Тень и пламя - Рина Рофи

— О, боги, — закатила я глаза, но мысль была забавной. — Только представь, если его парой окажется какая-нибудь неукротимая лисица из клана... не знаю, Огненных Лис. И она будет ставить ему подножки на каждой тренировке.

— Он бы ее возненавидел с первого взгляда, — с уверенностью сказала Дана.

— Или влюбился бы по уши, — парировала я. — Потому что наш Марк обожает вызовы. Просто он сам еще этого не понял.

Мы переглянулись и снова рассмеялись. Было странно и немного забавно думать, что в нашей безумной троице именно самый буйный и безбашенный Марк пока оставался островком спокойствия и свободной воли. Но, глядя на все наши «проблемы от истинных пар», возможно, он был и прав. По-своему.

Я перевела дух, собираясь с мыслями, и выпалила:

— Кстати, я познакомилась с сестрой Рэя.

Дана тут же оживилась, ее глаза расширились от любопытства.

— И? Какая она? Говорят, Лекса — настоящая гроза. Младшая копия Багрового.

— Так и есть, — кивнула я, чувствуя, как по щекам разливается легкий румянец при воспоминании о том визите. — Рыжие волосы, как медь, и такие же зеленые глаза, как у Рэя. Вылитый он, только... в девичьем варианте. И да, гроза. Она вломилась к нам в девять утра, с пончиками и миллионом вопросов.

— О боже! — Дана засмеялась, явно представляя эту картину. — И? Допрашивала тебя?

— Еще как! — я закатила глаза. — Знает все сплетни, причем в таких подробностях, что у меня волосы дыбом встали. Про наш первый... э-э-э... конфликт у общежития, про стену, которую Рэй в полнолуние выломал... Все.

— И как ты выдержала этот допрос?

— Как могла, — пожала я плечами. — Сначала пыталась отнекиваться, но она видит насквозь. В итоге... рассказала ей кое-что. А она в ответ поделилась, что за Рэем пол-клана бегало, а он всем отказывал, потому что был «слишком занят». — Я усмехнулась. — Оказалось, он ждал меня.

— Как мило! — вздохнула Дана с притворной сентиментальностью, а затем ее взгляд стал хитрым. — А младшая? Соня, кажется? Ты ее видела?

— Нет, она учится в Европе, в специальной школе. Но, судя по рассказам, она у них главная проказница и обожает красивые вещи. Лекса предупредила, что когда Соня приедет, та будет проверять на прочность мой гардероб и границы дозволенного.

— Охота на шмотки и косметичку, — выдохнула Дана с сочувствием. — Ну, ничего, справишься. Раз уж с Рэем справляешься, с его сестрами как-нибудь договоришься.

— Надеюсь, — вздохнула я, но внутри почему-то не было страха. Было скорее любопытство. Принять его семью, со всеми их чудачествами, казалось следующим логичным, хоть и пугающим, шагом. — По крайней мере, Лекса, кажется, меня приняла. Назвала сестричкой.

— Это уже многое значит, — серьезно сказала Дана. — . Если они приняли тебя в свою стаю, то это навсегда. И они будут защищать тебя как свою.

От этих слов по телу пробежали мурашки. Это было и пугающе, и невероятно обнадеживающе.

— Она со следующего года будет в Академии учиться, — выдохнула я, и в моем голосе смешались ужас и смирение.

Дана застыла на секунду, а затем разразилась таким громким хохотом, что, казалось, стекла задрожали.

— О, нет! — всхлипывала она, вытирая слезу. — Лиля Теневая, Белая Волчица, будущая леди клана Багровых... и ее личный, персональный агент-провокатор с рыжими волосами! Это же идеальный сценарий для комедии положений!

— Смешно, — буркнула я, но сама не могла сдержать улыбку. — Представляешь? Она будет следить за каждым моим шагом. Комментировать каждую нашу с Рэем ссору. И выспрашивать абсолютно все детали нашей личной жизни. Мне придется жить под микроскопом.

— Зато скучно не будет! — подмигнула Дана. — И, с другой стороны, пока она следит за тобой, она будет отличным щитом от всех остальных. Кто посмеет подойти к тебе с глупыми вопросами, если рядом будет висеть на хвосте младшая сестренка наследника Багровых? Она, я уверена, разберется с любым хулиганом одним лишь взглядом, точь-в-точь как ее братец.

Я задумалась. В ее словах был смысл. Лекса, при всей своей назойливости, была своей. Частью его мира, который теперь становился и моим.

— Ну что ж, — вздохнула я с показной драматичностью. — Видимо, мне нужно срочно разрабатывать стратегию выживания. И, возможно, запасаться успокоительным. Для нас обеих.

— Главное, — снова рассмеялась Дана, — чтобы Рэй был готов к тому, что его младшая сестра будет знать о его личной жизни даже больше, чем он сам.

Эта мысль заставила меня фыркнуть. Возможно, в этом был и свой плюс. Теперь у меня появится союзник, который сможет поставить на место этого самодовольного Багрового. Или, по крайней мере, доставить ему столько же головной боли, сколько и мне.

— Хи-хи, — фыркнула я, и в голове тут же родилась картина. — А представляешь, она найдет себе здесь пару? Вот будет забавно!

Мы с Даной переглянулись, и в ее глазах вспыхнул такой же озорной огонек.

— О, боги! — она аж подпрыгнула на месте. — Это было бы идеально! Представь: Александра Багровая, сама дерзость на двух ногах, встречает кого-то, кто сможет ее урезонить. Или, что более вероятно, такого же отъявленного наглеца, как она сама!

— И они будут сражаться за звание главного заводилы Академии! — подхватила я, уже вовсю наслаждаясь этой мыслью. — Устраивать такие соревнования и провокации, что наши с Рэем покажутся детскими шалостями.

— А Рэй! — Дана залилась смехом. — Он будет в ярости! Его младшая сестренка, за которой он обязан присматривать, и какой-то зазнайка, который вечно будет подрывать его авторитет! Он с ума сойдет!

— Он будет пытаться их раскидать по разным углам, грозить, рычать, — с восторгом продолжала я. — А они будут только смеяться ему в лицо и тут же придумывать новую пакость.

Мы обе представили эту картину — взбешенного Рэя, пытающегося сохранить подобие порядка, и двух неукротимых духов хаоса, сводящих его с ума, — и снова захохотали.

— Знаешь, — выдохнула Дана, утирая слезы. — Мне очень захотелось, чтобы это случилось. Академии не хватает такой перчинки. А тебе,