Оранжевое Лето - Валерия Стругова

Я остановилась у подножия террасы и покачала головой.

— Простите рябят, я ужасно устала. Всё, чего мне сейчас хочется, это завалиться в кровать.

— Уже? — разочарованно протянула Кира. — А ты, Валтер? Присоединишься?

— Пожалуй, я тоже на покой, — неожиданно поддержал меня Новак. — День был насыщенным.

— Эх вы. Старики! Ну ладно, нам вина больше достанется. Сладких снов, — махнула рукой Кира, возвращаясь к прерванному разговору с Каем.

Я хмыкнула своей мысли. Подруга совсем не показалась мне расстроенной нашим отказом.

— Иди первой в комнату. Я попью воды и приму душ в общей ванной, — сказал Валтер, застав меня врасплох.

Я медленно поднялась по лестнице, ощущая, как каждый шаг отдавался дрожью в коленях. Не от усталости, а от осознания, что через несколько минут он вернётся в нашу общую комнату.

Зайдя в спальню, я прислонилась к двери и глубоко вздохнула. Моё сердце забилось слишком быстро, ладони стали влажными. В голове мелькали образы: его улыбка в лунном свете, шрам на руке, которого я касалась, взгляд, полный непривычной открытости.

Собрав необходимые вещи, я направилась в ванную. Горячая вода смыла усталость дня, но не смогла унести тревожные и порочные мысли. Я долго стояла под струями, пытаясь понять, чего же я действительно хочу.

После обычного ритуала умываний и чистки зубов, я вытерлась полотенцем и торопливо переоделась в пижаму. Зачем-то заправила мокрую прядь волос за ухо, словно это имело сейчас какое-то значение.

Посмотрев в зеркало, я увидела растерянную девушку с блестящими глазами и румянцем на щеках. Сколько бы я ни отрицала, сколько бы ни пыталась убедить себя в обратном, меня неудержимо тянуло к нему.

Уверенно кивнув своему отражению, я собралась с духом и открыла дверь ванной комнаты. И тут же столкнулась с Валтером, стоявшим прямо перед входом. Он словно не понимал, что ему делать.

С его тёмно-рыжих волос капала вода, оставляя влажные дорожки на плечах. Он был одет в свободные синие хлопковые штаны и серую футболку, слегка облегающую торс. Такой домашний, такой непривычно обычный. От него исходил свежий запах мыла и какого-то древесного аромата, который, казалось, был частью его самого.

Мы замерли в нескольких сантиметрах друг от друга. Он смотрел на меня так, будто видел впервые — взгляд скользнул по моему лицу, задержался на губах, опустился ниже и снова вернулся к глазам.

— Привет, — проговорил он.

— Привет, — ответила я. — Давно не виделись.

— Давно, — его взгляд снова упал на мои губы. — Я вернусь чуть позже. Забыл кое-что. Ложись спать.

Он уже повернулся, чтобы уйти, но я неожиданно для самой себя я сделала шаг вперёд.

— Ты обещал, — сказала я настойчиво, удивляясь собственной смелости. — Быть со мной и днём и ночью. Защищать меня. Никто тебя за язык не тянул.

Его взгляд на мгновение стал острым, внимательным, словно он пытался разгадать истинный смысл моих слов, прочитать то, что скрывалось за ними.

Капля воды скатилась с его волос, медленно проложив путь вдоль шеи и исчезнув за воротом футболки. Я не могла отвести глаз.

— Ты права, — произнёс он после паузы, и в его голосе звучала странная покорность. — Это были мои слова.

Он медленно прошёлся по комнате и опустился на диван.

— Итак, — он откинулся на спинку, — что мы будем делать?

Вопрос повис в воздухе, наполненный десятками возможных значений. Я подошла ближе, чувствуя, как каждый шаг отдаётся гулким стуком сердца.

— Как что? Ты будешь рассказывать мне все свои грязные тайны, — хитро ответила я. — До единой. И ничего не смей умалчивать!

Я села на кровать напротив него, подобрав под себя ноги.

— С чего мне начать?

— Начни с того, зачем ты таскаешь в карманах камни?

Валтер рассмеялся.

— Чтобы кидать их в воду и впечатлять девушек.

— Семь прыжков, — наигранно восхищённо проговорила я. — Это воистину впечатляет.

Глава двадцать шестая. ТРАГЕДИЯ И ДОВЕРИЕ

Что-то маленькое упало и покатилось. Я открыла глаза, пытаясь понять, что случилось.

Тихо. Видимо, мозг играет со мной, пытаясь разбудить.

Яркий солнечный свет ударил по сетчатке, заставив зажмуриться. Золотистые лучи пробивались сквозь неплотно задвинутые шторы, рисуя узоры на полу. Я моргнула несколько раз, привыкая к свету, и медленно осмотрелась.

Валтера рядом не было.

Вот его «днём и ночью»...

Подушка на диване осталась примятой, хранящей очертания его головы.

Рыжеволосый бог сбегал от меня, как только появлялась возможность. Часто это были дела, связанные с Эгниттерой или новости по моим преследователям, точнее отсутствие новостей.

Ему докладывали обо всём практически каждый час. Голос на другом конце провода был всегда спокойный, лаконичный, деловой. У нашего с Кирой дома никто подозрительный больше не появлялся. Никаких блондинок и никаких пуговиц. На острове так же было тихо. Эквикоры словно пропали без следа, растворились в воздухе, будто их никогда и не существовало.

Я потянулась и села на кровати.

Не трудно было понять, что они затаились где-то и выжидают.

Чего

?

Я не знала. Может быть приказа Истинной Королевы, кем бы она ни была. Это затишье настораживало больше, чем открытое преследование. По крайней мере, когда видишь врага, знаешь, откуда ждать удара.

После подобных звонков, Валтер клал трубку с каменным лицом. Делал вид, что всё в порядке, но я замечала, как подрагивают его пальцы, когда он убирал телефон в карман. Видела, как на мгновение сжимались его губы, прежде чем он поворачивался ко мне с улыбкой, которая не достигала глаз.

Я встала и подошла к окну, отодвинув штору. Солнце уже поднялось высоко, день обещал быть жарким. Где-то там, за этим безмятежным пейзажем, таились существа, желавшие наказать меня за то, чего я не до конца понимала. За то, с какими генами родилась. И возможно за то, что могла сделать.

Я глубоко вздохнула и попыталась отогнать тревожные мысли. Нет смысла тонуть в страхах сейчас, когда солнце так ярко светит, а воздух пахнет цветами и морем.

Вместо этого я заставила себя вспомнить вчерашний вечер. То, как мы все вместе сидели у моря и Валтер рассказывал о созвездиях. Кай постоянно шутливо поправлял его, выдумывая несуществующие, нелепые факты о звёздах, и мы все смеялись.

А ещё было утро, когда я проснулась раньше Новака. Он спал, положив руку под голову, и впервые его лицо выглядело по-настоящему расслабленным. Я долго смотрела на него. Феникс казался моложе и даже красивее обычного.

Не думала, что это вообще возможно.

После обеда Кай и Кира ушли на рынок за свежими фруктами, мы с Валтером решили испечь