Племянница из провинции - Дина Зарубина

Даэнир чуть с ума не сошел. Отменил все поездки и мероприятия. Нарвался на такой скандал, что слуги чуть ли не три дня приводили семейное крыло в порядок, выметая осколки ваз из самых неожиданных мест, а маги латали трещины в потолке и восстанавливали пострадавшие обои.

Запретить что-то жене не получилось. Она пригрозила, что уедет в свой Нейл-Кастл и только он ее видел. И работать она будет! Только-только подписали проект о создании бесплатных сельских школ и выбили бюджет под них!

К его удивлению, тихая и пассивная Ульрика стала горой на сторону невестки. И это несмотря на полугодовалую дочь! Дамы королевской семьи сказали, что мужчины занимаются всякой бесполезной ерундой и перевернули весь дворец с ног на голову. Даэнир был в таком шоке, что подписал назначение донны Фра Китман военным министром. Да, подписал!

Совет министров подал в отставку в знак протеста. А королева ее приняла! Те, кто надеялись, что донну Китман вернут на прежнюю должность, а их станут уговаривать, жестоко просчитались. Дженни оставила только четверых, имела с ними длительную беседу за закрытыми дверями, после чего мужчины вышли мокрые, встрепанные и красные, будто после бани.

Донна Фра Китман взялась рьяно наводить порядок, не слушая никаких едких и язвительных замечаний. Более того, она сказала, что Кэллавейн наконец получил настоящую королеву! Не декоративную куклу на троне, а рачительную хозяйку!

Эухения решительно и резко сократила количество развлечений во дворце. Запретила азартные игры. Каждому нашла занятие. Не желаешь заниматься благотворительностью? Желаешь украшать собой мир? Мир обойдется. Пошел вон со двора!

Королева ухитрилась не рассориться с катабцами, заключить новые договора с чапильцами, приструнить Фулирию. Обложила жестокими штрафами аристократов, не отпускающих учиться одаренных дочерей. Замуж? Прекрасно, но после учебы. Нет, начальной двухлетки недостаточно. Минимум, колледж. И она сама побеседует с девушкой, может, ей тот жених не надобен, пусть папенька сам на нем женится, если приспичило.

Аристократы фыркнули и оскорбились. Зато не слишком знатные и не очень богатые оживились. Все поняли, что королева Эухения привечает людей дельных, толковых и способных что-то предложить для развития Кэллавейна

Народ Эухению обожал. Люди массово покидали насиженные места и уезжали в глухомань, в Опусу и Аноа-Коэс. Если раньше жизнь простого человека везде была примерно одинакова, на севере ели пшеницу, а на юге рис, вот и вся разница, ничего работягам не светило, то теперь ситуация изменилась. Образование детям (а вечером и взрослым), даже магическое, безопасность, бесплатные лечебницы, подъемные переселенцам, позволяющие построить дом, купить корову и инвентарь, привлекали очень многих.

Аристократы скрипнули зубами, поняли, что земли скоро придется обрабатывать самим, и тоже начали строить школы и больницы, мосты и дороги, мельницы и коровники. Шипели недовольно, но строили.

Трудиться бок о бок с магистром Ямбиром Дженни теперь не успевала, но делами научного центра интересовалась очень живо, посещая его раз в неделю.

Ламберт даже как-то спросил, не обидно ли Даэниру, что он, король, вроде как на вторых ролях? На это Даэнир ответил, что не на вторых, а на самых важных! Он обеспечивает поддержку, защиту и опору начинаниям деятельной супруги. Как и должно супругу и королю. Ему бы и в голову не пришла половина ее идей. Радоваться надо и гордиться такой женой.

Однако плод той сладкой летней ночи заставляет ее сейчас мучиться там, в глубине спальни.

Даэнир прикусил губу. Министры смотрели понимающе и с сочувствием.

– Ваше величество! – Камилла звала его не первый раз. – Поздравляю, у вас дочь! Прелестная девочка!

Король вздрогнул и захлопал глазами. Как дочь? У черных магов не бывает дочерей. У них бывает сын. Как правило, один. Министры радостно загомонили и начали его поздравлять. Он машинально пожимал руки.

– Как Дженни? – едва дыша, спросил король.

Камилла лукаво улыбнулась и пригласила его пройти внутрь. Даэнир не вспомнил, как миновал комнаты.

– Поторопились, ваше величество, – ехидно улыбнулся из-за ширмы дон Эстебан. – У вас еще и мальчик!

Раздался слабый стон. Даэниру показалось, что по сердцу ежовой шкуркой провели. Голова закружилась.

Из-за ширмы неожиданно охнул целитель, и Даэнир рванулся туда, к кровати. На нем гроздью повисли фрейлины. Пощечина вдруг обожгла щеку и Даэнир уставился круглыми глазами на Терезу. Ему? Пощечину? Да как она посмела?!

– Простите, ваше величество, только Дженни нам не простит, если вы ее такой увидите! Придите в себя!

– Камилла! – укоризненно зашипела Эрика.

– Я думала, уже все, – огорченно пролепетала Камилла.

– Я тоже думал, все, – немного сварливо отозвался целитель из-за ширмы.

– Осложнение? – пискнула Ирис. Ее пухлые щечки побледнели.

Тереза молча погрозила ей кулаком, показав глазами на шатающегося от волнения Даэнира. Он даже не понял, как оказался в широком кресле, ему на колени положили белый кружевной сверток.

– Ваша дочь, государь, – вежливо сказала акушерка. – Крепкая, здоровая девочка. Красавица!

Даэнир одним пальцем, не дыша, отвел краешек кружева. Красная крошечная мордочка открыла треугольный ротик и запищала.

– И добавочка! – из-за ширмы вышел сияющий целитель с двумя свертками в руках. – У вас два мальчика! От всей души поздравляю вас!

Даэнир заплакал. Он не плакал с детства, а тут вдруг понял, что щеки у него мокрые, и капли падают прямо на пеленку дочери.

– Эй, а меня кто-нибудь поздравит? – раздался сварливый, но бесконечно родной голос из-за ширмы.

Фрейлины таки снесли эту ширму к иглохвостам, кинувшись к королеве.

– Выглядишь, как дурак с писаной торбой! – сказала Дженни. – Положи детей и скажи тем бездельникам, что ошиваются у двери, через три часа продолжим совещание.

– Завтра! Нет, послезавтра! Через неделю! – возмущенно крикнул Даэнир. – Дай людям отдохнуть! Ты же мать! Твою мать! Сколько можно?

Фрейлины, переглянувшись, начали быстро покидать комнату. Последним с достоинством удалился целитель.

Дженни вздохнула и взяла сверток.

– Я как-то еще не привыкла. Прости. Дай мне мальчиков.

– Это ты меня прости. Я просто растерялся. Трое детей! Это просто невероятный подарок! Ты отдохни, любимая.

– Да я не устала совсем! – возразила Дженни. – Целитель все уже на место поставил и залечил. Нам надо через пару дней посетить мое поместье.

– Зачем?

Дженни внимательно на него посмотрела и вдруг, фыркнув, рассмеялась.

– Любимый, в моем поместье выход магическог источника. Ты из него