Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

это было не так. Он испуганно оглядывался, насчитав несколько десятков людей в черных кителях без орлиных масок. Все они собирались в отряды за спиной генерала. Рейн щелкнул пальцами перед носом Хоука, возвращая внимание эстеровца себе: Квентин не сразу понял, что все это время Аллард ждал от него ответа.

— Я тебя спрашиваю, недоумок. Какого Всадника ты тут опять забыл?

— Я… я… — Хоук растерянно хлопал глазами, не в силах решить, что стоит говорить генералу, а что нет, но тень, плотнее сжавшись вокруг его шеи, убедительно склонила к сотрудничеству. — Я хот-тел исп-править свои ошиб-бки… И найти Д-джен-нифер…

Еще несколько секунд Аллард сверлил его взглядом прежде, чем закатить от пренебрежения глаза. К счастью, после этого теневая хватка вокруг Квентина сперва ослабла, а потом и вовсе исчезла.

— Настолько абсурдная идея могла прийти в голову только такому дураку, как ты, Хоук, поэтому я даже тебе поверю, — весело хохотнул Рейн, бегло окинув взглядом своих людей, которых тоже не на шутку позабавила наивность эстеровца. — И что ты намеревался делать со всей этой толпой вороньих прихвостней?

— Я… я не знаю… — честно признался Квентин, потирая шею. — Я пока т-только оц-ценивал об-бстановку…

— Тебе уже говорили, что ты необычайно удачлив для патологического неудачника? — вопросительно хмыкнул Аллард. — Я не имею ни малейшего представления, тут ли еще эта проклятая некромантка, но зато почти наверняка уверен, что здесь прячется Галбрейт. Если поможешь выкурить его из этого дома, я не буду мешать тебе в ее поисках…

— Значит, это п-правда? — удивленно вздернул брови Хоук. — Вы восстали против Орла и его Совет-тника?

— Глупость, похоже, заразительна, так что да, восстал, — снова посмеялся Рейн, но в этот раз это был скорее смех отчаяния, чем победы. — Ну так что? Шпионить для адептов Тьмы тебе не привыкать, а как насчет посражаться в наших рядах?

Такая постановка вопроса Квентину совсем не нравилась, да к тому же вызывала непонятный интерес в глазах окруживших его последователей генерала. Мысленно еще раз порадовавшись тому, что успел напоследок обняться с братом, Хоук ответил:

— Т-только мне бы не помешал б-бодрящий эликсир. Я не планировал ввязываться в бой п-прямо сегодня.

* * *

Особняк Арнлейва Эгго охранялся, как маленькая крепость. Но точно как одинокие башни посреди леса на подъезде к Лонде-Бри напоминали о том, что какие бы ни были стены, все они в этом мире рано или поздно падают перед стремительными армиями эфиристов.

Казалось, потому и опустел Вусмиор, что все вороны Галбрейта слетелись сюда. Проклятые птицы казались живой Тьмой. Когда кто-то из людей Рейна заполнил туманом пространство вокруг особняка Эгго. Они предательски закаркали, предупредив людей Равена, охранявших дом.

— Противник рядом! — воскликнул кто-то из эпигонов в масках.

Вороны тут же атаковали отряд Рейна, указав охране, где они находятся. В них тут же полетели атаки. Хоук уже однажды попался здесь и хорошо помнил, что местность вокруг могла стать его врагом, поэтому занял позицию за высоким камнем, дожидаясь, когда придет его время атаковать.

Тени Алларда в темноте слились с воронами Галбрейта, которые атаковали его, и вместе с тем атаки его бывших подчиненных летели в него яркими вспышками. Рейн едва успевал отбиваться и каким-то чудом оставался еще не раненным.

— Генерал! — воскликнул высокий мужчина, который хотел ринуться на помощь Алларду.

— Сосредоточьтесь на стенах! — тут же отдал приказ Рейн. — Хоук, приготовься!

Землю вокруг сотрясли мощные удары, Квентин едва устоял на ногах. Он резко отскочил в сторону, применив свой эфир и замедлив все вокруг, заметив, как опасно трещат деревья, и выскочив из зоны их падения. Стены особняка начали рушиться, обнажая дом, и теперь эпигонам негде было прятаться. Казалось, каждый удар был сильнее предыдущего.

Рушащиеся стены начали падать на охрану, кто-то ловко уворачивался от камней, а кому-то они пробивали голову. Теперь когда они только и думали, как защититься, Рейна атаковали только проклятые птицы, которых он тут же разрывал на части своими тенями.

— Тебе не победить, Равен! — прорычал он, а затем отдал приказ тому отряду, что еще не вступил в бой: — Ваша очередь!

И тут же ледяные стрелы и огненные шары полетели в сторону особняка. На помощь внешней охране выбежали эпигоны из особняка, которые перекрестными атаками начали отражать нападение и пытались избавиться от врагов.

— Хоук! — позвал Квентина Аллард.

Эстеровец точно знал, что ему делать. Окружив себя, генерала и самый большой их отряд эфиром, он добился того, что они стали почти молниеносными. Правда, не все с ходу смогли действовать, когда все вокруг почти остановилось.

— Сосредоточьтесь! Вперед! — но Рейн тут же вернул их внимание.

Для них прошло десять минут, а для защитников особняка — пара секунд, когда двор заполонили люди без масок под предвадительством Алларда. Даже вороны Равена потеряли их из виду. Сам Квентин едва успел увернуться, когда над ним пролетела молния, а слева от него просвистел меч. Рейн в одно мгновение парировал удар, который едва не снес голову Хоуку.

— Это же предатель-генерал! — прорычал нападавший. — У нас есть приказ убить тебя!

— Попробуй, — в ответ Рейн лишь усмехнулся, после чего раздался звон мечей, когда эти двое схлестнулись.

Хоук хотел было прийти на помощь, в его руке уже зажглась скверна, но Аллард вдруг с легкостью отрубил голову противнику, которая тут же покатилась по брусчатке, а кровь оросила лицо Квентина.

— Не вздумай применять это проклятое пламя здесь! — генерал смерил эстеровца предупреждающим взглядом.

— Это генерал… Генерал здесь… — по охране особняка прошелся шепот.

— Плевать на него! Вы слышали приказ Галбрейта, убить его любой ценой!

Один из эпигонов не стал упускать возможность и выпустил по Алларду шквальный огонь из эфирных осколков. Квентин быстро среагировал, и снова все вокруг замедлилось. Рейн с удивлением глянул на Хоука, тут же смещаясь в безопасное место, чтобы атака не задела. Эфирные частицы угодили в каменный забор, точнее, то, что осталось от него.

— Как он это сделал⁈ — прорычал эпигон, когда все снова вернулось в нормальное движение. — Плевать, убейте этих предателей! За Орла!

Но не все люди в масках спешили атаковать. Многие из них увидели среди противников своих давних товарищей, с которыми не готовы были стоять по разные стороны баррикад сами того не желая.

— Вам необязательно больше защищать этот дом. Необязательно умирать за человека, которого здесь даже нет. Он никогда не пожертвует собой ради вас, а вы станете лишь горой трупов на пути к его цели, — громко произнес Рейн, сделав несколько шагов по руинам стены, которую они разрушили, слегка возвысившись над остальными.