Не Снегурочка - Алёна Сереброва

Соня упрямо мотает головой, стряхивая руку матери и, полностью забравшись на диван, обиженно разворачивается спиной. Даже работающий телевизор её совсем не прельщает.

— Мам, подпишешь или мне самой? — повторяет Влада, махнув зажатым в руке дневником, отмечая и разложенные на табуретке листы со счетами, и усталость на лице матери, когда она поднимает взгляд.

— Давай сама? Если что, я скажу, что всё видела и расписывалась.

«Мне сейчас не до этого» — повисает в воздухе и Влада не противится, лишь присаживается рядом. Не первый раз уже. Тем более что с переходом на электронный дневник, бумажный скорее фикция и лишний груз в рюкзаке.

— Мам, может всё-таки ёлку? Если взять небольшую, то она, наверное, не дороже веток выйдет.

— Влад...

— Я про искусственную. Зачем покупать настоящую каждый год, когда можно купить одну и надолго?

— Не хочу искусственную, — бубнит Соня из-за спины. — Дед Мороз обидится.

— Дед Мороз поймёт. Он умный дедушка, Сонь. Тем более мы её украсим красиво, а? От живой и не отличишь. Мам?

— Можно посмотреть, как по цене будет...

— А можно будет мне её нарядить?

Соня наваливается на спину, сопя Владе в ухо. Обида не выдерживает конкуренции с открывшейся перспективой.

— Можно. Только осторожно. Да, мам?

Соня пищит, едва не оглушая Владу, и, отпихивая всеми конечностями, лезет обнимать мать. Счета разлетаются, соскальзывая с неудачно потревоженного табурета, и Владе приходится их собирать.

— ...кто обладает хоть какой-то информацией...

Влада вскидывает взгляд на экран как раз в тот момент, когда там появляется фотография пропавшей. Тёмно-коричневые с шоколадным отливом волнистые волосы спадающие на плечи, уверенная улыбка и карие глаза. Сердце пропускает удар. На Владу с фотографии смотрит Ксю.

«Нет... это какая-то ошибка...»

Паника накатывает удушающей волной, давит на горло, не давая вдохнуть.

«Вдох, выдох» — звучит в голове голос Майи и Влада, прикрыв глаза, подчиняется.

«Во сне получилось успокоиться и сейчас выйдет. Вдох, выдох».

Когда Влада открывает глаза, фотография всё ещё на экране, будто не прошло ни мгновения с того момента, как она их закрыла. Стоит моргнуть и прямо на глазах изображение словно растекается, изменяясь. Волосы выцветают до пшеничного, обрамляя лицо едва ощутимыми волнами. Чёлка упрямо падает на голубые глаза, а губы складываются в тонкую линию. Влада помнит это фото. Ксю заставила её тогда расплести косу и постараться «не быть букой». Потом именно оно стало аватаркой в соцсети...

Никто, кажется, не замечает изменений на экране. Да и вообще телевизора. Мать рассказывает что-то Соне, заставляя ту вовсю улыбаться. Влада не слышит, о чём она говорит, да и не хочет. Тем более, когда лицо на фотографии снова меняется. Чёрные волосы, забранные в высокий хвост, карие глаза... Майя.

Влада сглатывает ставшую вдруг вязкой слюну и зажмуривается до боли в глазах.

«Я снова сплю...»

Она не верит, что подобное может случиться в реальности. Не могут фотографии меняться, как какая-то анимация. Не в сводке новостей.

— Влад?

От прикосновения к плечу Влада вздрагивает, больно ударяясь коленом об пол. Оказывается, всё это время, она сидела на корточках, уставившись в экран, на котором показывают прогноз погоды.

— С тобой всё в порядке?

«Там была я... были все мы...»

Влада шумно сглатывает.

— Влад, ты белая как мел... и мнёшь счета. Что ты там такое увидела?

Влада открывает рот, чтобы спросить, но ловит заинтересованный взгляд Сони и говорит совсем не то, что собиралась:

— Мне надо позвонить, прости, пожалуйста. Вот.

Положив на стул и старательно разгладив смятые по неосторожности бумаги, Влада вылетает из комнаты. У матери она спросит, когда Соня ляжет спать. Ведь не первый же раз эту новость крутят, она должна была видеть, кто именно пропал. А пока можно Ксю позвонить. Хотя бы Ксю...

* * *

Под мерный гул включающегося компьютера Влада вслушивается в длинные гудки, что из раза в раз сменяются механическим: «Абонент выключен или находится вне зоны действия сети». Ксю не отвечает, то ли не слыша, то ли занимаясь чем-то другим. Влада бросает быстрый взгляд на время в углу монитора и вздыхает. Больше девяти. Ксю может попросту спать, отключив на мобильнике звук. С её-то любовью к ранним подъёмам.

«Приди завтра в школу, пожалуйста...»

«Пропавшие без вести» — вбивает Влада в строчку поиска и замирает в ожидании.

Поисковик проглатывает запрос в мгновение ока и так же быстро выдает список ссылок, работая гораздо живее обычного. Только вот от половины из них нет никакого толка. И даже уточнение города не особо помогает.

Влада чертыхается, переходя по очередной ссылке. Интернет, как нарочно, сбоит, тормозя загрузку и не желая показывать так необходимую информацию, а когда всё-таки сдаётся, Влада вздрагивает.

Девушка на фото удивительно похожа одновременно и на Ксю и на Майю. Тёмные, почти чёрные, подобранные с висков волосы, светло-карие глаза. Только передние зубы выдаются чуть вперёд, да глаза жирно подведены чёрным.

Не Ксю и не Майя...

— Влад? Всё в порядке?

Мать без стука входит в комнату, едва Влада успевает пробежаться взглядом по краткой справке.

«Всё в порядке? Не думаю... но я понятия не имею, что происходит».

— В новостях говорили о пропавших...

— А... да...

Мать меняется в лице. Влада уже видела подобное. У Майи. Во сне, когда они говорили о... «Снегурочке». И раньше. В библиотеке...

Влада сглатывает.

— Мам?..

— Прошло уже две недели, ты знаешь... но они всё ещё ищут. Её найдут.

Взгляд в монитор не помогает. С фотографии на Владу до сих пор смотрит незнакомая, хотя и очень похожая на подруг, девушка. Да она примерно их возраста, но всё же...

Что-то царапает, не давая отвести взгляд от монитора. Что-то кажется неправильным и спустя мгновение Влада понимает, что именно. Дата. Цифры на объявлении о пропаже показывают другой год.

«Не то!..»

— Влад, что ты ищешь?

Мать заглядывает через плечо, пока Влада выискивает более новую информацию.

«Ну же!»

— Они вряд ли напишут что-то новое. Мы узнаем раньше, чем на этом сайте, Влад. Её родители обязательно позвонят, если появятся новая информация. Это же Ксюша...

Сердце ухает вниз, отдаваясь где-то в районе солнечного сплетения и пальцы до боли сжимаются на так и не выпущенном из левой руки мобильнике.

«Это же Ксюша, — эхом звучит в голове. — Ксюша».

Глава 8

Влада