Тьма времени - Сара Сэмюэлс

Я лишь надеялся, что он не умрёт раньше, чем нам удастся сбежать.

Мы поднялись наверх и направились прочь от солдат, сновавших по лагерю, состоявшему как минимум из тридцати небольших палаток и нескольких больших. Перед многими из них ярко пылали костры, над которыми уже висели котлы и сковороды.

От оленя остался почти один скелет — всё мясо солдаты уже срезали себе на ужин.

— Эй! — крикнул кто-то. — Ты! Куда это ведёшь пленника?

— На допрос! — крикнул я в ответ. Приходилось соображать на ходу. Я придумывал план буквально с каждым новым шагом.

— Надеюсь, твой замысел сработает и ты сумеешь поджечь повозку с сеном, — тихо сказал Марселиус, не оборачиваясь. — Если загорится хотя бы одна, они будут слишком заняты, пока мы подожжём остальные.

— Хорошая мысль.

Я направился к повозкам возле лошадей, стоявших под небольшой рощицей. Прямиком подошёл к одной из телег, доверху нагруженной сеном. Достав из кармана огниво, я стал высекать искры, пока они не посыпались на сухую траву.

К счастью, судя по дикому крику с другого конца лагеря, солдаты были слишком увлечены какой-то игрой с выпивкой.

Сено загорелось, и пламя начало быстро расползаться.

— Подуй на него, — прошептал Марселиус.

— Я знаю, что делать, — огрызнулся я. Сложив ладони лодочкой, я подул.

Пламя поднялось выше, пока всё сено не заполыхало.

— Эй! Смотрите! — крикнул один из солдат, но его голос тут же утонул в оглушительном хохоте.

— Иди спрячься, — прошипел я Марселиусу. — Выбери пару лошадей и жди меня возле того дерева.

Я указал на дерево, похожее на клён.

— Уже иду, — ответил Марселиус и поспешил к лошадям.

— Пожар! — закричал я. — Пожар!

Я бросился к другой повозке и нырнул за неё.

Солдаты бросились к полыхающей повозке.

Я снова чиркнул огнивом возле другой телеги, доверху набитой сеном, пока она не вспыхнула, а затем помчался к третьей.

Солдаты заметались по лагерю, пытаясь потушить огонь.

Я бросился к дереву, возле которого велел ждать Марселиусу.

— Быстрее, быстрее, быстрее! — крикнул Марселиус, уже сидя верхом на одной из лошадей. В руках он держал поводья второй.

Я вскочил в седло, и мы оба понеслись прочь — в противоположную от пожара сторону.

Позади нас раздались крики, а затем — далёкий топот копыт. Солдаты пустились в погоню, но я надеялся, что нам удалось выиграть достаточно времени, чтобы оторваться.

Наступила ночь, укрыв землю своим покрывалом, но мы продолжали ехать, доверившись безошибочному чутью наших лошадей.

Мы скакали несколько часов, пока небо не начало светлеть.

Измученные лошади сами перешли на шаг. Справа от меня послышалось журчание воды.

— И что теперь? — спросил Марселиус.

— Не знаю. Единственный мой план заключался в том, чтобы сбежать.

— Отличный план.

— По крайней мере, мы больше не заперты в подвале с мертвецом, верно? — сказал я. — Давай дадим лошадям напиться. Мне самому не помешает вода. А потом решим, что делать дальше.

Марселиус покачнулся в седле.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Не совсем, — хрипло ответил он. — Мне очень плохо. Кажется, мне нужно отдохнуть. Плечо просто убивает.

— Дай мне поводья. — Я подвёл свою лошадь вплотную к Марселиусу и протянул руку.

— Что? Нет. Со мной всё нормально.

— Да ты выглядишь так, будто вот-вот умрёшь. Давай поводья.

— Нет! — Он снова качнулся и едва не свалился с лошади.

Я перегнулся к нему, вырвал поводья из его пальцев и перехватил их перед мордой его лошади.

Марселиус бессильно повалился на шею своего коня, вцепившись в гриву.

Я повёл обеих лошадей к ручью.

Они зашли почти на середину ручья, опустили морды и принялись жадно пить.

Я соскользнул со спины своей лошади, зачерпнул воду ладонями и с жадностью выпил. Напившись, я снова набрал воды и поднёс её к Марселиусу.

— Марселиус.

Он с трудом поднял голову.

— А?.. Что?

— Тебе нужно попить. Поверни голову, я налью тебе воды.

Он повернул голову и открыл рот.

Я позволил воде стекать между пальцами ему в рот.

После ещё двух пригоршней воды он достаточно пришёл в себя, чтобы сползти с лошади, наклониться над ручьём и вдоволь напиться.

Потом он плеснул водой себе в лицо и намочил волосы.

Я сделал то же самое. Выпрямившись, я втянул носом воздух.

— Чувствуешь?

— Что?

— Пахнет дымом.

— Может, это от пожара, который мы устроили. — Он провёл ладонью по лицу.

— До него много километров. Смотри! — Я указал на тонкие струйки дыма, поднимавшиеся над деревьями. — Может, там кто-то есть, и мы сможем попросить помощи.

— Только один из нас одет как солдат. А я всё ещё выгляжу как сиу. — Марселиус усмехнулся.

— Можешь притвориться моим пленником, — сказал я, вглядываясь между деревьями.

— А если пленником будешь ты?

Я бросил на него косой взгляд.

— Если тебе от этого станет легче. Но если там белые, они до смерти перепугаются при виде тебя.

Марселиус тяжело вздохнул.

— Наверное, ты прав. Но с чего ты взял, что они вообще захотят помочь кому-то из нас?

— Думаю, стоит хотя бы посмотреть. Если помощь есть, нам она сейчас очень пригодится. — Я подобрал поводья обеих лошадей и вывел их из ручья.

Мы направились к дыму, держась вдоль берега.

Я тяжело переставлял ноги по кромке ручья, а Марселиус отставал позади. Я был вымотан до предела и с удовольствием проспал бы часов двадцать. Но сейчас согласился бы даже на один.

Когда мы обогнули изгиб ручья, женский голос прошипел:

— Не двигайтесь, иначе я вас убью.

Голос показался мне знакомым. Я знал этот голос.

Оливия выглянула из-за ствола дерева, направив пистолет мне прямо в голову.

— Роман?

— Оливия! — Я выпустил поводья лошади и бросился к ней.

Она выбежала из-за деревьев и помчалась ко мне.

— Боже мой! Роман! Я думала, что больше никогда тебя не увижу, — сказала Оливия, когда мы крепко прижали друг друга к себе.

Я слегка отстранился и жадно впился в её губы, целуя её с неутолимой тоской и жгучей потребностью.

Ох, вкус её губ. Мне было мало. Сердце бешено колотилось в груди. Я был так счастлив увидеть её… Нет, это было нечто большее, чем счастье. Я страстно, отчаянно целовал её, словно вновь соединяя её душу со своей. Снова держать её в объятиях… Это чувство пьянило.

Я медленно отстранился, любуясь её прекрасным лицом.

— Моё прекрасное пламя, я так…

Громкий всплеск разорвал тишину. Я резко повернул голову на звук.

Марселиус рухнул без сознания в нескольких метрах от нас лицом вниз прямо в ручей.

ОЛИВИЯ

Глава 7

С громким рыком