История богатства на Западе. Как боги среди людей - Гвидо Альфани

историк экономики Боб Аллен, даже во время Первой промышленной революции в Великобритании капитал был относительно обильным и дешевым, что создавало стимул заменять рабочую силу капиталом путем механизации производства52. Конечно, существует множество других интерпретаций исторического значения накопления богатства (капитала), и некоторые из них будут рассмотрены в главе 8. На данный момент можно сделать предварительный вывод: ситуации, в которых высокая склонность богатых к сбережениям требовалась бы для решения проблемы острой нехватки капитала, могли возникать лишь в очень специфических исторических условиях.

Итак, наш вопрос – копить или тратить? – имеет несколько возможных ответов. С точки зрения функционирования экономической системы и организации общества есть, по крайней мере, несколько веских причин утверждать, что богатым не следует слишком экономить (за исключением исторически редких периодов дефицита капитала). Но с точки зрения общественного восприятия чем больше богатые тратят, тем сильнее подвергаются общественному осуждению за неравенство в доступе к экономическим ресурсам (как раз за ту ситуацию, которую демонстративное потребление могло бы несколько смягчить). Кроме того, если отвлечься от общего восприятия богатых и перейти к тому, как они и их социальная роль были представлены в произведениях высокой культуры (которая тоже оказывает влияние на общество, хотя и начиная с высших слоев), то выясняется, что со времен позднего Средневековья до Нового времени существование сверхбогатых индивидов находило свое оправдание в их способности экономить, предположительно в интересах общества. Это будет темой обсуждения заключительной части этой книги, посвященной роли, которую играют богатые в западных обществах. Но перед этим нам нужно завершить обсуждение различных путей обогащения, представив некую предварительную оценку их относительной важности и представленности в разные эпохи.

Глава 7

Путь к вершине. Обзор

Предыдущие главы были посвящены различным способам и личным установкам, которые в разные периоды западной истории помогали людям разбогатеть. Завершая вторую часть книги, нам нужно свести их воедино, чтобы составить общее впечатление и сделать, по возможности, предварительные оценки относительной представленности в разные времена различных типов богатых – дворян/аристократов, предпринимателей всех мастей и финансистов. Некоторые этапы истории человечества были более благоприятными для накопления состояния, чем другие, хотя средства для этого с течением времени менялись. Такая вариативность связана не только с происхождением богатства и специфическим социально-экономическим статусом богатых в данном историческом контексте, но и с содержательным различием: в какие-то времена было несколько легче накопить богатство с нуля или хотя бы значительно увеличить скромное состояние, а в другие доминирующим способом получения богатства было получение его по наследству. Относительный вес унаследованных средств у людей, относящихся в данном обществе к категории богатых, является важным аспектом в нынешних дебатах о том, совместимо ли существование высокого экономического неравенства с нормальной организацией и функционированием современных западных обществ. Не будем забывать и о рассмотрении сегодняшних проблем с точки зрения истории вопроса. Поэтому начнем новую главу с рассмотрения источников индивидуального богатства в разные исторические эпохи, а закончим ее кратким обсуждением текущих тенденций.

Основные пути обогащения в разные исторические эпохи. Подведение итогов

Ранее мы выделили три основных пути к богатству: дворянский, предпринимательский и финансовый. Конечно, существовали и другие способы – например, свободные профессии, такие как медицина или юриспруденция, – но изменения в соотношении этих трех главных способов могут многое сказать о самой природе процесса приобретения богатства в разные века, а также позволяют прямо ответить на некоторые наиболее насущные вопросы о роли богатых в истории. Все вместе взятые пути обогащения во все времена использовались относительно небольшой группой лиц; как указывалось в главе 2, богатые (определяемые относительно, то есть по соотношению их богатства к медианной величине богатства данного общества и эпохи) составляли не более 5 % населения в Средние века и в XVI веке, и только примерно с 1600 года они начали становиться более многочисленными, достигнув, возможно, 10 % населения к началу XIX века. И все же, очевидно, были исторические этапы, когда каждый из этих путей был более доступен относительно других. Для каждого из данных способов эти этапы были специфичны и не пересекались вполне, образуя сложный узор, в котором мы еще не разобрались. Но попробуем сформулировать некоторые общие гипотезы.

В целом, после рассмотрения исторической литературы в главах 3–5 создается впечатление, что каждый из трех путей (которые ни в коем случае не были изолированы друг от друга) порождал свою собственную волнообразную тенденцию в относительной представленности богатеющих индивидуумов. Можно резюмировать ранее рассмотренные свидетельства следующим образом. В Средние века важным средством обретения большого богатства была принадлежность к дворянскому сословию, особенно когда феодальная система начала зарождаться, а затем укрепляться. Пика она достигла, вероятно, к XIII – началу XIV века. К XV веку золотой век феодальной знати подходил к концу. В начале Нового времени получение дворянского титула продолжало использоваться как средство увеличения своего богатства в связи с ростом государственной бюрократии, высшие посты в которой, как правило, занимали дворяне (старые или новоиспеченные). Всплески обретения титулов встречаются даже в Новое время – они были отчасти вызваны экономическими интересами, например, во времена правления Наполеона в континентальной Европе, и вплоть до XIX века рождение в дворянской семье резко увеличивало шансы родиться богатым или получить статус наследника значительного состояния. Эта возможность значительно сократилась с XIX–XX веков, с некоторыми географическими различиями, связанными с исчезновением или сохранением формального, юридически признанного дворянства в конкретной стране. В то время как некоторые дворяне и аристократы по-прежнему фигурируют во всех национальных списках сверхбогатых людей, относительная доля их сегодня, пожалуй, ниже, чем когда-либо за последние две тысячи лет.

Если обратиться к предпринимательству, то очевидно, что раннее Средневековье было не очень благоприятной эпохой для обогащения за счет экономических новаций. Поскольку так было, видимо, и во времена Римской империи, то можно предположить, что в течение всего первого тысячелетия нашей эры этот путь к богатству (а также путь финансовой деятельности), оставаясь открытым, играл второстепенную роль по сравнению с «дорогой знати». Лишним подтверждением является тот факт, что в Римской империи принадлежность к патрицианской семье или к нобилитету обеспечивала гораздо большие экономические возможности (например, доступ к прибыльным государственным должностям) по сравнению с возможностями остального населения. Таким образом, только с началом коммерческой революции в XI веке появились многочисленные (и, возможно, беспрецедентные) возможности накопить богатство благодаря предпринимательским способностям. Тенденция усилилась с открытием атлантических торговых путей в конце XV века, поскольку этот исторический процесс создал новые возможности для обогащения, связанные с Новым Светом, в дополнение к тем, которые открылись в Старом. Можно утверждать, что пик относительной важности предпринимательства как пути к богатству был достигнут во времена Первой и Второй промышленных революций. Но на рубеже XX века новичкам стало трудно проникать на рынки, где доминировали