– Тебе что, жить надоело?

Поняв, что до шкатулки добраться не успеет, Толстяк схватил шелковый свиток с золотым вплетением и запихнул в карман.

Мы полезли на дерево. Благодаря хаотичному переплетению лиан и обилию наростов карабкаться было очень удобно, а я был человеком ловким, так что за секунду взлетел метров