Тара Дункан и Творцы заклинаний - Софи Одуин-Мамикониан

– Что за правило?

– Леди Оксия, наша верховная волшебница, запретила нам драться с вами на дуэлях.

– Дуэли? – опешила Ангелика. – В каком смысле?

– Если нас оскорбят или обидят как-то иначе, мы бросаем вызов. Конечно, до смертельного исхода биться запрещено. – судя по тону, Дэмиен был не очень рад подобному ограничению. – Однако нам можно причинять обидчику такую боль, чтобы он надолго о ней запомнил.

Ангелике, похоже, очень понравился местный подход.

– Правда? Вам разрешено устраивать магические битвы? Просто невероятно!

– Почему? – переспросил Дэмиен. – Разве у вас по-другому?

Ангелика покачала головой.

– Конечно, нет. У нас строго запрещено.

– И что вы делаете, когда вам кто-то угрожает? У вас ведь есть тренировки в реальных условиях?

Ангелика опасливо оглянулась. Остальные шли слишком близко и могли слышать весь разговор.

Поэтому девушка взяла Дэмиена за руку, что было ему очень приятно, и прошептала:

– Наши обычаи сильно отличаются от ваших. Можем обсудить детали в дискуссарии. Мне хочется побольше узнать о дуэлях.

Дискуссарий оказался просторным залом со множеством столиков и стульев. Здесь уже собралось много заклинателей, но царила абсолютная тишина.

Тара видела, что собеседники спорят, бурно жестикулируют, но не издают ни единого звука.

– Вот и наш дискуссарий, – объявил Дэмиен, с удовольствием отмечая изумление на лице Тары. – Располагайтесь.

Ангелика злобно наблюдала, как Дэмиен подводит Тару к столу, фыркает на Калиба, который уже плюхнулся на стул, а после садится сам.

В зал уже вошли Пеночка, Робин, Кэрол и Сил, полный мальчик, ученик одного из заклинателей Омуа. Сил притащил сюда уйму шоколадок, будто боялся, что в какой-то момент их не хватит.

Дэмиен громко объявил:

– Мы на месте.

От других столов ребят тотчас отделила особая сфера тишины.

– Ну вот, – широко улыбнулся подросток. – Теперь я покажу вам, что мы делаем, если не согласны по какому-нибудь вопросу. Дайте-ка мне минутку…

Он ненадолго замолчал и вдруг воскликнул:

– Придумал! Вы хорошо знакомы с историей Ланковита? Слышали о короле Тариене Чудовище и королеве Красавице?

Тара навострила уши. Красавица и Чудовище? Прямо как на гобелене в тронном зале?

– У них были дочь и сын. Помните, как звали их дочку? – Вероятно, Дэмиен решил, что никто не сможет ответить даже на столь лёгкий вопрос.

– Изабелла! – выпалила Пеночка, озадачив омуанца мгновенной реакцией.

– Отлично. Допустим, я с тобой не согласен и считаю, что её звали Катиан.

Затем Дэмиен выдержал паузу и громко проговорил:

– Голос!

Из ниоткуда раздалось:

– Подмастерье Дэмиен?

– Как звали дочь Королевских Величеств Тариена и Красавицы, правителей Травии, столицы Ланковита, живших в тридцатом веке?

– Изабелла, подмастерье Дэмиен.

– Спасибо.

Дэмиен посмотрел на остальных.

– Вот как это делается. Мы можем общаться, никому не мешая. А когда в чём-то не уверены, можно позвать Голос, и он разрешит наш спор. Кроме того, здесь можно смотреть фильмы, слушать музыку, читать, петь и, конечно, работать.

У Тары загорелись глаза. Как раз то, что нужно! Может, Голос поведает ей, где искать Серую крепость?

– Браво! – восхитилась Ангелика. – Ваш дискуссарий отлично оборудован. У нас нет Голоса, да и сферы тишины гораздо примитивнее. Какая роскошь! Надо попросить родителей, чтобы они отправили меня учиться к местному заклинателю. Не пойму, почему они решили, что мне стоит торчать в замке Травии.

– Может, потому что больше её никуда не взяли, – буркнул Калиб на ухо Таре.

Когда Ангелика замолчала, заговорил Робин.

– Кстати о Травии. У вас произошло много загадочных событий. Недавно исчез какой-то ученик, а в прошлом году – четверо. У вас такого не было?

Дэмиен и Сил переглянулись.

Сил решил ответить.

– Мы ничего не знаем, но в прошлом году тоже кто-то пропал. И вроде бы не один подмастерье. Родители даже не хотели меня пускать сюда в этом году, но император принял закон, по которому юным заклинателям нужно работать под началом верховного волшебника или более опытного товарища, а не из дома. Наверное, чтобы избежать магических происшествий. В общем, выбора не было.

– А кто именно исчез? – уточнил Робин.

Сил покосился на Дэмиена и пробормотал:

– Я особо ничего и не знаю. У нас столько учеников! Но, насколько я слышал, родителям пропавших сразу обо всём сообщили. Хорошо хоть, что сейчас стало поспокойнее.

Теперь ребята ловили каждое слово Сила.

– А у тебя откуда такая информация? – встрял Дэмиен. – Прежде ты никогда ничего не говорил.

– А меня никто и не спрашивал. Моя мама была в команде заклинателей, расследующих похищение. Однажды я проходил мимо её кабинета и подслушал, как она общается с кристалловиком, – ответил Сил.

Тара знала, что Сил имеет в виду журналистов Иномирья – новости на планете транслировали по кристальным экранам или шарам.

Тем временем Сил продолжил:

– Местные кристалловики каким-то образом выяснили, что отцы и матери пропавших детей получили послания о том, что с подмастерьями полный порядок, а позже они вернутся домой. А ещё родителям сказали, что их будут вводить в курс дела по мере изменения событий. Мама ужасно рассердилась и пригрозила кристалловику арестом, потому что он и его коллеги мешают расследованию и подвергают опасности жизнь похищенных. Она его напугала, он даже согласился ничего не публиковать.

Робин, затаив дыхание, навалился на стол, уставившись на Сила, и едва не упал.

– Это очень важные сведения, – сказал он. – Спасибо, что поделился. – Мальчик встал и поспешно ушёл.

А Калиб вдруг вспомнил, что и у него есть дела.

– Ой, я кое-что забыл! Меня там… друзья ждут. Позже увидимся! – затараторил он и убежал.

– Если он навечно останется где-то с друзьями, я не расстроюсь, – признался Дэмиен, который не оправился от выходок Калиба. – Что ж, раз мы наконец остались в компании цивилизованных людей, давайте нормально поболтаем. Ангелика, ты ведь хотела расспросить меня о дуэлях? – спросил он, переходя на «ты».

Если бы кто-то обратил внимание на выражение лица девушки, то решил бы, что она готова убить омуанского знакомца.

Но Ангелика мигом взяла себя в руки.

– Уверена, что никому кроме меня это неинтересно, – ласково проворковала она. – Может, поговорим наедине, только ты и я? Где-нибудь ещё… без посторонних…

Но Дэмиен намёк не уловил.

– Ты что, нельзя игнорировать столь замечательный обычай! Поразительно, что в Ланковите его почему-то нет. Что за отсталость…

– Вовсе нет, – возразила Пеночка, которая не готова была мириться с критикой. – Как раз в Омуа сплошная отсталость. В большинстве стран Иномирья дуэли запрещены последние лет двести. И я никак в толк не возьму, почему вы бережёте варварскую традицию!

Гости из Травии начинали утомлять Дэмиена. Только Ангелика не спорила с ним и не раздражала его. Он мгновенно принял решение и поднялся с места.