Азимут между пламенем и порчей - Павел Николаевич Корнев

Магистр, а могу я к вам присоединиться? — испросил я разрешения и сразу предупредил: — На награду не претендую, просто интересно. Много нового для себя на вскрытии узнал.

Преподаватель поглядел в ответ с нескрываемым сомнением:

— С одержимыми раньше сталкивался?

Я покачал головой.

— Только с ходячими мертвецами — обычными и заразными. Ещё с кадаврами, но не с нашими, а кровавыми. За морем дело было.

— Бестелесные сущности изгонять обучен?

— Да как-то без этого обходились, — слукавил я. — Изгнанием кадавров не пронять.

Кто-то из аспирантов презрительно бросил:

— У нас кадаврам взяться неоткуда!

— Человек с боевым опытом не помешает, — отметил Хорив.

— Да он же аколит! — напомнили ему. — Он бестелесным на один зубок!

Мастер водных дел фыркнул и обвёл рукой стоявших наособицу студентов-медиков и звездочётов.

— Им тоже без святой воды не обойтись.

Спорщик-огневик на миг задумался, затем кивнул.

— А ведь и верно.

— Оставайся! — разрешил магистр Любор и объявил: — Ждите! Сейчас распоряжусь насчёт карет.

Транспорт нам выделили ещё даже раньше, чем прибежал из картотеки ассистент магистра.

— За последние полвека точно ничего не пропустил! — с гордостью объявил он, и мы покатили в церковь при университете.

Настоятель вошёл в положение и велел служке принести бочонок святой воды. Предназначалась та для очищения логова чернокнижника, но досталось по нескольку глотков и студентам-медикам. Парочку звездочётов тоже не обделили, а мне так и вовсе налили чуть ли не полштофа.

— Пей!

— Это зачем ещё? — удивился я. — Обычно же просто опрыскивают!

— Спрыскивают свежей и простецов! — заявил Хорив. — А ты аколит и с небесного прилива уже три седмицы прошло. Святая вода, чтоб ты знал, большую часть своей действенности в первый месяц теряет!

Я хмыкнул и приложился к оловянной кружке. Глоток растёкся по телу приятной прохладой и незримым сиянием — слабым-слабым, но всё же придавшим моему пурпуру дополнительную яркость. При этом воздействие на дух оказалось едва уловимо, не пытайся отследить его намеренно — точно бы ничего не ощутил.

— А почему это я уязвим? — спросил после того, как осушил кружку до дна. — Это ведь тайнознатцы с белым аспектом потустороннему воздействию открыты!

Спорщик-огневик неприятно усмехнулся.

— Адепты и аколиты от них недалеко ушли!

Водных дел мастер кивнул.

— Так и есть. Аспиранты — другое дело. В нашем случае духам и бесам под конкретный аспект подстраиваться приходится, а это не так-то и просто.

— Естественная защита! — важно изрёк студент с глазами странного дымчатого оттенка.

Но тут к нам с негромким фырчанием подкатил самоходный экипаж, и обо мне попросту забыли. Складной верх был опущен, и развалившемуся на заднем сидении в обнимку с рыжеволосой красоткой Цареславу не пришлось ни высовываться, ни даже приподниматься со своего места.

— Помощь не нужна, магистр? — поинтересовался он и презрительно усмехнулся. — А то с этими бездарями вам лихо придётся! Чернокнижник от них ни ножек, ни рожек не оставит!

Ответа дворянчик дожидаться не стал, хлопнул шофёра в ливрее по плечу, и самоходный экипаж покатил прочь.

— Вот же… — процедил спорщик-огневик, но сразу прикусил язык, и дело было явно не в том, что после отчисления из школы Цареслав успел пробиться в аспиранты, просто связываться с представителем старшей ветви могущественного дворянского дома было себе дороже.

— Не помешала бы нам помощь, не помешала, — задумчиво проворчал магистр Любор, глядя вслед удаляющемуся экипажу. — Есть на примете пара местечек в Яме…

Преподаватель анатомии вздохнул, махнул рукой и велел рассаживаться по каретам. Всем мест внутри не хватило, мне и студентам-медикам выпало ехать на задках. Маршрут движения никому из нас не сообщили, но прямиком в Яму мы не покатили, что меня всецело устроило и отчасти даже успокоило. В кукольных представлениях учёные мужи обычно изображались оторванными от жизни недотёпами, да и магистры Гай и Гудимир от этого карикатурного образа недалеко ушли, разве что Первоцвет знал, с какой стороны масло на хлеб намазано, ну а тут сразу на рожон не полезли — глядишь, и дальше пронесёт.

Пока трясся на задках кареты, обновил магическую броню и проверил предотвращающий неожиданные атаки аркан, а заодно взялся мысленно перебирать свой не столь уж и великий арсенал. Попутно последними словами обругал себя за то, что так и не нашёл повода завести с Гроданом разговор о книжниках, торгующих из-под полы схемами боевых чар.

Вот сто к одному, что у того нужные связи имеются!

Правда, так и под особый надзор угодить недолго, а то и в чёрный список какой попасть. Опять же, с учётом направления в школу Чернопламенных терний не было смысла суетиться и втридорога переплачивать. Это Первый все карты спутал, сволочь такая. Найти бы его и прибить…

Аж руки чешутся!

Но нет — когда кареты остановились у огороженных высоченным каменным забором складов, вперёд остальных в раскрытые ворота я не кинулся. Даже приближаться к ним не стал, вместо этого поймал состояние гармонии. И — тишь да гладь.

Зашёлся в лае цепной пёс, а выглянувший на шум сторож кликнул хозяина. Пузатый купчишка при виде выданного епископской канцелярией предписания аж затылок поскрёб.

— Бойня-то? Да это ж когда было!

Но препятствий нам чинить не стали и позволили осмотреть здания, пусть и приставили в качестве сопровождающих кладовщиков.

Не нашли там ничего, поехали дальше. Раз покрутились по заросшему высокой травой пустырю, в другой прошлись по кварталу, возведённому на месте скотобойни, срытой в совсем уж стародавние времена, но в обоих случаях магистр Любор велел закругляться уже буквально минут через пять.

— Не то! — объявлял он, и хоть был всего лишь аколитом, студенты-аспиранты слушались его беспрекословно.

Даже когда понадобилось лезть в зловонный провал канализации на задворках какой-то мануфактуры, Хорив выполнил это распоряжение без споров и пререканий. Впрочем, с водой он работал виртуозно и потому вернулся сухим. Я бы точно с ног до головы в нечистотах извозился.

Правда, спускаться под землю в итоге пришлось и мне, но не здесь, а уже на самой окраине Черноводска, когда кареты остановились вблизи каких-то закопчённых развалин.

— Пожар — это хорошо! — заявил магистр Любор, оглядевшись. — Одержимые тоже в огне побывали, некоторое сродство не могло не закрепиться.

Разъезды всех уже успели изрядно утомить, и Хорив поглядел на пустые остовы домов безо всякого интереса.

— А не далековато забрались?