Ножницы - Анна Александровна Завгородняя

class="p1">— Господа, — произнесла я, когда несколько минут спустя фон Эберштейн запечатал воском письмо. – И мне и вам необходимо хорошенько выспаться. Эта ночь не будет простой, и я слукавлю, если скажу, что справлюсь без вашей помощи.

— Куда мы без вас, госпожа Вандермер, — рассмеялся тихо Уве. – С того самого дня, как мы встретились, только и делаем, что спасаем других. Но… — Вампир выразительно посмотрел на хозяина дома. Макс перевел взгляд с друга на меня и позвонил в колокольчик, вызывая слугу.

— Но мне чертовски нравится такая жизнь. А еще, — добавил он чуть тише, наклонившись ко мне, — когда спасем Маргарету, я брошу все силы на поиски Мадлен и будьте уверены, — барон распрямил спину, — стану прежним.

 Я посмотрела в глаза белолицему аристократу и поняла, что верю ему. А еще он сказал «когда», а не «если». Значит, верит в успех и наши совместные усилия. Это вдохновляет и придает уверенности.

 Уве встретил мой взгляд и кивнул улыбаясь. И в этот миг между нами словно протянулась незримая нить, связавшая нас с фон Дитрихом. Такая прочная - не разорвать. И я поняла, что даже не стану пытаться это сделать.

Глава 6

Ответ от баронессы Леннинген не заставил себя ждать и прилетел быстрый, как ласточка. Лорелей согласилась провести обряд и написала, что к нашему приезду все будет готово. Еще она пообещала, что специально для нас за час до полуночи дальние ворота во дворец будут открыты, и рядом нас будет ожидать верный баронессе человек.

 Я начала сборы еще до ужина. Они оказались нехитрыми: зелье, кусок мела, который взяла из классной комнаты Штефана, и мой ум. Точнее не ум, а те знания, что я получила от своего учителя (даже не думала, что они так быстро мне пригодятся). Большего и не надо. Все остальное должна будет приготовить Лорелей.

 К ужину я спустилась к обеденный зал, составив компанию хозяину дома и барону фон Дитриху. Мой юный подопечный во время трапезы, словно чувствуя напряжение, повисшее в воздухе, был удивительно молчалив. При этом мальчик то и дело бросал вопросительные взгляды то на своего дядю, то на меня.

 Штефан ничего не спрашивал, но его глаза говорили больше слов.

 Мальчик чувствовал. Он понимал: происходит, или скоро произойдет, нечто важное. Но не знал, что именно.

 Максимильян тоже не отличался словоохотливостью в этот вечер, и даже Уве, сделавший попытку начать приятную беседу, вскоре полностью сосредоточился на фазане.

 После чая к нам спустилась госпожа Лисл и увела юного маркграфа. Пожелав всем доброй ночи, Штефан бросил еще один любопытный взгляд в сторону дяди, но ничего не сказал. Правда, уходя как-то подозрительно медленно переставлял ноги, шаркая по мрамору, словно не желал отправляться спать.

— Итак, — Максимильян бросил взгляд в сторону часов, стоявших на каминной полке, — сейчас девять. Значит, через час выезжаем. Я буду ждать вас обоих в холле, — отчеканил он и уточнил, обращаясь уже непосредственно ко мне: — Мы с Уве должны что-то знать, прежде чем отправимся туда? Возможно, нам не помешает оружие?

— Пустят ли вас с оружием во дворец? – Я в этом искренне сомневалась.

— А кто станет проверять? Мы ведь сегодня отправляемся туда инкогнито, — прошептал фон Дитрих и улыбнулся.

— Разберемся на месте, — ответил за друга Максимильян.

 Я кивнула, хотя мысли мои уже были далеко. Они сконцентрировались вокруг предстоящей схватки с пожирателем, которая не обещала пройти легко.

 Когда я уходила из обеденного зала, Уве и фон Эберштейн все еще оставались за столом. Поднявшись к себе, я села у окна и стала ждать, тщательно перебирая в голове все, что знала о пожирателе, и не оставляя без внимания каждую особенность этого опаснейшего существа.

 Наверное, только сейчас я в полной мере осознала ту степень опасности, которую представлял пожиратель.

«Даже Рихтер не рискнул с ним бороться, — промелькнула мысль в голове. – А уж учитель сильнее и куда опытнее меня. Не сомневаюсь, он просчитал все риски, поэтому и запретил себе вмешиваться!»

 Но кто такая Маргарета?

 Не кенинг. Это я уже поняла. Но она и не просто фрейлина.

 Что-то не складывается в общей картине. Баронесса не открыла нам всей правды касательно личности Маргареты.

 Я вздохнула, глядя, как за окном медленно сгущаются сумерки, разбросавшие на покрывале черного неба сияющие точки звезд.

 Часы мерно отсчитывали время, тихо тикая на каминной полке.

 В назначенный час я спустилась вниз, одевшись потеплее и прихватив все необходимое для ритуала. Граф стоял в холле, в ожидании глядя на лестницу. Заметив меня, спускающуюся по ступеням, Макс одобрительно кивнул проговорив:

— По вам можно сверять часы, госпожа Вандермер.

 И словно вторя словам фон Эберштейна напольные часы в особняке ожили, пробив десять вечера.

— Где же господин фон Дитрих? – спустившись, я огляделась в поисках барона.

— Простите, задержался, — раздался голос сверху. Уве стремительно сбежал вниз и встал рядом. Вид у него был слегка взволнованный и взлохмаченный. Я невольно решила, что господин фон Дитрих мог за этот час где-то поохотиться, но не стала уточнять. Сытый вампир – безопасный вампир.

— Идемте. Экипаж уже готов и кучер ждет нас, — произнес Максимильян.

 Вышедший в холл слуга подал теплые вещи и трость графу.

— Вернемся к утру, — бросил фон Эберштейн, обращаясь к прислуге. – Прием у герцога может затянуться, так что ложитесь спать.

 Лакей с поклоном открыл нам дверь, и мы вышли в холодную ночь, дышавшую морозом.

 Спускаясь за господами, я невольно обернулась, посмотрев на окна спальни юного маркграфа и нисколько не удивилась, заметив, что тяжелая штора покачнулась.

 Штефан наблюдал за нами.

«Маленький, любопытный лисенок!» — подумала я тепло, надеясь, что мальчик не воспользуется отсутствием дядюшки и гувернантки и сбежит гулять по городу в лисьем обличье, а ляжет спать, как прилежный маркграф.

— Дамы вперед! – провозгласил Уве, когда мы подошли к экипажу.

 Вампир открыл для меня дверь и подал руку, помогая забраться в теплый салон, внутри которого горел магический светильник.

 Спрыгнувший с козел кучер остался не у дел – господа сами закрыли дверь, и вознице не оставалось ничего другого, как вернуться на свое место.

— Куда отправляемся, ваша светлость?

— Сначала в центр, а дальше я уточню маршрут, — ответил граф.

Свистнул в воздухе хлыст. По дорожке застучали тяжелые копыта. Экипаж тронулся