Три судьбы - Виктор Иванович Носатов

Закрыв ворота, он с тревогой смотрел вслед удаляющейся машине, пока та не скрылась. В душе его зародилось какое-то тревожное чувство, неясное, смутное, но неотвратимое.

Алексей еще ни разу не видел хозяина заимки, но, по рассказам лесников, да и по бьющей в глаза роскоши, он уже составил для себя представление о нем. Картина получилась неприглядная, и потому он заранее уже недолюбливал его. А тут еще боязнь за жизнь изюбров, которые после того памятного знакомства у ворот частенько наведывались к нему в гости, были доверчивы и беззащитны.

А лучше бы было, чтобы они забились куда-нибудь подальше в лес, чтобы не попасться на глаза высокопоставленным браконьерам.

С того дня, как старик-нанаец ушел, Алексей все раздумывал над рассказанной стариком легендой и не мог взять в толк, что же хотел сказать ему старик. Только сейчас, почувствовав тревогу за грациозных и беззащитных животных, Алексей вдруг понял, что в легенде прямо сказано, что помочь природе может лишь тот, кто над ней владычествует – человек. Не бог, не черт, а добрый, самоотверженный в своей любви к окружающему миру человек, то есть он.

Алексей еще не знал, как может помочь обреченным животным, но то, что в его силах препятствовать явному браконьерству, это знал точно.

Компания излишне возбужденной молодежи на двух правительственных «Волгах» подкатила на заимку утром следующего дня. Сначала Алексей услышал нетерпеливое гудение автомобильных клаксонов, затем в проеме незапертой калитки показался худощавый, среднего роста черноволосый парень, за которого цеплялась хихикающая раскрашенная девица в коротенькой черной юбчонке.

– Ты что, заснул, что ли? – зло набросился на Алексея молодой, пресыщенный разгульной жизнью барчонок. – Не видишь, что ли? Хозяева приехали, открывай ворота!

Девица, слушая своего юного хахаля, с интересом разглядывала Алексея, похихикивала и этим только больше подзадоривала хозяйского сынка. А то, что это был он, Алексей теперь нисколько не сомневался. На эти выпады мальчишки он решил ни словом, ни действием не отвечать. Он понимал, что в состоянии задавить этого щенка, как гниду, но что этим добьется? Лишится хорошей работы. Сжав кулаки и опустив голову, чтобы ненароком не опалить ненавидящим взглядом веселящуюся парочку, Алексей неторопливо, с достоинством подошел к воротам, так же неторопливо снял засовы и отворил.

Машины, скрипнув тормозами, остановились у коттеджа и из них на тихую, сияющую нетронутой свежестью трав поляну высыпала, горланя, разнузданная толпа золотой молодежи.

Что здесь началось – крик, визг, шум, гам, беготня. Попав в девственно чистый лес, толпа словно взбесилась.

Кто-то кого-то ловил в высокой буйной траве и торопливо тащил подальше в лесок, в кусты. Кто-то лез в багажники машин, уставленные ящиками с горячительными напитками, и хлестал вино прямо из горла.

Кто-то, забившись во вместительные салоны машин, предавался самому дикому разврату.

«Словно дикари», – презрительно подумал о хозяйских гостях Алексей и пошел от греха подальше в лес. Там было тихо, прохладно и не так мерзко, как на заимке.

Заслышав хруст веток и сдавленные хрипы, Алексей насторожился. Кто это мог быть?

Ему стало любопытно, и он, осторожно ступая, начал подкрадываться на шум.

Издалека, с поляны, до него доносилась приглушенная музыка, чей-то дикий хохот.

Хрипы и всхлипывания доносились все отчетливее и отчетливее. Алексей пошел быстрее и чуть было не наскочил на две полуголые фигуры, самозабвенно предающиеся похоти. Парочка была до того занята процессом, что появление Алексея осталось для них незамеченным. Резко развернувшись, он, чертыхнувшись про себя, пошел прочь. Всякое видел он за свою жизнь, но таких откровенных оргий ему еще не доводилось наблюдать.

«Похлеще, чем в самом крутом американском видеофильме», – равнодушно подумал он, удаляясь все дальше и дальше от этого отвратительного вертепа.

К своей сторожке Алексей вернулся лишь к вечеру – голод не тетка. Молодой, еще не окрепший после болезни организм требовал свое. На поляне уже никого не было. О пребывании гостей говорили только колеи примятой машинами травы да раскиданные окрест бутылки и банки из-под пива.

«Хорошо попировала молодежь», – презрительно подумал Алексей, представляя, сколько ему предстоит поработать, прежде чем и поляна, и окрестности заимки обретут первозданный вид.

Сварганив на скорую руку обед, Алексей быстро перекусил и тут же направился на поляну.

Он понимал, что пока не уберет оттуда весь хлам, спокойно спать не будет.

За этой неприятной работой и застал Алексея сам хозяин. Он приехал на заимку вместе с главным лесничим и тремя гостями.

– А-а, молодые люди здесь немного пошалили, – весело сказал хозяин Алексею вместо приветствия, – ничего, бывает. Я детства не видел, с малолетства по чужим людям работал, так пусть хоть сын поживет в свое удовольствие.

Сопровождающие его лесничий и гости закивали согласно головами. Алексей промолчал.

Он продолжал подбирать в деревянный ящик, оставшийся после налета молодежи на заимку, бутылки, клочки бумаги, разнокалиберные банки.

Хозяину, видимо, не понравилось то, что Алексей, согнувшись за своим занятием, так и не обернулся к его особе.

Он что-то резко начал выговаривать лесничему, и вскоре тот, отобрав у Алексея ящик, продолжил его занятие, а ему зло бросил:

– Неблагодарный, беги к хозяину, делай все, что он тебе прикажет.

Алексей нехотя распрямил спину, помассировал натруженную поясницу и неторопливо зашагал к дому. У парадного крыльца его с нетерпением ждали. Это Алексей понял по тому, как хозяин то и дело кидал на него недовольные взгляды, осуждающе смотрели на него и гости, когда он подошел к ним ближе.

– Пошли, – коротко бросил хозяин и первым переступил порог своего роскошного дома. За ним засеменили остальные.

Когда Алексей вошел в прихожую, хозяин стоял у распахнутого настежь сейфа и показывал приятелям свои ружья. Те прямо млели от восторга.

– Вот это австрийское ружье мне подарил бизнесмен из ФРГ. А это, – совал он в руки ошалевшим от несказанного богатства гостям другой свой экспонат, – нарезная винтовка для охоты на слонов, ее мне подарил руководитель дружественной делегации из Эфиопии…

Просмотром хозяйской коллекции были довольны все, но особенно хозяин, казалось, что он просто таял от искренних восхищенных отзывов и завистливых взглядов гостей.

– Теперь выбирайте, кто с каким ружьем будет охотиться, – сказал он, словно пропел заключительный аккорд своего представления.

У Алексея екнуло сердце: «Что же делать?»

Пока новоявленные охотники подбирали каждый на свой вкус оружие, Алексей все думал, как же предотвратить надвигающееся убийство лесных красавцев.

Отобрав четыре ствола для себя и гостей, хозяин сунул ружья в руки Алексею и тоном, не допускающим возражений, приказал:

– К утру чтобы были почищены. Я думаю, что в лесу дичи не убавилось? – спросил он, задержавшись в