Сера - Калли Харт

мечтала о многом. И уж точно не мечтала о власти. Мне всё это не доставляло удовольствия, но так было нужно. Как я только что сказала Кэрриону, Зовена должна понять, что, как бы она ни желала обратного, я выше неё и со мной не стоит играть. Я уже собиралась отпустить её, как нашкодившего ребёнка, когда дверь покоев Тала распахнулась, и в проёме появился мой создатель.

Он был полностью голый и забрызганный кровью, а его твердый член возмутительно дерзко торчал.

— Если ты не заходишь внутрь, чтобы присоединиться к веселью, тогда, пожалуйста, торопись, — сказал он. — Ты заставляешь меня выглядеть плохим хозяином.

ГЛАВА 31 – Пар и дым

КИНГФИШЕР

Лис пах дикой зимой и морозными рассветами. Я крепко удерживал его под мышкой, негромко напевая себе под нос колыбельную, которую мать пела мне, когда я был младенцем.

Не лисёнку.

Я не напевал лисёнку.

Это было бы странно.

Мне просто нравилась эта песня, и у меня было чувство, что ему тоже. В этом не было ничего дурного.

Ana drowan, doyath drowan, teyra drowan cal su marn. Massurith, massurith, kalminan tu dan shay . . .

Одна рыбка, две рыбки, три рыбки в кадке. В кружок, в кружок и уплывают в море…

Оникс даже не пошевелился, пока я нёс его через дворец. Он не рычал на высокородных, мимо которых мы проходили. Не изучал холодное, недружелюбное окружение, в котором оказался. Он смотрел только на меня, подёргивая носом, и слушал, как я пою.

Моя магия здесь была бесполезна, источник бесконечного раздражения. Я должен был суметь поставить охрану на покои Саэрис от незваных гостей, но даже это оказалось мне не под силу. Об этом позаботился Тал. Он обеспечил, чтобы у меня был доступ в её комнаты в любое время, но мысль о том, что дополнительный слой защиты её покоев исходил не от моей, а от его магии, раздирала меня, пока я проходил через двойные двери в её спальню.

Лис терпеливо сидел у меня на руках, пока я переносил его к её кровати.

Hris drowan mayth tair, hris drowan brin gilterrith, ayen hris drowan farh miniethh loss . . .

Первая рыбка утонула, вторая рыбка замёрзла, а третья рыбка проглотила их всех…

Я закончил песню красивой нотой и опустил лисёнка на кровать. Он моргнул, глядя на меня чёрными, как обсидиан, глазами, казалось, он совершенно не понимал, что думать о моём выступлении.

— Прости, малыш. Теперь, когда я задумался, это ведь совсем не весёлая песня, да? Ты любишь рыбу? Держу пари, что любишь, да?

Лис моргнул.

— Поспорим, ты и сейчас бы не отказался, да? От вкусной форели?

Уши у него взметнулись. Я бы поклялся любым богом: он улыбался.

— Ладно, ладно. Сейчас посмотрим. — Мои иллюзии оставались реальными, пока на них смотрели. Ванна могла быть настоящей. Одежда. Но не еда. Так это не работало. Для такой магии мне приходилось тянуть силы из другого места и это требовало концентрации. Я потянулся… потянулся… и, напрягшись, ухватился за свою малую магию, за совсем иное пространство, и вытащил серебряную миску с половиной копченой форели. Сейчас в каком-нибудь «Гнезде Шег» на Западном Доу какая-то трактирщица ломала голову, куда в пяти проклятых преисподнях исчез заказ копчёной форели, который она только что несла. Ничего страшного, я скоро туда зайду и заплачу им за еду.

Я поставил миску на пол и с невозмутимым удовлетворением наблюдал, как лис спрыгнул с кровати Саэрис и моментально проглотил всё до последнего кусочка. Рыбы не стало через считанные секунды.

— Ладно, малыш. Мне пора. Не вздумай устраивать беспорядки, пока ждёшь свою хозяйку, хорошо?

Оникс поднял на меня взгляд, розовый язык облизывал губы, смакуя украденное мной угощение.

— Давай. Иди, вздремни что ли.

Лис зевнул, потом повернулся и нырнул под кровать Саэрис.

Я уже был у двери, рука на ручке, когда услышал его тихий писк.

— Что такое, м? — Я оглянулся через плечо и увидел, как маленький белый лисёнок высунул голову из-под кровати и целеустремлённо побежал ко мне. Добравшись, он склонил голову и что-то маленькое и коричневое упало на ковёр.

Это была шишка.

Одна из самых маленьких и самых идеально сформированных какие я видел.

Оникс подтолкнул её носом, фыркнул и поднял на меня взгляд, полный ожидания.

Я уставился на лисёнка и на шишку, всё ещё держа руку на дверной ручке, не уверенный, что делать.

— Это… мне?

Оникс снова подтолкнул маленькую колючую шишку носом, пока та не покатилась и не ткнулась в носок моего сапога.

Это было для меня.

Подарок.

Я наклонился, поднял её и спрятал в потайной карман на внутренней стороне кожаного жилета. А прежде чем уйти, я почесал лисёнку между чёрными кончиками ушей, тщетно пытаясь скрыть, как меня тронул его жест.

— Спасибо, малыш.

Библиотека была пустынной.

Лампы тянулись вдоль длинного стола библиотекаря, их бледно-зеленоватое сияние образовывало крошечные островки света. На дальнем конце стола высились пять аккуратных стопок книг, по десять томов в каждой. В помещении стояла тишина, словно в могиле.

Когда я пересек входную арку библиотеки и направился к ступеням, ведущим наверх, к стеллажам, из моей собственной тени вдруг вышла маленький черный кот, сотканный из мрака, и это заставило меня вздрогнуть. Разумеется, из меня прежде выходили тени, это само собой разумеется. Но они являлись по моей воле, и ни одна из них никогда не превращалась после этого во что-то живое. Кот вонзил коготки в ковёр, потягиваясь, и поднял на меня кроваво-красные глаза.

— Откуда ты взялся? — спросил я.

Теневой кот принюхался к моей ноге, его крошечные ноздри раздулись.

— Что ты учуял? — спросил я. — Лису? Не уверен, что вы бы поладили.

Как будто понимая мои слова, теневой кот ткнулся головой мне в голень и замурлыкал так громко, что мог бы разбудить мёртвых.

Я наклонился, чтобы погладить его, но проклятое создание метнулось прочь, направляясь к лестнице. На нижней ступеньке оно остановилось и взглянуло на меня через плечо, словно говоря: Ну что, ты идёшь?

Запах Саэрис витал в воздухе, слабый,