Не отпускайте меня, ваша светлость! - Алисия Перл

Я даже поймал себя на мысли, что ревную Виолу к Шторму. Это было странно и нелогично, ведь мы были знакомы меньше суток, я ничего о ней толком не знал, и помимо поцелуя с проклятием, которое не давало нам разойтись, между нами ничего не было. Вот только каждый раз, стоило поймать взгляд колдовских фиалковых глаз, в груди разгорался пожар, а метка на шее начинала неистово пульсировать.

А ещё я заметил, резко изменилось её настроение, стоило похвалить чужую готовку. И эта наша приятная перепалка, меня не на шутку завела. Ни одна девушка прежде не смела так со мной пререкаться. И уж точно никто из них прежде не бил меня по голове тяжёлым предметом.

Что мы не ошиблись постоялым двором свидетельствовали королевские воины, которые охраняли его периметр. Возле входа несколько крепких парней, судя по виду, из помогающих здесь по хозяйству, пытались привести в порядок уже несамоходную повозку и впрячь в неё лошадей. Рядом с озабоченным видом раздавал указания сопровождающий леди Мант. Мужчина требовал убрать все отличительные знаки Арруна с корпуса, чтобы никто не узнал в пострадавшем транспортном средстве гордость их королевства, и не подорвал его престиж. По мне, поздно было об этом беспокоиться.

Как сообщил встретивший нас владелец, потрясённый тем, что его заведению оказана честь принимать высокородных господ, сообщил, что Адриан сейчас у юной Баронессы, которая до сих пор не пришла в себя.

— Проводите пока нас с нашими спутницами, — я кивнул на застывших за моей спиной Виолу с Галиной, — в свободные комнаты. Мы с дороги, устали и хотели бы немного отдохнуть. А потом сообщите его высочеству, что я буду ждать его, когда он освободится, — попросил я.

— Всенепременно, — тут же засуетился хозяин гостиницы. — Девушки будут жить вместе? У меня как раз остались два чудесных номера друг напротив друга.

— Напротив друга? — переспросила Виола с тревогой. — А как мы…

В её взгляде я заметил испуг, да и сам, признаться, не подумал, как мы будем решать проблемы с проживанием, если отойти далеко друг от друга не можем. А тут как назло насущные потребности организма дали о себе знать. Поэтому я предпочёл решать проблемы по мере их поступления.

Получив ключи, потащил Виолу за собой вверх по лестнице. Галина направилась следом. Номера оказались в конце коридора.

— Накину ещё десять золотых к авансу за молчание, — вместе с одним из ключей, я сунул монеты в руку темноволосой девушки.

Та понятливо кивнула и сделала вид, что закрыла рот на замок. Не дожидаясь когда она скроется в своём номере, отворил дверь напротив вторым ключом, подтолкнул застывшую на входе Виолетту внутрь и сам вошёл следом, закрывая нас изнутри. Если придёт Адриан, он постучит нашим условным стуком.

— Тебе нужно в уборную?

— Что? — растерянно переспросила девушка, а потом замотала головой.

— Тогда ты не против, если я первый… приведу себя в порядок, — смутился я, подбирая подходящее определение.

Прежде мне не приходилось информировать дам о необходимости отлучиться по нужде.

Дождавшись ещё одного кивка, я бросил сумку Виолы на кровать, которая, как я успел заметить, была широкой, но единственной в комнате. И это могло стать ещё одной проблемой, если мы решим задержаться.

Глава 14. Уильям

— Уильям, — позвала меня Виола, когда я мыл руки. — Поторопись, пожалуйста. Там кто-то стучит, а мне до замка не дотянуться!

— Иду, — отозвался я.

Напоследок ещё раз придирчиво осмотрел в зеркале своё отражение. Мне показалось, что метка на шее стала больше, чем была утром.

Стоило выйти в комнату, в дверь снова требовательно постучали.

— Наконец-то! — недовольно пробурчал Адриан, стоило мне впустить его внутрь.

Едва кузен сделал несколько шагов в комнату, как неуклюже запнулся о ковровую дорожку, изумлённо уставившись на Виолу, сидящую на кровати.

— Э-эм… — протянул он, растеряв всё своё красноречие, смотря то на меня, то на девушку. — Наверное, я тут лишний… Прошу прощения, что помешал. Я ничего не видел и никому ничего не расскажу. Особенно матушке…

Адриан попятился было к выходу, но я успел закрыть дверь на ключ перед его носом.

— Уилл, что за игры? — нахмурился принц, которому я преградил путь. — Я промолчал, когда вы из леса выехали вместе на одной лошади. Но сейчас мы в спальне с незамужней, — он ещё раз бросил взгляд на руки девушки, пальцы которой не украшало ни одно кольцо, чтобы убедиться в своих выводах, — леди, которую компрометирует наше присутствие. Ты ведь сам прекрасно знаешь, что так нельзя! Или погоди! Ты сговорился с матушкой?! Сейчас сюда ворвутся её люди и засвидетельствуют…

— Да помолчи ты! — не выдержав, рявкнул я, пока Адриан себе ещё чего-то не напридумывал. — Ни с кем я не в сговоре. Мы с Виолеттой просто не можем далеко отходить друг от друга.

— Это разумно. Я бы на твоём месте тоже не отходил от такой красотки, опасаясь, что её украдут, — подмигнул он покрасневшей Виоле.

— Адриан! На нас проклятие! — перебил я его.

— Что, прости?

Оттянув ворот рубашки, продемонстрировал метку.

— У Виолы такая же.

Смущаясь, девушка перекинула волосы на правое плечо и продемонстрировала рисунок на своей шее. Мне показалось, он тоже, как и мой стал больше.

— Поэтому ты забрал её с собой из Тёмного леса? — догадался принц, мгновенно становясь серьёзным. — Как это произошло?

— Помнишь, я спугнул кого-то кто пил энергию баронессы?

— Я не видел, за чем или кем ты погнался. Подхватил леди Мант, её опекуна и молился лишь бы успеть доехать до постоялого двора и вызвать лекаря, — признался он.

— В общем, там был неизвестный колдун в балахоне. Он приложил меня тёмной магией. Это было адски больно. Кажется, я потерял сознание. В бреду мне мерещилось всякое. А наутро я очнулся в жилище Виолетты. Она спасла меня.

Я посмотрел на девушку с искренней благодарностью.

— Хочешь сказать, что вот эта хрупкая лесная нимфа в одиночку дотащила здорового ло… кхем, взрослого мужчину до своего дома в лесу? — кузен явно не спешил верить моему рассказу.

— Не она меня дотащила, а магия.

— Магия?

— Да, магия Тёмного леса. Не веришь, спроси Виолу. Она сказала, Тёмный лес помогает тем, в ком течёт кровь фейри. В нас с тобой она есть от пра-прабабки. Ты же сам, когда въехали в лес, попросил его о помощи, — напомнил я. — И он откликнулся.

— В магию я как раз охотно верю. Тем более что лесные духи действительно помогли нам найти повозку и баронессу. Что