Сера - Калли Харт

Я оборвал себя. Тяжело вздохнул.

— Когда ты в последний раз был рядом с живым, дышащим феем?

— Твоя пара… — сказал он, осёкшись.

— Ты думал о том, чтобы её съесть?

— Нет, я… боюсь, я был больше сосредоточен на том, чтобы убить её.

— Но ты видел и Лоррета, не так ли? Ты пытался его убить?

Между бровями Фоули пролегла глубокая складка, будто он даже не задумывался об этом.

— Нет, я… не задумывался. Я помню, что его запах показался мне заманчивым, но… я не думал о том, чтобы пить из него.

— А до этого когда? Когда ты в последний раз был рядом с кем-то, и голод становился слишком сильным, чтобы удержать контроль?

Он задумался надолго, по-настоящему.

— Семьсот лет назад.

— И ты съел того человека?

— Нет.

— Живые боги, Фоули. Ты такой, блядь… у-р-р-ргх! — Раздражение превратило мои слова в рычание. Быстро, прежде чем он смог меня остановить, я вцепился зубами в своё запястье и сделал небольшой надрез. Он сорвался с места, опрокинув стул, и в следующее мгновение уже висел на перильце парапета, ещё до того как первая капля моей крови упала на стол.

— Милость! Боги! — прохрипел он. — Что ты творишь? — Его глаза были полны ужаса.

— Ты больше не новичок в этой жизни, Фоули. — Я не поднялся со своего места. Между нами Гуру совершенно спокойно сидел на крыше, шлёпая лапой по упавшему перу. Тук. Тук-тук. Он подпрыгнул и бросился ко мне, когда заметил каплю крови, упавшую к моим ногам. Мяукая, он поднял на меня взгляд, словно спрашивая разрешения, конечно же, эта странная маленькая тварь пила кровь.

— Давай, маленький принц, — сказал я ему.

Мучимые страданием глаза Фоули закатились, когда кот начал лакать.

— Семьсот лет назад ты был молод. Жажда держала тебя в своей хватке. Ты не знал, как её контролировать. Ненавижу сообщать тебе это, но внизу, в городе, есть феи. Я чувствую их отсюда, значит, ты тем более можешь. И ты ведь не рванул туда и не разорвал их всех в клочья, верно?

— Нет, — выдохнул он. — Не рванул.

— Вот и всё.

Он будто раскололся изнутри, страх взял над ним верх. Снова потекли слёзы, оставляя на бледной коже кровавые дорожки.

— Откуда мне знать? Как я могу доверять самому себе?

— Ты поймёшь это тогда, когда сможешь пойти по этой крыше и снова сесть за стол рядом со мной.

Он покосился на мою кровь, стекающую на стол. Я сделал всего маленькую ранку, ничего, что могло бы стать для меня проблемой. Кровотечение уже замедлялось. Скоро оно должно было остановиться.

— Я не могу, Фишер! Я…

— Не смотри на неё. Вот. Смотри сюда. — Я сунул руку в карман и достал маленькую деревянную шкатулку, которую носил с собой.

Взгляд Фоули метался между моей кровью и шкатулкой: кровь — шкатулка — кровь — шкатулка… Наконец остановился на шкатулке.

— Что это?

— Шкатулка.

— Я вижу, — огрызнулся он. — Но… что внутри?

Я постучал по крышке.

— Настоящий демон.

Фоули резко развернулся, уставившись в ночь. Он переплёл пальцы за головой и зашипел на древнефейском:

— Otariallan dyer mé.

— Нет, — сказал я. — Я не шучу. Поверь, сам бы хотел, чтобы это было шуткой… но нет.

Медленно Фоули повернул голову, глядя на шкатулку через плечо.

— Какой? — спросил он.

— Джошин.

— И кто это? Не помню.

— Демон-скорпион, — сухо ответил я. — Король Тёмного Сна.

— Боги и грешники, смилуйтесь. — Фоули опустил руки и развернулся. В тусклом свете блеснули его золотые зубы. — И что ты делаешь, таская его с собой в шкатулке?

— Мы заключили сделку.

— Ты что сделал?

— У меня не было выбора. Он ужалил меня. И Кэрриона тоже. Нам нужен был его яд.

— Кто такой Кэррион?

Я почти рассмеялся. В другой жизни, всемогущие боги, они бы полагались друг на друга, эти двое. Со вздохом я признался:

— Он друг. Уверен, ты вскоре с ним познакомишься.

Фоули прикусил внутреннюю сторону щеки, обдумывая услышанное. Его взгляд метнулся к маленькой лужице застывающей крови на столе, но тут же снова убежал.

— Ладно. И… какая же сделка?

Я пересказал ему всё слово в слово.

— Один секрет и его яд в обмен на наши жизни. Но мне пришлось согласиться отпустить его, когда мы будем в порядке. Я поклялся, что не помещу его в демоническую ловушку.

— Блядь. Значит, оно там? Всё?

— Что от него осталось.

— И ты уже в порядке? Почему ты его ещё не выпустил?

Ах, прелесть тонкостей. Даже когда торопишься и танцуешь на пороге смерти, всегда можно провернуть сделку в свою пользу, если достаточно внимательно следить за деталями.

— Потому что я не сказал, когда его выпущу, — пояснил я. — И не сказал, где. А шкатулка не демоническая ловушка. Это просто шкатулка. — Я снова постучал пальцем по крышке, и разъярённый скорпион внутри со всей силы швырнулся в стенки своей новой тюрьмы. — Не волнуйся, Джошин. Я сдержу свою часть сделки вовремя. Я же мужчина слова. — Шкатулка снова тряхнулась. Медленно Фоули подкрался к столу, чтобы разглядеть её поближе.

— Зачем ты принёс её сюда? — спросил он.

— Потому что я не рискну оставить её в Калише. Просто не могу. И не могу больше таскать её с собой. Я всё время слышу, как она шепчет, и… ну, скажем так, ничего приятного она мне не говорит. — Я криво улыбнулся. — Ты всё ещё член Лупо Проэлии, Фоули? Там? — Я указал на его грудь.

Вампир опустил взгляд на область солнечного сплетения, его правая рука сжалась вокруг рукояти меча, того самого, который он не мог держать почти тысячу лет. Его глаза ярко вспыхнули, когда он снова поднял их на меня.

— Да. Иногда. Когда осмеливаюсь мечтать о реальности,