На краю - Александр Капков

устанавливать книги в шкаф. Процесс затянулся до самой ночи. Если с марксистскими трудами, изданными в конце двадцатых, и прочей политической белибердой он разобрался быстро, расставив их на верхних полках, то классическая литература потребовала больше времени. Тома Пушкина, Лермонтова, Гоголя и Салтыкова-Щедрина прежде, чем попасть на полку, им просматривались, а отдельные страницы перечитывались. И как же нравилось ему это занятие! Оказывается, за всеми делами он очень давно не позволял себе полистать книги в свое удовольствие. Две нижние полки занимала беллетристика. Дядя коллекционировал приключенческих авторов, в основном зарубежных. У него были книги Фенимора Купера, Майна Рида, Жюля Верна, Эдгара По. Из русских Антон нашел «Аэлиту» и «Гиперболоид инженера Гарина» Алексея Толстого, напечатанных в журнале «Красная новь», «Красных дьяволят» Павла Бляхина и «Месс-Менд» Мариэтты Шагинян. Еще Антон нашел антиутопический роман Ильи Эренбурга «Трест Д. Е. История гибели Европы», попавший в коллекцию явно по недоразумению. Эта, полная мрачных пророчеств книга не имела никакого отношения к жанру приключений. Установив все книги, Антон обнаружил, что половина одной полки осталась пустой. Вспоминая свои прошлые посещения квартиры, Антон предположил, что несколько книг были изъяты во время обыска с какой-то особой целью. Версия, будто бы чекисты взяли их почитать, пришла ему в голову исключительно ради смеха.

На следующей день Антон отправился в домоуправление для того, чтобы прописаться в квартире. Дело не такое простое, как может казаться даже при наличии нужных справок и распоряжения вышестоящих органов. Промариновавшись около двух часов, он таки поставил штамп прописки в паспорт и тем самым получил право искать работу в Москве. Следующим шагом Антон запланировал посещение детского дома. А уж затем поискать работу в школе. Однако заняться поисками у него не получилось. Утром Антону принесли повестку. Молодой красноармеец в кожаном мотоциклетном шлеме со всей положенной официальностью вручил ее под роспись. Его вызывали в военкомат.

«Как же военное ведомство быстро действует! Узнаю легкую руку товарищей из НКВД», - подумал Антон. Он ничуть не удивился подобной прыти. Дядя Митя о многом рассказал за время, проведенное в его доме в Уругвае, в том числе и о методах, применяемых в контрразведке. За Антоном был установлен негласный контроль. И все, чем он занимался, сразу же становилось известно.

На следующий день в положенный час он вошел в здание районного военкомата и был проинформирован о том, что его направляют на курсы переподготовки командиров запаса.

Летом тридцать шестого Антон уже побывал на таких же курсах. Вместе с другими запасниками он провел месяц в лагерях, где слушал лекции, отрабатывал практические навыки и упражнялся в верховой езде в открытом манеже. Тогда же Антон был аттестован и получил звание старшего лейтенанта41[41]. В этот раз курсы начинались в конце апреля, буквально через два дня. Они были совсем иными по срокам (три месяца) и должны обучить его новой военной специальности. Антон становился военным переводчиком. В принципе, учитывая его знание двух иностранных языков, такое перемещение выглядело вполне логичным. И в переводчиках Красная армия нуждалась сейчас больше, чем в кавалеристах, потому что последних легче обучить. В военкомате его продержали весь день до самого вечера. Время это было потрачено на заполнение анкет и на прохождение медицинской комиссии.

Возвращался Антон домой поздно. Перед этим он поужинал в столовой, так как еще не привык к стоянию в очередях и забывал запасаться продуктами впрок. Свернув с шумной, освещенной фонарями улицы в переулок, Антон, погруженный в свои мысли, не заметил, что ему навстречу вышли двое. Их темные тени легли поперек дороги. Он поднял взгляд и увидел двух крепких парней, шедших прямо на него. Они были одеты просто: широкие мятые брюки, рубашки-ковбойки и пиджаки. На головах натянутые на глаза кепки, на ногах тяжелые ботинки.

– Эй, гражданин, – сказал один. – Куревом не богат?

Антон машинально взялся за карман, где лежала пачка «Казбека». Привыкнув к сигаретам во время пребывания за границей, он с сожалением вернулся к папиросам и курить стал гораздо реже.

– Да ты посмотри, какой тут пижон нарисовался! – рисуясь, заблажил второй. – Одни штиблеты на стольник тянут. И пиджачок хорош. Мне нравится. Слышь, снимай! Поносил? Дай другим поносить.

Он надвинулся на Антона, обдав его водочным запахом.

– Ты папиросы-то давай сюда, – потребовал первый. – Они тебе помешают пиджак снимать.

Получив пачку, тут же произнес:

– Да и кошель гони!

Он встал слева от Антона и протянул одну руку за пачкой. Другую отвел назад, как бы примериваясь для удара. Антон даже растерялся в первый момент. К нему уже довольно много времени не приставали дворовые хулиганы. Возраст.

– Шли бы вы, парни, своей дорогой и не лезли к людям. Вам же будет хуже.

Посоветовал он им, отступая назад. Отдавать пиджак и ботинки Антон не собирался.

– Чего? Глянь, кореш, этот гад еще вякает. Угрожать нам вздумал!

Изломин внимательно следил за парнями и смог вовремя заметить, как первый выбросил кулак ему в лицо. Антон увернулся. Рука хулигана проскочила мимо, слегка зацепив ухо. Он перехватил руку, одновременно делая подсечку. И парень шлепнулся на асфальт. Понимая, что не успевает, Антон повернулся ко второму и содрогнулся от мощного удара в живот. Он согнулся, пытаясь превозмочь боль. И твердое как камень колено врезалось ему в лицо. Из носа сразу потекла кровь. К этому добавился сильный удар по затылку.

«Кастетом бьют, не иначе». Мелькнула в голове мысль. Он выпрямился и перехватил ногу хулигана, вознамерившегося лягнуть его своим ботинком. Крутнув ее, Антон заставил того упасть. Другой, оказалось, владел приемами бокса. От удара его правой Антона с клацаньем зубов отбросило к стене. Все же он удержался на ногах. Теперь хулиганы нападали с двух сторон одновременно. И Антон все чаще пропускал удары. Кровь из носа продолжала течь, силы убывали, но он продолжал отбиваться.

И тут ему пришли на помощь. Какой-то парень, появившийся из темноты, крикнул:

– Двое на одного! Ах вы, сволочи!

Он сноровисто замахал кулаками, свалил одного хулигана и набросился на другого. Получив апперкот, тот покатился Антону под ноги. Где-то близко просвистел милицейский свисток.

– Слышь, друг, – обратился неожиданный спаситель к Антону. – Если не хочешь в ментовку попасть, сваливаем отсюда!

– Они первыми на меня напали, – возразил Антон.

– Да кто будет разбираться? Упекут всех, кого поймают. Айда за мной!

Он увлек Изломина в темень подворотни. Они перебежали в соседний двор. Сзади слышался топот нескольких человек.