Её Чудовищные Звери - Э. П. Бали

Я хочу снова увидеть его лицо, я понимаю. Я жажду увидеть, как его тени вьются вокруг него, выдавая его эмоции, тянутся ко мне, как голодные пальцы. Я позволяю своему отцу увидеть их. Тени, которые зовут меня. Мои клыки удлиняются из десен, вырастая за мои зубы, и моя сила собирается за моими глазами, зловещее ультрафиолетовое свечение собирается в моих зрачках.

Впервые за все время, что я знаю своего отца, его челюсть отвисает. Его губы приоткрываются, когда он видит это. Без сомнения, он слышал о нашей битве на складе, но видеть свою дочь как василиска вблизи было бы по-другому. Для него я никогда не была змеей... всегда *другой*.

Похоже, я произвожу впечатление и на *него*.

Верный себе, Мейс Нага приходит в себя в течение секунд, выпрямляясь во весь рост, каким-то образом возвышаясь над комнатой. — Ты заманила его, как заманила остальных. Ты использовала навыки, которые у тебя были, чтобы собрать самых могущественных самцов. Эта часть, *это* величие, ты без сомнения унаследовала от меня.

— Ты претендуешь на часть меня теперь? — говорю я с поднятыми бровями.

— Ты мое потомство. Я никогда *не отрицал* этого. — Нет, он просто отбросил меня. Спрятал. — Ты знаешь большую часть того, что грядет, — продолжает он. — Ты знаешь, на что способен Упырь. Ты знаешь, что не можешь победить. Ты не можешь бороться с этим. Ты выйдешь из этого мертвой, ты понимаешь меня? — В его глазах блеск, который говорит мне, что он верит в то, что говорит.

— Ты желаешь нам уничтожения, — говорю я.

Это серое лицо становится серьезным. — Это в твоем будущем, если ты не сделаешь то, что я прошу. Работай со мной, и я пощажу твоих парных от того, что грядет. — Он закатывает рукав, обнажая чистую светло-коричневую кожу. Он просит о кровной клятве.

— Хорошо, — говорю я, закатывая свой левый рукав и прокалывая указательный палец о свой все еще выдвинутый клык. Я размазываю смесь крови и яда по пальцам и протягиваю другую руку за церемониальным кинжалом, который, я знаю, он носит с собой. — Я заключу кровный контракт.

Мой отец протягивает мне нож за рукоять, не сводя с меня глаз. И я не свожу с него глаз, делая метку на своей руке. — Я дала клятву на погребальном костре моей матери. — Кинжал жестоко врезается в мою кожу, и я улыбаюсь ему, вдавливая в нее свой яд. — И я повторяю ее сейчас, перед тобой. Что ты умрешь во имя моей матери, Афины Костеплет. И я заставлю тебя страдать так, как она страдала.

Я бросаю нож к его ногам, показывая ему древнюю метку обещания смерти на моей коже, блестящую и багровую. — Я отправляю тебя в ад, Мейс Нага.

Я позволяю теням поглотить меня, прежде чем превратиться в ничто.

Глава 93

Ксандер

Аурелия возвращается в Академию Анимус, одетая как криминальный авторитет, и пахнет кровью и тьмой. Она рычит в небо, когда превращается из тени обратно в человеческую форму, на крыше общежития анимусов, бросая маленький пустой рюкзак к своим ногам. Я даю ей мгновение с моей позиции в небе, где я был на патруле, прежде чем она встречается со мной взглядом, этими темными сапфирами, требующими моего внимания сквозь ночь. Спускаясь, я обращаюсь, прежде чем коснуться камня, приземляясь на человеческие ноги.

— Куда ты ходила? — спрашиваю я, пытаясь не звучать обеспокоенно, нервно или взволнованно ответом.

Ее змеиные клыки медленно исчезают в ее рту, когда она вздыхает. — Не уверена, что ты хочешь знать.

Я смотрю на кустарник за академией, на тихую тьму. Сколько раз я сам летал в поместье Дракос, истекая кровью от сердца, ярость распространялась во мне, как яд? — Я знаю, что бы я сделал, — тихо говорю я. — Я много раз встречался со своим отцом.

Аурелия резко смотрит на меня, прежде чем ее плечи опускаются, и каблук царапает камень. — Коса всегда говорил, что мы более похожи, чем я думала.

Я смеюсь через нос. — Он говорил мне то же самое. Ублюдок всегда прав.

Она увлажняет губы, сухие от ночного воздуха. — Ксандер, мне нужно, чтобы ты сходил к зоологу Рику и попросил сосуд для сбора яда. Мне нужно, чтобы ты помог мне кое-что сделать.

Глава 94

Упырь

Ночь благословенна, когда я вижу шар тени, который является моей Региной, путешествующий по небу, оставляющий позади разъяренную, могущественную энергию, как хвост метеора. Военный автомобиль приятно rumbles подо мной, когда я паркую его перед входом в здание парламента штата. От ее травмы не осталось и следа, кроме сладкой памяти о боли и образа ее обеспокоенного лица, нависающего надо мной, прежде чем я уступил тьме.

Мейс выходит из главных дверей, его черный плащ развевается позади от ветра, который является не чем иным, как темной магией. Его ноздри раздуты от сдерживаемого раздражения, его походка не бег, но достаточно быстрая, чтобы сказать мне, что она его задела. Один из пехотинцев открывает для него заднюю дверь, и я стараюсь не показывать свою гордость.

— Ваше Величество, — приветствую я мягко. — Полагаю, все прошло хорошо.

— Генерал, — говорит он, не желая иметь меня сегодня. — Ты полностью выздоровел, я полагаю?

— Естественно, — говорю я, постукивая себя по голове, как по дереву. — Как будто этого никогда не было.

— Хорошо. Человеческие обыватели подписали закон, как я и планировал. Мы начнем заключительную фазу завтра.

— Очень хорошо, Ваше Величество.

— Тебе нужно наполнить свой колодец, мы не можем позволить себе неудачу с твоей стороны вновь. Убедись, что наши самцы хорошо накормлены и выебаны. Мне все равно, как они это сделают.

Слышать, как Мейс ругается, необычно и говорит мне, насколько он взволнован тем, что его жизненные планы вот-вот осуществятся. О, Регина, надеюсь, ты готова.

Глава 95

Аурелия

На следующее утро Коса и Лайл приказывают студентам собрать вещи и загрузить их в несколько ожидающих автобусов. Некоторые протестуют, обеспокоенные своими датами суда и юридическими записями, а другие студенты просто не имеют жилья во внешнем мире. Поэтому, пока многие студенты с радостью пользуются возможностью поехать домой, некоторые просто отказываются уезжать. Сабрина, ее суррогатные парные Блэр и Блейд, и Стэйси в том числе.

Ксандер и Дикарь, который носит Юджина в слинге, похожем на слинг для