Госпожа Туманова. Коллекция проклятий - Сандра Барро

Щёки девушки мгновенно вспыхнули густым румянцем. Она смущённо засуетилась, поправляя съехавший передник.

— Скажете тоже: “сударыня”... — пробормотала она. — Куда уж мне.

Я ласково похлопала её по тёплой руке:

— Никто не знает, что ему уготовано. Господь каждому своё счастье отмеряет.

Глава 98

Недели на подготовку к свадьбе по меркам высшего света было катастрофически мало. Но тянуть мы не собирались. Хватит с нас ожиданий, страхов и преград. На следующий же день слабость отступила окончательно, сменившись кипучей энергией. Тело буквально рвалось в бой, требуя немедленных действий.

Элеонора Констанция не отходила ни на шаг, взяв на себя руководство этим приятным стихийным бедствием. Именно с её подачи за два дня до визита в самый дорогой свадебный салон Петербурга было отправлено письмо Оленьке Русаковой. Просьба помочь с выбором наряда стала отличным поводом намекнуть на уютный девичник в узком кругу.

К тому же в этой затее у меня крылся свой особый интерес. Выступить неким связующим звеном в хитросплетениях чужих чувств оказалось удивительно приятно. Оленька давно вздыхала по Арсению Николаевичу. И хотя для строгой аристократической семьи брак сестры графа с подполковником жандармерии мог восприниматься по-разному, происхождение, достаток и безупречная репутация Соколова делали этот союз совершенно реалистичным.

А уж про то, что брат Ольги, Григорий Захарович неровно дышит к самой Элеоноре, не догадывался только слепой. Ну и что ж, что графиня старше? Настоящим чувствам это никогда не мешало. Уверена, моя будущая свекровь всё прекрасно понимала и сама.

В назначенное время Григорий Захарович лично привёз сестру к дверям модного заведения. Несколько минут он тихо о чём-то переговаривался с Элеонорой. Затем галантный поцелуй женских ручек, обжигающий, полный невысказанных эмоций взгляд, брошенный напоследок на графиню, — и он отступил на шаг.

— Заберу Ольгу Захаровну вечером из особняка Северских, — сообщил камергер и отбыл восвояси, оставив нас в предвкушении.

Салон встретил запахом французских духов и почтительной суетой модисток. Встреча проходила просто великолепно. Одно за другим я примеряла шедевры портновского искусства, а мои подруги выступали в роли придирчивых критиков. Элеонора и Оля безжалостно отметали вариант за вариантом: слишком пышно, чересчур скромно, обилие рюшей, недостаточно изящный крой...

Пока из святая святых не вынесли его.

Когда шнуровка корсета была затянута, а подол расправлен, в зеркале отразилось нечто невероятное. Платье нежного серебристо-голубого оттенка, сшитое из плотного матового шёлка, село как влитое, подчёркивая каждый изгиб. Тончайшее брюссельское кружево, расшитое мелким речным жемчугом, спускалось по лифу к линии талии и деликатно обрамляло плечи, придавая образу одновременно хрупкость и царственную торжественность. Никакой лишней мишуры — только благородный блеск ткани, безупречный силуэт и длинный шлейф, мягко струящийся по ковру.

За спиной раздался дружный «ах». Графиня с Олей потрясённо переглянулись. В их глазах читался абсолютный восторг. Мы сразу решили, что берём его, даже не взглянув на цену. А стоило это великолепие, несомненно, целое состояние.

И вот теперь, когда приготовления остались позади, под высокими сводами Захарьевской церкви густо пахло ладаном и плавящимся воском. Золотистый свет сотен свечей мягко ложился на старинные иконы. Именно здесь всё когда-то началось, на этих самых каменных ступенях. В тот день я оказалась в надёжных мужских руках. Кто бы мог тогда подумать, что круг замкнётся именно так?

Когда я подошла к алтарю, в глазах жениха вспыхнул такой восхищённый, обжигающий огонь, что всё волнение разом отступило. Он смотрел на меня, будто в целом мире больше никого не существовало.

А храм был полон. В первом ряду, то и дело всхлипывая от счастья, стояла верная Маняша. Рядом с ней торжественно и чинно вытянулись Евдокия, Степан и Фёдор. Чуть поодаль ловили каждое мгновение Татьяна с мужем Дмитрием.

В то мгновение, когда я впервые увидела старшего Северского, испытала шок. Насколько мужчины были похожи! Конечно, ведь они близнецы. Но такое сходство у меня всё равно не укладывалось в голове. Казалось невозможным, что передо мной стоит не тот человек, которого я знала, а его брат. Уже позже, после венчания, рассмотрев получше, поняла, что никогда их не перепутаю. Мой Саша имел обольстительную харизму и лукавый взгляд, а Дмитрий был всегда сосредоточен и серьёзен, как и положено Уравнителю, Карающей Деснице. Лишь когда мужчина обращал свой взгляд на Танечку, глаза его тут же теплели, выдавая всепоглощающую любовь. И черты лица сразу становились мягче.

Они успели приехать буквально накануне вечером, прямо к ужину. Моя подруга держала за руку девочку с белоснежными волосами, которая с порога непосредственно заявила, что я очень красивая и она рада, что теперь у неё будет тётя. Приглядевшись, я потрясённо уловила в малышке черты Вальмонтов. На мой вопросительный взгляд Татьяна лишь кивнула. А позже, когда все разошлись отдыхать перед торжественным событием, подруга поведала мне происхождение Серафимы. Рассказала, кто именно был её матерью и отцом, и как они с мужем делают всё, чтобы стать ей настоящей семьёй, помочь необычной девочке научиться сдерживать свой дар. Глядя, как малышка с обожанием смотрит на своих родителей, у меня язык бы не повернулся назвать её чужим ребёнком.

Мы многое рассказали друг другу в тот вечер. Немного поплакали — ну как же без этого, обнялись и разошлись по комнатам. А сейчас Танюшка ободряюще подмигнула мне, лучась радостью, и я сделала то же самое в ответ. Разве могли подумать обыкновенные девчонки из двадцать первого века, стоя когда-то в церкви Священного синода и давая клятву защищать Империю, что мы с моей современницей и подругой станем родственницами и войдём в семью Северских?

Рядом с ними перешёптывались Арсений Соколов и Оленька. Мой командир смотрел на девушку с такой нежностью, что сомнений не оставалось: скоро нас ждёт ещё одно торжество. А позади них Григорий Захарович, не скрываясь, держал под руку Элеонору Констанцию, всем своим видом демонстрируя непоколебимую уверенность в будущем.

И уж чего я совсем не ожидала, так это увидеть свою группу жандармов. Они тихо вошли в церковь и встали у стены, стараясь не привлекать к себе внимания. Заметив мой взгляд, ребята принялись украдкой показывать мне одобрительные знаки. Я едва заметно помахала им в ответ. На душе вдруг стало необыкновенно тепло. Мне было невероятно приятно, что они пришли разделить со мной этот день и поздравить со счастливыми переменами.

Чуть поодаль, у самой колонны, я заметила Константина Петровича Победоносцева. В своём строгом, застёгнутом на все пуговицы мундире, с тонким профилем и проницательным взглядом из-под