Черноногие и бизоны - Джеймс Уиллард Шульц

на западе; отец же сказал ему, что мы едем из нашего лагеря на Молочной реке, чтобы посетить лагерь вождя пикуни Смотрящего Телёнка на реке Торчащей Скалы. Я очень удивился, услышав это от него. Я едва не крикнул, но вовремя сдержался, поняв – что бы не говорил мой отец, у него на это есть веские причины.

И, наконец, отец знаками сказал Раскрашенному Щиту:

– Друг мой, ты видишь, что Творец Холода идёт с севера и несёт холодный ветер и снег. Лучше бы вам пойти с нами в лагерь Смотрящего Телёнка и отдохнуть там. Вы хорошо поедите, выспитесь в теплых вигвамах и к утру наберётесь сил, чтобы продолжить свой путь.

Все Вороны посмотрели на север. Действительно, приближался Творец Холода, спрятавшись в черном облаке, опускавшемся на равнину. Раскрашенный Щит знаками сказал:

– Вождь Медведей, это так; приближается Творец Холода. Мы будем рады пойти с вами в лагерь ваших друзей и провести там ночь. Так отправимся же, не задерживаясь. Вы со своим сыном идите впереди. Не сдерживайте лошадей. Мы не отстанем.

Мы прошли совсем немного, когда Творец Холода настиг нас со своим жестоким холодным ветром и снегом, таким густым, что мы едва могли видеть друг друга. Но отец уверенно шел вперед, и когда мы подошли к реке Торчащей Скалы, Творец Холода внезапно покинул нас и унес свою бурю, и на ясном синем небе появилось солнце. Когда Хребет уже не был виден, мы достигли долины реки Торчащей Скалы и посмотрели вниз, на лагерь Смотрящего Телёнка. Но вместо сорока вигвамов его клана мы увидели только десять, и отец простонал:

– Хайя! Хайя! Что за неудача! Их там так мало. О, Солнце, прояви к нам милость. помоги нам пережить опасность от этих Ворон.

Тогда Раскрашенный Щит знаками спросил его:

– Это и есть вигвамы твоих друзей?

Улыбаясь, чтобы выглядеть довольным, отец ответил:

– Да, эти люди там – мои сородичи. Ну что же, пойдёмте к ним. Их сердца добры. Скоро вы сможете отдохнуть перед их очагами, хорошо поедите и покурите. И с этими словами он повёл нас вперёд, громко распевая песню мира и дружбы. Из всех вигвамов выбежали люди, они вместе со Смотрящим Телёнком стояли и смотрели на нас, мужчины держали оружие, готовые немедленно пустить его в ход. И какими большими и испуганными были глаза женщин и детей!

Смотрящий Телёнок, отложив свое оружие в сторону, вышел вперед, чтобы встретить нас, и мой отец знаками и словами сказал ему:

– Смотрящий Телёнок, это Раскрашенный Щит, вождь Ворон, и его военный отряд. Я пригласил их на эту ночь остановиться у нас.

– Хорошо! Хорошо! – знаками сказал тот Раскрашенному Щиту. – Вождь Ворон, мы рады¸ что вы приехали к нам. Вы отдохнёте у нас, поедите, покурите. Мой вигвам всех не вместит, поэтому ты, Раскрашенный щит, раздели своих людей – половина из них пускай пойдет в соседний вигвам, который принадлежит моему брату, Бегущему Кролику.

– Я сделаю, как ты говоришь, щедрый вождь, – знаками ответил Раскрашенный Щит, и, повернувшись к своим людям, сказал, кому из них нужно пойти в вигвам Бегущего Кролика. Остальные скоро разместились в вигваме Смотрящего Телёнка, и его жены сразу начали готовить нам еду. Он набил свою большую трубку и передал её Раскрашенному Щиту, чтобы тот зажег её. Потом трубка пошла по рукам Ворон, начались разговоры, и отец спросил Смотрящего Телёнка:

– Почему вас так мало? Где остальные люди из твоего клана?

– Три дня назад они перебрались на реку Уплывшего Щита (Дирборн), чтобы поохотиться на толсторогов.

– Если бы я об этом знал, то отвёл бы Ворон в свой лагерь вместо твоего. Их так много, а нас так мало. Как бы эта ночь не стала для нас последней.

– Но ведь там, где вы их встретили, они выкурили с тобой трубку, не так ли? И здесь они курят с нами. Ты напрасно волнуешься за нас. Те, кто курит трубку мира, не причиняют вреда тем, с кем курят.

– Если бы это были Плоскоголовые или кутенаи, или другие наши враги, так и было бы. Но Вороны, наши злейшие враги, не такие. Ты прекрасно знаешь, какие это лгуны.

– Но тем не менее после выкуривания трубки мира они вреда нам не причинят. Так что прекрати волноваться. Я уверен, что настанет утро, и эти Вороны мирно уйдут своим путём, – закончил Смотрящий Теленок.

Мой отец спокойно сидел, уставившись на огонь; он съел немного еды, которую нам передали, но не принимал никакого участия в разговорах ни с Воронами, ни с Смотрящим Телёнком, ни с другими его соплеменниками, которые заглянули в вигвам, чтобы поговорить и покурить. Одним из них был Маленькая Выдра, вигвам которого был четвертым выше нашего.

Когда мы закончили ужинать, уже настала ночь, и Смотрящий Телёнок снова набил свою большую трубку и пустил её по кругу. Потом, когда Раскрашенный Щит стал на языке знаков рассказывать о набеге, который он и его друзья совершили на лагерь Разделённых Волос (сиу), нас внезапно потряс женский крик, это кричали жены Маленькой Выдры. Одна из них кричала:

– Маленькая Выдра, иди сюда! Скорее! Твоя собака, Короткий Хвост, принесла свежий скальп ....

Вступила другая жена:

– Маленькая Выдра! Эти длинные косы, и к ним привязана раковина. Это скальп Большой Змеи. Несомненно, его убили эти Вороны и закопали его скальп здесь в снегу.

При этом, мы, пикуни, вопросительно посмотрели друг на друга, и Маленькая Выдра встал и вышел из вигвама. Вождь Ворон знаками спросил Смотрящего Теленка:

– Что значат эти женские вопли? Что их так напугало?

– Ничего страшного. Одна из собак укусила жену Маленькой Выдры, – ответил он.

Отец сказал Смотрящему Теленку:

– У нас есть единственная возможность. Кто-то должен пойти к Большому Озеру и попросить помощи, его воины должны быть здесь до наступления дня.

Белый Волк сказал:

– Я пошлю своего сына, Гремящую Птицу, на моей самой быстрой лошади.

– Сделай так, но не надо вскакивать и убегать. За нами следят. Скоро я дам тебе повод выйти.

Действительно, Вороны заволновались. Они сидели, напрягшись, наблюдая за моим отцом, Смотрящим Теленком и Белым Волком, пока те говорили, а между собой говорили тихо.

Смотрящий Телёнок сунул руку в мешок с табаком, потом в другой, лежавший в изголовье его лежанки. Он нахмурился, хмыкнул и знаками сказал Белому Волку:

– Мой табак, который я купил у белых с севера, закончился. У тебя его много. Принеси немного, мы и наши друзья Вороны хотим покурить.

– Ах! Ах! –