Госпожа Туманова. Коллекция проклятий - Сандра Барро

её голос струился, как холодный шёлк. — Что это за дивный аромат? Восточные благовония? Прямо так и встаёт перед глазами дикая степь... И одинокий мужчина на коне, который уехал так далеко, что, боюсь, уже никогда не вернётся.

Меня словно ударили наотмашь: она знает. Знает о Жаргале, знает, что я осталась одна, и откровенно насмехается.

Резко вскинув голову, я сжала кулаки. Внутри вскипела ярость, я приготовилась ответить этой твари, высвобождая силу печати, но... передо мной уже никого не было. Пустота.

Только тихо качнулся дверной колокольчик. Я осталась стоять посреди парфюмерного магазина, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Липкий ужас от осознания могущества нечисти, что помогает Юлиану, стремительно смешивался с нарастающим гневом.

Глава 84

Дорога домой слилась для меня в одно серое пятно. Я ехала в экипаже с туго сжатыми челюстями, чувствуя, как метка Нуара под лопаткой буквально клокочет, отзываясь на недавнюю встречу. Внутри всё горело. Тёмная сила, спровоцированная наглостью этих тварей, хлестала через край, заставляя руки мелко дрожать. Я до боли впивалась ногтями в ладони, стараясь успокоиться, чтобы в слепой ярости ненароком не выплеснуть эту энергию на случайных прохожих за окном. Вдох, выдох. И снова медленный глубокий вдох.

Жаргала рядом нет. Моего напарника нет в Петербурге, а значит, я должна сама найти выход из ситуации. Враг подступил непозволительно близко, пересёк черту, но нельзя дать им запугать меня. Мне была жизненно необходима передышка. Нужно было как можно скорее очутиться в своём кабинете, чтобы выдохнуть и собрать разлетающиеся от гнева мысли в одну кучу.

Подъехав к дому на Шпалерной, я велела Фёдору ждать дальнейших распоряжений и пока не уезжать в конюшни. Миновав коридоры, я заперлась в кабинете и устало опустилась в кресло. Тишина комнаты немного остудила пыл. Резко выдвинув ящик стола, достала дневники отца Сергия. Страница за страницей я лихорадочно пролистывала их в надежде зацепиться хоть за что-нибудь, что напоминало бы методы борьбы с кровососами. Но тщетно. Все записи пестрели ритуалами от проклятий, описаниями изгнания сущностей да мелких энергетических пиявок.

Откинувшись на спинку, я задумалась, перебирая в уме способности моих соотечественниц. Кто мог бы помочь? Бесова? Нет, вряд ли. Вампиры — это не бесноватые. Таня? Она сильный медиум, говорит с мёртвыми, но здесь иное. Ксения Чуева, та девушка с ореховыми глазами? Её дар как-то связан с прикосновениями... Стоп. А может, Лиходеева? Я нахмурилась, поняв, что совсем ничего о ней не знаю. Впрочем, это было неудивительно — она с самого начала держалась особняком.

Я тихо чертыхнулась. Ну почему? Почему Константин Петрович так недальновидно запретил нам контактировать друг с другом? Ведь из-за этой бесконечной борьбы с нечистью у нас и так совсем не остаётся времени на обычную жизнь и тем более на простые женские посиделки. А ведь именно сейчас поддержка подруг, обладающих реальными знаниями и силой, могла бы мне очень помочь.

В голове мелькнула шальная мысль: может, поехать к Соколову и попросить срочной аудиенции у Победоносцева? Я даже сперва вскочила воодушевлённо. Но идея тут же вильнула хвостом и исчезла, оставив после себя лишь горькую усмешку.

Представляю глаза командира, когда я заявлюсь к нему на ночь глядя без предупреждения и начну требовать Его высокопревосходительство. И что я скажу? По идее, ничего криминального не случилось. Ну, подошла ко мне дамочка, ну, сказала что-то там про одинокого всадника. Если бы ко мне явились с такой формулировкой, я бы сама только плечами пожала. Ведомство требует фактов, а не догадок. Там решат: мало ли что взбредёт этим женщинам с их непостоянной логикой.

Осознав всю безысходность ситуации, я снова ссутулилась над столом, крепко обхватив голову руками, и осталась один на один со своими мыслями. Взгляд сам собой устремился к потолку. Можно сколько угодно сидеть, прокручивать в голове встречу и страдать, но делу это никак не поможет. «Соберись, тряпка!» — мысленно одёрнула себя. Что реально предпринять в такой ситуации?

В памяти всплыли недавние размышления о метке, что это настоящий заряженный пистолет. Похоже, пришло время методом проб и ошибок учиться из него стрелять. Внутри затаилась тишина — Тьма молчала. Выходит, ту недавнюю вспышку гнева удалось усмирить. Логично предположить, что и вызвать силу по собственному желанию тоже окажется по плечу. Вечерние пустеющие улицы — идеальное время для тестирования такого оружия. Или хотя бы для первой попытки.

Я решительно вышла в прихожую. Навстречу из полумрака коридора тут же вынырнула обеспокоенная Евдокия.

— Куда это вы на ночь глядя, барыня? — запричитала служанка, всплеснув руками.

— Забыла ридикюль в парфюмерной лавке, — на ходу сочиняла я, накидывая мантилью. — Мне нужно срочно вернуться в Пассаж, там остались важные бумаги.

Служанка недовольно поохала.

— Негоже барыне по ночам одной по городу ездить! Лихих людей полно... Как стемнеет, так и выползают из всех щелей...

— Я туда и обратно, не волнуйтесь, — заверила я её и выскользнула за дверь.

Фёдор, мирно дремавший на козлах, мгновенно встрепенулся.

— Куда изволите?

— Назад, голубчик. Растеряша я, забыла документы в магазине. Надеюсь, найдут люди добрые и вернут.

Экипаж плавно покатился по брусчатке. До закрытия галерей оставалось минут тридцать. Но сами магазины меня, конечно, совершенно не интересовали. Мой план был куда безумнее: я надеялась с помощью внутренней силы взять след той вампирши и выяснить, где находится её логово. Если она свободно разгуливала в часы, когда кровососы должны спать мёртвым сном, значит, тварь была очень древней. Беда в том, что все мои познания об этих существах ограничивались книгами и фильмами из прошлой жизни. И кто знает, как всё обстоит в реальности?

Пассаж встретил меня редеющей толпой и зажигающимися вечерними огнями. Я подошла к дверям парфюмерной лавки, встала в тени арки и мысленно приказала метке откликнуться. Печать тут же заворочалась, обжигая кожу горячим клеймом. Я жёстко приказала ей утихнуть. И она, к моему удивлению, послушно свернулась, словно приручённый зверь.

Ну что же, отлично. Начинаем.

Прикрыв глаза, заставила себя настроиться на тот приторный, тошнотворный запах, который, казалось, всё ещё витал здесь, в воздухе. Вдох. Ещё вдох.

И вдруг реальность дрогнула. Прямо в моей голове, перед мысленным взором развернулась чёткая, пульсирующая тонкими линиями карта города. Я сосредоточилась на зловонном следе и мысленно потянула карту на себя, приближая масштаб. Ощущение было таким, словно мой дух вырвался из тела и понёсся над крышами вечернего Петербурга.

Виде́ние резко остановилось возле мрачного особняка. Адрес расплывался перед глазами. Буквы на уличных табличках вели себя словно