Дневник Дерека Драммона. История моей проклятой жизни - Кейтлин Эмилия Новак

вечер! Я Мэри, – представилась женщина лет сорока пяти – сорока семи, невысокая, с безупречной осанкой. Настоящая английская леди. Безупречный макияж, волосы – в элегантном пучке, в ушах – жемчуг. Светло-розовый дорогой костюм идеально скроен, ткань словно обнимает фигуру. Во всем – золотая середина, нет ни перебора, ни упрощения. Словом, леди Мэри выглядела как женщина, которая не просто «приняла» факт появления внебрачной дочери мужа, а сделала это так, будто в ее жизни не было иного порядка вещей, кроме как встречать подобных гостей с устрицами и шампанским.

– Очень рада с вами познакомиться, – сказала Мэган, слегка смутившись, но с искренней улыбкой.

Мэри вежливо ответила тем же. Тепло, достойно, но сдержанно. Как человек, который умеет встречать гостей, но при этом пока еще не решил, откроет ли для них личную кладовую чувств.

А вот молодые люди повели себя иначе. Они стояли рядом с матерью, явно волнуясь, и разглядывали Мэган с таким неподдельным интересом, будто в доме появилась гостья из будущего или из параллельной вселенной. Сначала вперед шагнул Джеффри. Он уже виделся с Мэган – при той самой судьбоносной рождественской встрече в ресторане. Тогда он произвел хорошее впечатление: вежливый, спокойный, внимательный. В нем чувствовались и воспитание, и манеры, и какая-то отцовская закваска – тот же взгляд, тот же разворот плеч. Скоро ему должно исполниться двадцать три. А вот младший брат был совсем другой. Мэган даже растерялась от контраста.

Если Джеффри был воплощением благородной строгости, то Томас – полной его противоположностью. Рубашка помята, джинсы – с боевыми шрамами, волосы взлохмачены. Весь его образ говорил: «Я в этом цирке – белый клоун»[14]. Энергетически он будто жил в другой реальности, как если бы Джонни Депп играл младшего члена королевской семьи. Сложно было сказать, что это – стиль, протест или просто возраст. Но парень явно выделялся на фоне вылизанного особняка и идеального пейзажа.

– Привет, я Том, – сказал он с легкой усмешкой, будто подчеркивая формальность момента.

– Очень приятно, Том, – ответила Мэган, пытаясь понять, к какому жанру отнести этого персонажа – комедийному, драматическому или трагикомическому.

Я же стоял рядом, наблюдая, как в этой гостиной сталкиваются вселенные. Мэган – моя. Фарреллы – ее по крови. А я, как всегда, где-то посередине. Радуясь за нее, я был слегка на взводе. И не потому, что ревновал. А потому, что уже мысленно определял, кто здесь потенциальная угроза, кто просто с кризисом идентичности, а кто, возможно, скрывает за теплой улыбкой подозрительность или недоброжелательность. Эта работа, дневник, никогда не заканчивается. Особенно если ты – ворон при женщине, у которой за полгода появилось две семьи, и в них – шесть мужчин-родственников.

Томас подошел к Мэган и, не колеблясь ни секунды, обнял ее.

– Добро пожаловать в семью, сестричка.

Сказано было так буднично, так просто, будто он пригласил ее попить чаю, а не втащил в свое генеалогическое древо. Мэган, как ни странно, даже немного растерялась. Ее обычно не так легко выбить из равновесия, но в этом объятии была какая-то непосредственность, к которой она, как и большинство из нас, не была готова. А потом он обнял меня. Да-да, меня, представляешь, дневник? Без стеснения, с тем же легким напором, что и сестру. Похлопал по плечу, будто мы с ним с детства играли за одну футбольную команду. В этот момент я заметил, как все члены семьи Ричарда переглянулись – странно, быстро, словно сигнал прошел по цепочке, но вслух никто ничего не сказал. И в этом молчаливом, едва уловимом обмене взглядами информации, над которой надо было поразмыслить, было больше, чем в любой светской беседе.

– Проходите, я покажу вам дом, – сказала Мэри.

Она была сама любезность, но голос чуть дрогнул, и мы с Мэган, переглянувшись, сразу поняли: хозяйка слегка занервничала. Она старалась держать марку, но движения стали чуть резче, улыбка – напряженнее. И я, как старый ворон, учуяв в воздухе легкий дым тревоги, понял: ужин будет интересным.

Осмотрев дом, который вполне мог бы получить титул «Самый ухоженный особняк графства», мы проследовали в столовую. Стол был сервирован так, будто ожидали приезд королевы или, на худой конец, вечернюю съемку для глянцевого журнала: хрусталь, фарфор, тканевые салфетки – все как полагается в семье аристократов. Блюда сменяли друг друга с церемониальной неспешностью, достойной королевского двора. Все было безупречно – от температуры вина до симметрии украшения из соуса на тарелке. Когда мы почти доели основное блюдо, Джеффри, отложив приборы, посмотрел на меня:

– Дерек, ты из Лондона?

– Нет, я родом из Шотландии, с севера, – уточнил я как можно непринужденнее.

Мэри, улыбаясь, наклонилась чуть ближе:

– Вы с Мэган познакомились в Лондоне?

– Да, – ответил я, кивая. – И были, мягко говоря, удивлены, когда выяснили, что у нас почти одинаковое географическое происхождение.

– Как необычно, – протянула она с вежливым интересом, но я уловил в ее голосе чуть больше эмоции, чем требовалось.

– Про Мэган мы уже знаем практически все, – улыбнулся Джеффри. – Отец подробно нас посвятил. А ты, Дерек, чем занимаешься?

Я слегка откинулся на спинку стула, улыбнулся и произнес:

– Трейдингом, инвестициями в недвижимость.

Мэган быстро вмешалась, переключив тему на братьев:

– Ребята, расскажите лучше о себе. Мне не терпится узнать, чем вы занимаетесь и что вам интересно.

Что ж, дневник, вот оно – семейное сближение пошло полным ходом.

– Я думал, отец тебе все рассказал о нас так же подробно, как и нам о тебе, – пробурчал Томас, отложив вилку и посмотрев на сестру поверх бокала.

– Скажем так, он дал краткую информацию, – с улыбкой парировала Мэган, – но мне хотелось бы услышать все от вас лично.

Ответственный брат, как и положено в хорошо поставленной семейной сцене, первым вступил в диалог.

– Я работаю в семейной юридической фирме, – сказал Джеффри, выпрямившись и поправив манжет. – И параллельно учусь на адвоката. В общем, как и ты, когда помогала матери в ресторане и училась в университете. В этом, как мне кажется, наши истории схожи.

– Ты молодец, Джеффри, – тепло произнесла Мэган. – А какие у тебя увлечения помимо работы и учебы? Или все время уходит на обязанности?

– По выходным я играю в поло, – ответил он, будто это самое обыденное хобби в мире. – И иногда посещаю различные светские мероприятия.

Мэган одобрительно кивнула и заметила:

– Истинный лондонский джентльмен.

– А ты, – обернулся к ней Джеффри, – какие мероприятия предпочитаешь?

Мэган чуть виновато развела руками:

– Честно? На это катастрофически не хватает времени. Но раз в пару лет стараюсь выбираться с друзьями на